“陛下目前可還有充實後宮的打算？”
臨樓王與女帝攜手徜徉在上林苑中，悠遊閑適。成璧聞言不假思索道：“朕為國事夙興夜寐，哪兒來的精力廝混於床笫之間？天水那位可還在路上呢，若他性情嬌蠻，到時候也真夠朕喝一壺的。”
“那臣便有此一問：不知後宮之中，帝心屬意何人？”
成璧抬眸看他，“皇叔仍是為著容珩的事情吃醋？”
趙元韞笑道：“多少有一點。臣不自信，自知難得寵於上，是以欲知陛下對男子的偏好，臣也好依樣行事，小意殷勤著供陛下娛樂。”
“皇叔竟有此志向，真叫爾玉難以擔待了！”
成璧假作驚訝，小口微張思索了一會，才徐徐道：“若真論起來，沉貴卿溫和柔順，秦侍君淡然自持，兩處風情一時伯仲，朕難辨高下。皇叔倒是不用一壁地想著那容珩，朕對他，是求而不得的執念居多，真到手了也就那樣。他為人無趣，如何比得皇叔風致翩翩？”
此話一出，便引得趙元韞緊了緊握著她的手，“爾玉這張小嘴越來越靈光，盡說些臣愛聽的。不過臣還是有些好奇，既不愛那容珩，陛下又為何總比著他的模樣納侍呢？”
成璧輕聲一嘆，“什麼都瞞不過皇叔。只是皇叔僅知其一，卻不知其二。朕待容珩，說是掏心掏肺也不為過，他卻不識好歹，好似朕迫著他一般。既如此，朕尋一二相似之人放在宮裡，讓他日日恭敬拜見，豈不是最好的折辱？”
話到此處，成璧小指勾了勾皇叔的掌心，嘟著嘴輕哼道：“皇叔非要爾玉說出這些女兒家心思不成？明擺著上不了檯面的，這麼一剖白，朕羞也羞死了。”
趙元韞低低笑了兩聲，好似並未盡信，只是她一露出嬌態，他便不自覺地放鬆了些，又淡淡道：“庶子與琴師，更愛哪一個？”
“沉貴卿柔而無才，相處久了便也膩了。徵羽到底有些手藝，不至於一味逢迎著朕，反倒似山中高士，引得人一品再品。說起來，皇叔與徵羽倒有幾分相通之處呢！”
趙元韞莞爾，“如此甚好。只是陛下年輕氣盛，須記得萬不可沉湎於後宮美色，免得傷了根基，日後難以為臣綿延子嗣。”
“皇叔！”成璧羞得面如枝上桃夭，恨不得捲起瓣子將自己整個埋了，喏喏直道：“誰要為皇叔綿延後嗣！”
“陛下是想臣斷子絕孫么？”
“誰愛生誰生去，朕才不要。”
成璧將他的手一甩，紅著臉兒往前緊走了幾步，與趙元韞拉開了距離。她剛走過一處假山，忽有一人哎喲一聲跌進她懷裡，顯然是蜷伏已久，腿酸腳軟得再藏不住了。
成璧唬了一跳，忙將其人往地上一推，叱道：“放肆！你是何人，竟敢偷聽朕與朝臣議事！”
那地上的人忙忙跪下叩首，“陛下饒命，陛下饒命啊！草民是……是從七品朝請郎沉鈞之子沉和舟……”
趙成璧怒而反笑，以足尖挑起他的下巴，“沉鈞的兒子？長得倒是有幾分姿色。朕怎麼見你有幾分熟悉？”
“草民的哥哥正是陛下後宮君侍沉宴……”
沉和舟在心裡過了幾遍長兄往日矯揉造作的模樣，小心地往她跟前湊了湊，又勉力用一雙委屈的眼兒將她望著：“陛下明鑒，草民真未聽著什麼，只是一心想與陛下親近罷了。草民自知卑如螻蟻，絕對不敢窺伺朝政啊！”
“想與朕親近？”趙成璧一足蹬在他面門上，冷笑道：“就憑你也配！”
那沉和舟被踢了一個趔趄，卻也不敢擦拭唇角血污，只是膝行上前又抓住女帝的裙擺，神情倔強，“哥哥會的把戲草民都會，草民一點兒也不比哥哥差！和舟是真心仰慕陛下，求您收了和舟吧……”
“皇叔還在那看戲？是非要朕請你不成？”
“臣以為，陛下飽受愛戴，該多享受一會呢。”
趙元韞抱著膀子閑閑而立，倒沒有插手的意思。於是成璧便也勾起唇角，冷冷端詳著腳邊人梨花帶雨的俏臉，“你想進宮服侍朕？須知這一進來，便不能反悔了。”
沉和舟喜得忙道：“是！草民不悔！”
“嗯，那便讓朕好好瞧瞧你的本事。”趙成璧從他手中抽回裙擺，旋身而去。
“勞煩皇叔傳朕旨意。朝請郎沉鈞之子沉和舟冒犯天顏，狂邪悖亂，不思悔改，著即刻打入內務監，施以宮刑，去勢后掖庭留用！”
趙元韞取出一枚玉笛奏響，立時便有兩名暗衛閃身而出，左右挾上那沉和舟的臂膀就往外拖。沉和舟駭得面無人色，手刨腳蹬地掙扎著，口中咿咿呀呀連聲喚著陛下。
見成璧並不回頭，沉和舟被逼至絕路，忽地似福至心靈一般亮起眼，大叫道：“陛下饒命！草民有要事相告！此事關係到宮闈君侍，有人試圖以陰私手段爭寵啊陛下！”
“哦？”成璧頓住腳步，興味盎然，“朕登基至今後宮不過三人，且其中兩位量你也接觸不到。難不成，你這是想要大義滅親？”
女帝一揮手，示意暗衛鬆開鉗制，讓沉和舟得以安安穩穩地將話說完。沉和舟神情如破釜沉舟一般，深深一叩首后高聲道：“草民要告發貴卿沉宴，私用禁藥！”
“要說這宮裡啊，屬瓊太妃的針線最好。奴婢教的不過是一些皮毛，貴卿若有心，便求了皇上恩典去太廟孝敬太妃，來回幾次針法便熟絡了。”
沉宴想了想，輕聲道：“瓊太妃年紀大了，臣侍不便叨擾。嬤嬤教的已然很好。”
老嬤嬤和藹一笑，只覺這位貴卿性情溫和平允，乖巧處像極了自家後生，是以不免多了幾分耐心，指點著他手中錯線。
“這處不對。貴卿是為皇上做腰帶，一切都得按著內造監的規矩來。這結口放在外頭，既容易跳線鬆脫了珠子，外臣瞧著也不美觀，失了帝女的天家尊貴。貴卿不如學著老奴，換一個手法，將結口藏進內側。”
沉宴沒有絲毫不耐，安安靜靜地將那根線拆了重新來過。
他這幾日正預備著給成璧制一根腰帶，帶上玉扣也要自行打磨才好，取意相思扣，“願如此環，朝夕相見”，是古書里最纏綿的一段典故。
他倒沒有那些鬚眉不動針線的迂腐想法，只覺著自己前二十年因著庶子的身份，所學所知皆不如人，如今撿了一樣新學起來，應能在宮中占上一方鰲頭。
他總是期盼著自己在她心中有一點特別，就好像那日的畫，是獨屬於他的。
沉宴心念及此，血脈的搏動愈發快了起來。他連忙以手撫了下心口處，臉上隱隱的顯出蜜意。
一宮人疾步走進殿中，“給貴卿請安，宣政殿那邊傳您過去呢。”
“陛下傳旨？今日不是花朝宴么？”沉宴雖有些疑惑，可還是穿戴整齊隨著宮人去了。
當他在宣政殿門口瞧見沉和舟與其母時，才發覺今日局面似乎並非如他所想。
“沉貴卿來了。”趙成璧端坐龍椅之上，一手支頤微眯著眼。“這邊兩個要告發你，你還有何話說？”
“陛下……？”
“草民要告發貴卿沉宴，為謀皇嗣，從宮外私求虎狼之葯，藉由花朝節宴令草民帶入宮中！”
沉和舟雖跪在殿中，卻仍咬牙昂首，說得斬釘截鐵。“草民心知此葯形同媚葯，於聖體有損，又如何能讓邪毒之人在宮中興風作浪？故而，雖此人乃草民庶兄，草民亦不得不以誠相告，望陛下明察啊！”
沉宴煞白著臉站在殿中，連袍袖都氣得無風自動，訥訥半晌竟說不出一個字。那沉夫人倒是神情鬼祟，偷偷摸摸地觀望著女帝的面色。
“陛下，臣侍沒有！”沉宴徑直跪下，“家弟胡言亂語，臣侍從未聽過什麼虎狼之葯，簡直不知所云！”
“草民的好哥哥一向是會裝的，從根兒上就生得賤，陛下當用嚴刑拷打才能叫他吐出實話！”
“沉和舟……”沉宴眼圈微紅，一字一頓道：“我真不知是何處得罪了你，從小到大，你無一處不同我做對，如今我已入宮，你還要這般戕害於我？你可知此言一出，整個沉家都要給你陪葬！”
沉和舟還沒甚反應，沉夫人卻已想到這一點，臉色頓變之下忙扯拽著自家兒子的手，顫聲道：“陛下恕罪，我兒是被嫉妒迷了心腸了，瞧這說的儘是些胡話，不足為信，不足為信啊……”
沉和舟腦筋比常人要少一竅，平素又被嬌慣得不知天高地厚，緊要關頭能想到個禍水東引的招數已算是燒了高香，此刻自覺心智高出沉宴一籌，言語拿捏之下更得了意去，高聲叫道：“母親不必為賤人遮掩，草民相信陛下心明眼亮，知曉沉家忠心耿耿，所有的罪責皆在沉宴一人！”
沉夫人已悔的說不出話，心中真恨不得十餘年前就將沉和舟掐死在襁褓中。似他這麼梗著脖子高喊二叫的，在聖上面前豈不是自尋死路？且他說的那話也不能細究，虎狼之葯從何處來？還不是沉家暗地裡求來的，個中陰私哪裡經得起查證！
這一個不好，沉家謀害君主的罪名就要坐實了！沉夫人慌得沒了主意，只一下一下往地上叩著，哀聲道：“陛下開恩，陛下開恩啊……和舟也是被沉宴那賤人挑唆的，沉家上下與此事絕無關係啊陛下！”
成璧被吵得有些不耐，一揮手令宮人止住沉氏的動靜，盯住沉和舟道：“朕只問一句，你告發沉貴卿私求禁藥，偷運入宮，是也不是？”
“正是！”
“那葯在何處？”
沉和舟從懷中翻出一個內袋，其內正縫著一隻小巧的玉瓶，“陛下可以請太醫仔細驗明！”
“這麼個好東西，你躲躲藏藏地帶在身上是什麼意思？若朕沒撞見你，可不就真送進玉棠宮中了！”
沉和舟微微氣短，眼珠轉了兩下，強自鎮定道：“草民本就欲趁今日之機，讓庶兄的毒計大白於天下，臨行前想著空口無憑，便帶上了這個，以供陛下隨時查驗。”