因為制度的弊病，這時候可謂無官不貪，帝師首輔張居正的黃白冊頁上，累年到手的加起來怕也有四、五十萬了。
但張居正收冰敬炭敬的範圍是滿朝文武、全國各地，他提拔起來的官員成百上千，每人給他送幾百兩銀子的禮物，加起來總數就多了，實際上每筆的數目是不多的，在明朝萬曆年間的官場上屬於正常的“人情往來”。
而且，張居正主要是為了鞏固權力、推行新政才收禮，他把大部分銀子轉送給了貪財的馮保，留在自己手上的錢財不過十萬兩上下。
楊兆身為薊遼總督，過手的錢糧出入僅僅是邊軍糧餉，居然就貪墨了百萬之巨，搜刮的範圍不到張居正的十分之一，而總數十倍於他，這為禍之烈就可想而知了。
王國光好色，方逢時家裡是大鹽商，張學顏和申時行都和張居正一樣收受門生孝敬，大家沒有誰是真正一清如水的，可每筆孝敬也就百把幾百兩，加起來不過幾萬兩銀子。
猛然聽到薊遼總督楊兆弄了百萬之巨，是大明朝國庫全年結餘的一半……話說還是張居正大力推行新政才有這麼多結餘，換成嘉靖時候打倭寇大筆支銀子那幾年，楊兆的貪污數額比國庫的存銀還多了！ 方才還說只要革職、退贓的申時行，這會兒半句話都說不出，只拿眼睛直看著張居正。
首輔帝師竭力維持著鎮定，可誰都看得出來，他的臉色實在不怎麼好。
“老夫、老夫識人不明，竟被楊兆這廝欺瞞……”張居正一字一句地說著，十分沉痛。
“世叔所言，小侄不敢苟同。
”突然秦林開口打斷了張居正的話。
申時行頗為吃驚地看著這個年輕人，雖然知道他很有些門道，可現在正是張居正懊惱之時，怎麼就敢出言打斷呢？！ 果然，張居正面上一紅，只道是秦林又要趁機出幺蛾子，出言譏諷什麼的，於是心中好生著惱。
孰料秦林鄭重的拱手為禮：“相爺提拔楊兆，那是好幾年前的事情了，當時怎知道他要上下其手中飽私囊？後來相爺及時查知楊某人貪墨，可謂慧眼如炬，當即奏派曾侍郎和下官以欽差出京查辦，可謂雷厲風行，又面授機宜，授曾侍郎和下官辦案之法，可謂指揮若定，如此才將楊某貪墨百萬之巨的大案徹底查清，替朝廷除掉蠹蟲，乃是相爺功在社稷，豈可妄自菲薄？” 張居正迷惑不解地瞪著眼睛，一時間莫名其妙，心道：我什麼時候給你和曾省吾面授機宜了？這不是胡說八道嘛！ 曾省吾得了提醒，猛然醒悟過來，從懷中掏出張紫萱偽造的那封書信，就在張居正面前將它攤開。
第三卷 【京華煙雲】 第四二九章 舉賢薦能 張居正看著那張“親筆手書”的鈞旨，眼睛瞪得老大，黝黑的鬍子一根根翹了起來：別人認不出來，他這個當爹的，還能認不出是女兒模仿自己的筆跡？ “秦林竟串通紫萱，偽造本相的鈞旨！” 帝師首輔心念電轉，為什麼曾省吾會一個勁兒對楊兆窮追猛打，原本的“巡撫糾劾”給辦成了“奉旨嚴查”，為什麼不暗中查明之後交由江陵黨商議處置，而是直截了當的把案情踢爆，公開揭出楊兆貪腐的特大弊案，在此時此刻的張相爺心中，剎那間全都有了答案。
想到心愛的女兒竟幫著秦林欺瞞自己，張居正心頭就不是個滋味，酸甜苦辣咸五味俱全。
更何況帝師首輔的鈞旨，豈是能夠隨便偽造的？這時候，很多情況下帝師鈞旨比皇帝聖旨還管用呢，秦林所作所為，實已觸及張居正的逆鱗。
帝師首輔的臉色一下子沉下來，將太師椅的扶手拍了拍，厲聲道：“秦林，你……” 可就在此時曾省吾已經背轉過身，笑盈盈的將鈞旨對著眾位同僚揚了起來，搶在帝師首輔前面大聲贊道： “張老先生不愧為我大明朝第一賢相，德堪比周公而功高於伊尹，身居京師輔弼我大明皇帝，如日月之照臨天下。
楊兆之輩魑魅魍魎，自以為身處邊陲便能蠅營狗苟，豈知早已被恩相洞若觀火，運籌帷幄而密授機宜，將他拿下直如反掌之易！” 原來如此啊！眾位官員傳看著張居正的書信，對那熟悉的筆跡是深信不疑，頓時佩服得五體投地。
諸位大僚被曾省吾擋住，更瞧不見張居正的神色，就算瞧見了也不會猜疑什麼。
畢竟確實是張居正在朝會上奏派曾、秦兩位欽差出京巡撫糾劾，結果曾省吾、秦林一到密雲就把弊案給揭開了，換了任何人都會感覺是張居正授意他們這樣乾的嘛，爾後曾省吾拿出來的鈞旨，更是替這件事敲釘鑽腳。
申時行嘖嘖連聲，口氣頓時轉了個彎：“張老先生果真明察秋毫起初下官也聞得楊某人貪鄙的傳言，見朝中並無舉措，還道張老先生不曾知曉，孰料已暗中布置妥當，將罪魁一舉成擒！” “申閣老，您這就不曉得了吧……”兵部尚書方逢時笑呵呵地道：“兵法有雲，靜如止水波不興，動若雷霆落九天。
太岳相公查知楊某姦邪，先隱忍不發，乃是示之以弱，然後對兩位欽差密授機宜，才能迅雷不及掩耳，打楊某人一個措手不及。
” 張居正聞言，臉色一下子變得古怪之極，明明是秦林於中弄鬼，偏偏諸位朝廷大員都贊自己明察秋毫，這種感覺真是叫他進退兩難，喉嚨口像是被魚骨頭卡住似的，吐也吐不出來，吞也吞不進去。
堂堂帝師首輔，居然被秦林這傢伙弄得左右為難。
張居正把目光轉向秦林，狠狠瞪了他一眼。
就算是當今天子萬曆皇帝，在嚴厲的帝師面前也不敢放肆，可咱們秦長官卻沖著他嬉皮笑臉的，做出一副憊懶樣兒，悄悄把手籠在袖子里連拱直拱，意思是討饒。
看到秦林這個樣子，張相爺是哭笑不得，卻又無可奈何。
難道身為帝師首輔，好公然告訴同僚們，自己被楊兆欺瞞並不知道他貪了這麼多銀子？難道和諸位同僚說，鈞旨其實是女兒偽造出來的？ 那樣的話，不僅打擊了帝師首輔的威信，也是打擊了整個江陵黨的信心！ 相反，承認這件事，則對朝野各方都有了最好的交代，有利於鞏固帝師首輔的權位，有利於大刀闊斧的推行新政…… 形格勢禁之下，張相爺也只好捏著鼻子把賬認了，他雙手一捋鬍鬚，又狠狠瞪了秦林一眼，這才慢慢道：“咳咳，諸位同僚過譽了，老夫早聞得楊某人貪鄙，只礙著他身為薊遼總督，督率三巡撫、四總兵、十餘萬大軍，又近在密雲，擔心他狗急跳牆做出什麼喪心病狂的事情，所以才授意密查，事先沒有和諸位先生通氣，見諒、見諒！” “太岳先生言重了……”吏部尚書王國光連忙介面道：“君不密則失其國，臣不密則失其身，幾事不密則害成，太岳先生保守機密，乃是一番忠君報國的殷切之心，咱們還有什麼不能體諒呢？！” “是啊！是啊……”眾官交口贊道：“張老先生赤心報國，一片精忠唯天日可表。
”