白霜華眼中精光爍爍，這才是她要的英雄豪傑，她的夫君！屈身事君、委曲求全，放著男兒大好事業不做，就為了搏個忠臣之名，那才是可笑至極！ 陸遠志、牛大力和更多的親信從草叢中走出，聽到秦林剛才近乎叛逆的話，人人臉上不是緊張，而是如釋重負。
他們早等在這裡，請白霜華出面探明秦林的心跡，現在終於有了明確的答案。
“何必如此？”秦林淡淡一笑。
陸遠志被眾人推出來，胖子抓著頭髮賠笑：“秦哥在平壤城牡丹峰下，揮淚惜別全軍將士，嘖嘖，岳元帥再世、於閣部復生啊，所以大伙兒心頭泛起了嘀咕……” “我裝的！”秦林咧著嘴笑，露出八顆白牙。
第九卷 【魚龍變化】 第一一三八章 困獸猶鬥 紫禁城，養心殿。
萬曆皇帝朱翊鈞的心情不錯，用玉調羹將清涼消夏的酸奶飲子送入口中，有一搭沒一搭地翻看著奏章，往日那些刺眼的詞兒都沒有出現，歌功頌德之聲則不絕於耳，說什麼收復平壤，揚我國威，俱是列祖列宗威靈庇佑，聖天子在位，所以戰無不勝。
顯然，這是因為和清流舊黨達成了政治上的妥協，萬曆也知道這些人將來還是會唧唧歪歪，但至少現在能消停下來，更何況，國本之爭也以他的勝利告一段落。
本來嘛，國本之爭是絕對不會這麼快就有結果的，原來的歷史上，足足爭論了十五年才冊立皇長子朱常洛為太子，如果到福王朱常洵之國離開京師，徹底宣告爭位失敗，則又過了十三年，整整二十八年裡，宮裡宮外、在朝在野，都圍繞著這件事爭執不休，正兒八經的朝政乃至軍國重事，反而扔在一邊沒人管。
不過因為秦林的緣故，國本之爭提前告一段落。
秦林利用國本之爭拖延時間，轉移朝野焦點，在朝堂翻雲覆雨，獲取了足夠的政治利益，但別人也不是傻瓜，尤其是舊黨清流目為文膽的顧憲成，敏銳地意識到如果在立儲問題上繼續和萬曆僵持下去，只會導致王國光、曾省吾、戚繼光、潘季馴這些原江陵黨大臣，現在的秦黨幹將繼續坐大，從而陷舊黨清流於更加不利的境地。
歷朝歷代但凡黨爭一起，眾人眼中唯權位而已，何況清流眼中向來是“不為同黨，即為仇寇”，為了對付秦林一黨，他們什麼都做得出來，竟接受了顧憲成的建議，完全放棄了堅持的所謂禮義綱常，和萬曆、鄭貴妃達成媾和，默認冊立皇次子朱常洵為太子，只做表面上的象徵性的諫阻。
萬曆心情能不好嗎？桀驁不馴的清流舊黨終於平息了爭議，鄭楨心滿意足，疼愛的次子朱常洵成為太子，他早就心花怒放了。
朝鮮那邊也捷報頻傳，秦林在平壤城下遷延十餘日始終不敢攻城，經略楊鎬一到，立刻攻拔平壤，擊潰兩倍數量的敵軍，又揮兵分道進取，即將廓清朝鮮八道，真是喜上加喜呀！ “這個楊鎬，還真是個不世出的奇才！”萬曆非常滿意，給楊鎬論功，從僉都御史晉陞為副都御史。
原來還以為只有秦林多次督師老於用兵，哼，根本是因為大明列祖列宗威靈和聖天子英明神武嘛，這個秦林，純粹是貪天之功為己有！看看人家楊鎬，只怕用兵比他厲害十倍！ 萬曆又發了一道聖旨，御賜南京一座侯府給他，讓秦林不必進京述職，直接去南京侯府。
想到當年秦林格象救駕，還有南征北戰所立功勛，心頭還是稍稍有那麼點負疚，不過看了清流舊黨彈劾秦林的奏章，萬曆又覺得自己非常寬宏大量了。
至於江陵黨的諸位老臣，以及戚繼光這些人，慢慢都要冷落裁撤。
楊鎬的奏章里說了，戚繼光自恃功高，目無朝廷，口中每每提及故江陵相公如何恩遇相待……這種不知好歹的混賬，還是讓他早點滾蛋吧！ …… 幾家歡喜幾家愁，養心殿的萬曆喜氣洋洋，儲秀宮的鄭楨眉花眼笑，坤寧宮的王皇后則凄凄慘慘切切。
鄭楨本已封到皇貴妃，距離她這個皇后只剩下一步之遙，而王恭妃所生、她極力扶持的皇長子朱常洛在奪嫡之爭中黯然失敗，鄭楨所生的皇次子朱常洵被冊立為太子，對王皇后也就意味著她的正宮之位，已經岌岌可危。
事實上，白痴都能看出來，鄭楨接下來將要做的最後一件事，就是把王皇后打入冷宮，自己取而代之！ 儲秀宮那邊已經放出風聲：從來母憑子貴，朱常洵已冊立太子，王皇后又無子，要是稍微識相點，就該自己去位，免得被趕下來，臉上不好看！ 局面如此不妙，坤寧宮一片凄風苦雨，王皇后的心腹宮女太監們全都惶惶不可終日，那些心思靈便點的就四處托門路，鄭娘娘身邊那些炙手可熱的位置就不用想了，至少換到別的宮室，總不能陪著主子發霉吧。
只苦了那些不得不陪在王皇後身邊的貼身宮女，就過得戰戰兢兢了，這位主子在李太后和萬曆跟前裝賢惠，其實心裏面憋著邪火呢，服侍的奴婢稍有差池，便被她借故嚴懲，這些年死在鞭杖之下的宮女太監都有兩位數了，最近娘娘心火尤甚，沒事兒可別湊過去獻殷勤，搞不好馬屁拍在馬腿上，惹來殺身之禍！ 所以當皇後身邊的王尚宮領著個蠟黃臉兒的生面孔宮女，朝宮室里走的時候，宮室內外的宮女太監就暗嘆一口氣：到底是王皇后從娘家帶過來的陪嫁丫環，這時候了也就她還會忠心耿耿的貼上去吧。
王皇后正坐在紅木雕花龍鳳床上生悶氣，這幾年她更瘦了，顴骨顯得更高而突出，鼻翼到嘴角的法令紋也比以前加深，完全成了個深宮怨婦。
看見王尚宮進來，王皇后就喚著她小名，斜著眼睛瞅她：“金釧，你跑到哪兒去了？哼，眼瞅著本宮這裡不行了，就想著去攀高枝？你們、你們一個個都不是好東西……” 說到後來，王皇后咬牙切齒，胸口劇烈的起伏，拿手指頭朝宮室里站著的每個宮女指指戳戳。
宮女們都膽戰心驚，娘娘這明顯是拿王尚宮發泄，任誰都知道，別人可以攀高枝、走門路，唯獨這個她從娘家帶來的陪嫁丫環絕對不可能。
“去，去，都出去，娘娘心頭不舒服，都杵在這裡算什麼事兒？”王尚宮朝宮女們使眼色，把他們通通打發出去，然後撲通一聲跪下：“娘娘息怒……” 王尚宮帶來那蠟黃臉宮女還直挺挺地杵在那兒，沒動彈。
王皇后想發泄正愁找不到的靶子，這下一股腦兒朝著宮女發泄：“你是什麼人，見了本宮為何不跪？金釧，你好好教她規矩，先打四十鞭子！” 奇了怪了，今天這宮女沒有像以前慘遭毒打的同伴那樣跪地求饒，或者痛哭流涕，而是輕輕笑了一下，不慌不忙地走到梳妝台前面，沾著銅盆里的清水洗臉。
“你、你敢擅用御用之器，來人吶，拖出去打死……呃，”王皇后說到這裡，忽然驚訝地睜圓了眼睛：“秦夫人？” 洗去黃色的染料和小修飾，露出風姿若仙的容顏，來者不是別人，正是昔日的相府千金、現在的秦府三夫人張紫萱！