可本州書吏清量田畝的時候並不公正，像大地主的田地就往少了計量，三千畝只計成二千五，上好水田計成荒僻劣地；而普通鄉農的土地就往多了計量，明明只有八九分就要計做一畝，剛好一畝計成一畝二，甚至墳地、荒山都被計成田畝。
將來徵稅就要按這新的魚鱗冊頁來，鄉民憑空被多計了許多田地，將來得交多少稅賦？因此人人心頭不服，相約來巡檢司衙門找那書吏講道理，沒成想巡檢老爺一味袒護，反而誣陷他們造反。
秦林聽得這些登時火上心頭，面上卻是不顯喜怒，對眾鄉民道：“本官是過路官，但錦衣衛有訪查姦邪的職權，本官和你們武昌府張公魚張府尊是莫逆之交，便代他暫時辦理此案吧！” 說著秦林自己也覺得好笑，張公魚這麼個顢頇糊塗的傢伙，每次都有秦爺我替他把疑難案件辦了，也不知此人走的什麼狗屎運？ 秦林一聲令下，牛大力和韓飛廉凶神惡煞的走上來，不由分說就把巡檢老爺捆了起來；然後他才高舉黃楊木腰牌命令眾土兵：“本官乃實授錦衣衛南京千戶所正六品百戶，散階昭信校尉，特旨賞授飛騎尉秦林是也！本司巡檢已被拿下，你們悉聽本官調遣！” 土兵們也聽不懂秦林那一串官銜，只知道他比巡檢老爺大得多就是了，齊齊單膝下跪行了個軍禮，表示完全服從指揮。
秦林便命令土兵把幾個弄虛作假、徇私枉法的書辦抓起來。
這兩個興國州戶房的書吏，躲在巡檢衙門裡面，見勢不對就想從後院爬牆溜走，還沒來得及就被熟悉地形的土兵們抓住了，帶到秦林跟前。
兩名書辦都是非經制吏，穿著吏員特有的服裝……黑色的直裰，腰系儒絛，腳踏官靴，頭頂是前高后低的方帽子，帽子兩邊還有對小翅，但比官員烏紗帽的帽翅小得多。
在公門中混得久了，兩人都知道想和錦衣衛打馬虎眼是找死，所以見到秦林就跪下乒乒乓乓的磕頭：“小的瞎了狗眼，不該收了苟大戶的錢財就把他的田地量少，求大人高抬貴手，法外施恩！” 秦林板著臉問道：“把苟大戶的田地量少便也罷了，為何要把眾鄉農的量多？” 兩名書吏對視一眼，一個勁兒地磕頭，就是不回話。
秦林朝韓飛廉打個手勢。
韓飛廉捲起袖子就往前走，嘴裡冷笑著說：“可笑！好生問著不說，非得打著才說？北鎮撫司傳下的十八套刑，就是十八層地獄，老子倒要看看你們這兩把骨頭，又能熬到第幾層？” 北鎮撫司四個字，實有止小兒夜啼的威力，兩名書辦立刻身不由己的打著寒噤，沒奈何，只得哭喪著臉說了實情： “老爺不要打，小的有啥說啥，實在不是小的故意坑陷鄉農，只因本州錢穀老夫子叮囑了，知州大老爺要過‘考成法’，稅賦收低了便要貶官，是以稅賦總額不能比以前降低，我們只好把苟大戶減少的田畝，加在眾鄉農頭上。
” 原來如此！ 秦林已經明白了這件事的來龍去脈。
忽然他心頭畢剝一跳：錢穀老夫子，不就是方堂進方師爺嗎？水漂屍里長的死亡和他有著說不清道不明的聯繫，書吏在清查田畝中徇私舞弊也出於他的授意，看起來互不相干的兩件事，線索都指向他，會不會…… 秦林便把三叔公叫進了衙門：“清量田畝中戶房書辦徇私舞弊，這件事已經查清，本官和你們武昌張知府說一聲，他必定還你們一個公道。
” 三叔公大喜，忙不迭地磕頭致謝。
“且慢……”秦林扶著他：“你們富池鎮有個姓齊的里長，已經失蹤了大半個月，這件事你知道嗎？”第二卷 【江南煙雨】 第一一一章 因情殺人？ 三叔公不假思索地道：“您說的是齊曹齊里長嗎？大半個月都不見他影兒了，老婆到處找都沒找到，三番五次地去州衙門要人，說是被兩個衙役叫去喝酒就再沒回來，是衙門裡人害死的……不過還有些胡亂傳的話，這個？” 秦林笑道：“你說就是了，捕風捉影的消息也只管說，我自會慢慢查訪真切。
” “是、是，青天大老爺不會冤枉人的，我老糊塗也就說了……”說著三叔公就四下看了看，帶著鄉下老農特有的小心翼翼，湊近秦林，低聲說：“也有風聲，說是齊里長老婆偷人，把他謀害了！” 秦林想了想，又問道：“那麼，齊里長失蹤之前，你們聽說他老婆偷人嗎？” “沒有……”三叔公把腦袋亂搖：“是他突然不見了以後，才慢慢聽說的。
” 秦林嘴角翹了起來，神秘的微笑浮現在他的臉上，燭光搖曳，幽暗的雙眸閃現著躍動的火苗。
里長齊曹家離富池鎮五里遠，秦林命韓飛廉率領五名巡檢司的弓兵，打起燈球火把，去把齊曹的老婆汪氏帶來。
秦林自己留在巡檢司衙門，押著興國州的兩名戶房書吏寫了自供狀，把清量田畝徇私舞弊的事情一一寫出，簽字畫押。
本要讓陸遠志拿出去念，江懋自告奮勇搶了這差事，興沖沖的走出去。
不一會兒，就聽得外面壩子上歡聲雷動，鄉農們齊聲高喊青天大老爺，過了好一陣江懋才回來，因為激動他的臉有點兒紅。
“哈哈，今天才曉得做官的樂處，本來考不考進士都無所謂的，大哥、小妹，現在我還非考個狀元不可了！”江懋竭力壓低了聲音，但興奮之情卻是壓抑不住的。
江懋聲音略大了一點兒，陸遠志站得近，隱隱約約聽到了點，胖子側著臉鄙視這公子哥兒：中舉人就很了不起了，青黛的爹爹李建中才是個舉人呢，中進士更是文曲星下凡才行，這人竟然大言不慚地說要拿狀元，真叫個不知天高地厚！ 但讓胖子奇怪的是，江懋的兄長和妹妹都不覺得有什麼奇怪，看起來老成持重的大哥還微微點了點頭，好像覺得弟弟拿狀元是理所當然的一樣。
江紫從三哥手裡接過了書辦的自供狀，就著昏黃的燈光仔細看，她天姿國色的臉龐罩上了一層難以形容的寒霜，不知道在想著什麼。
一個時辰之後，韓飛廉將里長齊曹之妻汪氏提到。
這個小女人二十來歲，穿著一身素凈的衣服，頭髮有些散亂，看樣子是從睡夢中被叫起來的，徑直帶到了巡檢衙門。
她皮膚有些發黃，並不怎麼漂亮，但五官生得標緻，眼睛也水汪汪的，收拾出來在鄉下也算得上美人了。
“我看奸戀情熱、謀殺親夫的嫌疑很大……”陸遠志低聲對秦林道：“婦人桃花眼、殺人不見血，汪氏這雙眼睛就夠招蜂引蝶的，而且，丈夫死了她也不穿孝服，分明早有姦情！” 秦林哭笑不得：“胖子，你倒是說說，她怎麼知道丈夫死了，該換穿孝服？她要真穿了孝服，我反而肯定她是兇手呢！” “也是啊，齊曹失蹤了十八天，屍體是我們從江裡頭撈起來的，她當然不曉得丈夫早死了……”胖子摸著肥臉，不好意思的嘿嘿訕笑。
呈現巨人觀的屍體，腫脹得嘴唇外翻、臉比足球還大、眼珠也暴突出來，即使親屬辨認也會出錯，於是秦林並沒有急著帶汪氏去認屍，而是和顏悅色地問道：