“當時若干同僚都在，顧某何嘗答應一個字？”顧憲成聲色俱厲地問道，眼底卻藏著三分得意。
丘橓猛然醒悟，知道上了顧憲成的惡當，問他願不願署名的時候，給你支支吾吾過去，以為他願意列名；結果等到碑文刻出來，他又義正詞嚴的說並沒同意，好在這隆福寺門前大大的出個名，叫天下人都知道他清正剛介、不阿附權貴。
丘橓無恥，可顧憲成更無恥，而且手段比他高級多了…… “顧先生，對不住，是丘某孟浪了！”丘橓一邊嘆服顧憲成比自己還無恥，一邊自認倒霉，吩咐石匠把碑文上顧憲成的名字磨掉。
顧憲成洋洋得意，和幾位朋友像打了勝仗一樣，揚眉吐氣的離去，反正他們已經把張居正得罪得狠了，足足坐了兩年的冷板凳，自己想著也覺沒什麼意思，乾脆藉此出個大名，趁張居正得病，好好噁心他一下，大不了被罷官回家，總好過這麼不死不活在京師混著。
幾人說說笑笑、七拐八拐就去了刑部尚書嚴清的府邸，最近這段時間，他們和嚴清走得很近。
管家笑著將他們引進去：“我家老爺正在會客，請幾位大人少待。
” 顧憲成等人就在前廳坐下，慢慢喝茶等著，半晌之後，管家又走了過來：“我家老爺有請。
” 別人倒也沒多想，唯獨顧憲成乖覺些，頓覺有點詫異：前頭說在會客，想必是客人離開了才請他們進去相會，但自己坐在前廳，並沒見誰從這裡過，客人又是從哪裡離開的呢？難道是走的後門？ 進去兩重院子，就是嚴清會見親朋好友的花廳，嚴老尚書頭戴忠靖冠，身穿燕服，幾位客人由管家領來，他就站起來相迎，笑道：“諸位青年才俊來訪，老朽頓覺枯木逢春，衰朽之氣一掃而光。
” 顧憲成慌忙客氣：“老尚書客氣了，您春秋正盛，深負海內人望，正該更進一步，為朝廷戮力效忠，談何衰朽？實在是過謙了。
” 孟化鯉也道：“嚴尚書居官清正廉潔，不僅深孚眾望，而且簡在帝心，以孟某看當今的時局，嚴公正該當仁不讓。
” 嚴清已做到刑部尚書，固然吏部兵部排名在刑部前面，但改任吏部尚書或者工部尚書，還算不上“更進一步”，只有做內閣輔臣，才能稱“當仁不讓”。
“哈哈哈，各位拳拳盛意，嚴某心領，啊，心領。
”嚴清大笑著，把四位小字輩的官員讓進花廳奉茶，然後話鋒一轉：“不過，國朝成例非翰林不入閣，嚴某卻非翰林出身，入閣之事就不用再提啦。
” 這番話說的四位客人心中酸楚，他們正是被秦林擺了一道，以解元的身份都沒入得了翰林，永遠失去了入閣拜相的機會，嚴清的這番話，實在叫他們感同身受，同時也再一次把秦林恨入骨髓。
顧憲成低著頭嘆息，忽然看到一把椅子下面有什麼東西，定睛細看，原來是塊小小的黃河灘石，上面自然形成的紋路很像鳳凰形狀，頓時心頭一震——這塊扇墜，是次輔張四維張鳳磐經常吊在扇子下面的！ 眾位朋友還待再勸嚴清以聖眷爭取破例入閣，顧憲成卻朝朋友們連使眼色，與嚴清寒暄之後就告辭離開。
“顧兄，怎麼不多勸勸嚴老尚書呢？”眾位朋友都覺有些可惜，嚴清的聖眷是很好的，也不是完全沒有入閣的希望啊！ 顧憲成笑而不語，他已經發現了一個極大的秘密……第六卷 【龍潛於淵】 第七七二章 託付 不論顧憲成、嚴清，還是李幼滋、潘季馴，此時此刻各方關注的真正焦點絕不是慈寧宮或者乾清宮，也不是司禮監和文淵閣，而是燈市口外紗帽衚衕的太師府，因為真正決定朝局走向的人，就在這裡。
太師府依然門庭若市，前來探視慰問的官員絡繹不絕，游七和姚八率領家僕們依然趾高氣揚，宰相家人七品官，雖然相爺生了病，他們卻不曾落了威風。
只不過，進進出出的官員們在諂媚的表情之外，多了點兒莫名的患得患失，而太師府的驕仆們，眉宇間的傲氣總是消磨了三分，竊竊私語的次數也比往日增加了好幾倍。
豈止這座府邸，從達官顯貴，到京師小吏，從內朝的十二監四司八局，到外朝的六部九卿十三道監察御史，甚至紫禁城內掌握最高權力的那幾位，誰不關切著太師府傳來的消息？ 太師府庭院深深的所在，粉牆青瓦的高大房舍之中，阿古麗、布麗雅捧著奏摺，張敬修親手用砂鍋燉著葯，游七率幾名得力的家僕垂手等待，人人臉上都帶著憂色。
大明朝的太師首輔張居正高卧床榻，他健康紅潤的臉色變得蠟黃，常常發出雷電之威、令百官膽寒的眼睛，布滿了縱橫交錯的血絲，嘴唇焦干開裂，就連頷下漆黑的鬍鬚，也多了幾許花白。
是的，他病倒了，無可匹敵的太師，以雷霆手段和權謀機變讓整個官場不得不服從於他，在萬曆年間長達十餘年的累次朝爭中所向無敵，在病魔面前並不比普通人享有更多的特權，他想支撐著去上朝，想繼續大刀闊斧的推行新政，卻已無能為力。
“拿、拿來！”張居正洪鐘般的嗓音變得虛弱了許多。
波斯美女布麗雅捧著奏章站在旁邊，聞言幾乎滴下淚來，用咬字不準的官話勸道：“老爺，您生病了，應該多休息……” “胡說，快拿來！”張居正眼睛一瞪，依然充滿了不可抗拒的威嚴。
布麗雅沒有辦法，咬了咬嘴唇，最後還是把奏章遞了過去。
張居正費力的拿著奏章細看，他當然知道布麗雅是為了自己好，但天下大事哪裡是說丟下就能丟下的？ 新政大業正在緊要關頭，一條鞭法和東南開海都要全面鋪開；緬甸莽應里繼位之後，與四鄰停戰，休養生息恢復實力，近來又蠢蠢欲動；潘季馴治理淮河的奏章上來，要撥付錢糧、徵調民夫……這一樁樁一件件關係國計民生的事情，叫張居正如何丟得開？ 葯香瀰漫，張敬修細心的熬著藥物，但他心裡很清楚，這些藥物對父親的病沒有多大用處，因為最好的幾位太醫都說，他們並沒有什麼把握，只能盡人事聽天命。
偷眼看了看重病卧床仍在處理政務的父親，張敬修這做兒子的實在心疼，可任何人都沒辦法勸服頑強的張居正，唯一的希望，就是妹妹儘早回來，她說的話，父親總該聽聽吧？ “咳咳，敬修，你看潘季馴這個摺子，秋天才能動大工，他現在就這麼著急，難道以為你父親真的頂不住了？這件事你看該怎麼辦？”張居正呵呵大笑，這些天他找到機會就給兒子講解為政之道，也就是在病中，他越發迫不及待的希望兒子儘快成熟起來。
張敬修曉得父親的用意，卻故意不接茬，有些賭氣地道：“父親春秋鼎盛，身體一向硬朗，很快就會好起來，到時候再說唄。
” 張居正聲音有些嘶啞，沒理會兒子的不滿，自顧著說道：“就算父親一病不起，也沒什麼關係，張鳳磐、申汝默，還有你王、曾、李、潘諸位世叔，也會替父親做完該做的事情。
”