趙元韞走近月門，呂雩沒躲，也沒刻意迎上去，只是負手而立，靜靜垂眸看他。
這少年才不過十歲出頭，就算是胡人血裔，較中原兒郎顯得高壯些，也還沒脫去一副孩兒面。
有種原生的稚嫩被他刻意隱去了，又或是因為什麼緣故早早地拋卻了。餘下的，只有令人心驚的平靜。
深海無風亦無浪，可誰人能說得准海面下潛藏著的漩渦會吞噬多少生靈？
呂雩懷著些審視的心思，有意看他應對。
趙元韞見了她，微微一訝。
他先是試圖作揖，復又低頭看看自己的模樣，似有些遲疑。
抬袖想要拭一拭面上血污，可那袖子也早浸透了，色澤已沉凝近黑。這要再糊在臉上，約莫連五官都瞧不出了。
最後他只是躬身行了一禮，極平淡，卻是挑不出錯的恭敬態度。
“呂夫子。”
呂雩點頭應了，又問：“你是並肩王的孫兒。從前倒未見過你。你如何認得我？”
趙元韞垂下眼帘。他的睫毛長而密，瞳仁是琥珀透茶的顏色，像匹還沒長成的大宛馬，神情溫和而馴良。
若那眼睫上不曾結了一層厚厚的血痂，興許還能更平易近人些呢。
“夫子大才，只要有心，就能識得。”
呂雩默了會，自胸腔中吐出一口清氣，嘆道：“慧極必傷。莫將有心作無心。”
趙元韞用坦然回應著她的注視，唇邊漪開輕輕緩緩的一抹笑。
“元韞告辭。”
他一個人慢悠悠地走遠了。待身邊沒了看戲的外人，身子才漸漸佝僂下去，顯然傷得不輕。
原來他早已是強弩之末，方才的強勢與言語博弈，都不過勉力支撐而已。可在一群最大不過十三四歲的半大孩子里，這一搏簡直如同天魔下凡，已可算是成功立威了。
呂雩知他謹慎，便沒跟緊，只是遠遠地看著他獨自越過思賢池，一路似漫無目的地走著，腳下路徑愈發荒僻起來，最後在上林苑深處的昆吾池畔駐足。
他解開衣襟，快手將罩衫、中衣一併脫下，前胸後背滿是淤青，脖頸、手肘處不知被什麼石塊剌出老長几道口子。
淺色肌理包裹下的筋肉勉強稱得上堅實，可那層皮實在沒得看，新傷舊傷一層復一層地壘起來，竟連一塊好地兒也尋不著了。
平章居士雖是女子，卻已過了守大防的年紀。男人的身體在她眼裡實在和一塊豬肉沒多大差別，況且這又只是個有那麼三兩分可憐的孩子。
她眼看著那少年先是跳進池裡將自己上下搓洗一通，而後又將衣裳拖進水裡漂了漂。
水同時間一樣，內蘊著世間萬物之中極致包容的稟賦。
這一刻銘記於心的，過二三十年便杳如塵煙，在時光的雲霧裡外渺渺搖搖，只可霧裡看花，再尋不著當時的心境。而水又是一位大肚的佛爺，任你多少臟污我自一併吃下。
少年洗凈了身子，水面上浮了層淡淡的腥紅，不多時便被蓮花的梗葉、貪嘴的魚兒吸去充作養分。池水悠悠凝新碧，好似從未有人驚起半點漣漪。
趙元韞從衣服夾層裡帶著的小玩意中翻找一陣，尋出個火摺子，又撿了些枯枝來湊成一堆篝火。待烤乾了衣服，便可以穿戴整齊了，可頭髮還是濡濕的。
他散著發，敞著懷，錦衫上的血跡雖洗淡了些，卻洇得更顯斑駁。一個人靜靜坐在池岸的石台上，遠望天際江川，雲捲雲舒，眸子沒有具體的落處。
頗放空了一會，終於從地上選了一截粗細得宜的松木斷枝，自懷中掏出個寸許長的小刻刀細細雕琢起來。
他的技藝不算精湛，卻也能看出是常做這活計的熟手，不緊不慢地雕了匹四蹄騰飛的黃驃馬。木料不大，故而無需精工，只不多時，他手心的馬兒便露出了昂首啼嘶的真容，神光無限，意氣飛揚。
趙元韞握住木雕小馬，左右端詳了兩下，而後徑直將它投入篝火之中。
啪地一聲輕響，火堆騰起一蓬青煙，暮色四合之中，有道明光旺旺地燃起來了。
這個孩子周身上下充滿了矛盾與謎團。
以為他嗜血如魔，他卻也愛潔愛凈；以為他狂妄乖戾，他卻偏偏很能放下身段，恭謹起來尊師重道；以為他狠辣無情，他又將那愛馬的木像攥在手裡，獨自懷著念想做了告別。
他在想什麼？她當時沒有讀透，過二十年，更是連皮毛也看不穿了。
再之後的事，呂雩未曾親見，只聽聞趙元韞最後還是被親爹臨樓王爺趙誕給拿住了。
當爹的行伍出身，兩隻大掌直與鐵鉗彷彿，虎目一瞪便是千般的威風萬種的煞氣，花朝宴還未了結就在眾臣眼皮子底下對著兒子大發雷霆，當即解了腰間精鋼馬鞭，狠狠地往小兒脊樑上抽足了一百下。
本欲將這孽子當場打死，還是皇帝好言調解才勉強勸住。
當皇帝的心腸軟，這當爹的心腸卻硬。此事還不算完，為了給那殘廢的劉鈺一個交代，趙誕親自扭著趙元韞往劉家府上磕頭謝罪，因孽子不願跪，又叫親爹使一根渾鐵棒打斷了腿，上了夾板養足三個月才能行走。
其實與王府比起來，一個劉鈺倒不作數，可他背後的劉家畢竟還算前朝舊貴，在朝中也有那麼幾班交好的筆吏文臣。若都御史劉兆興借著討要說法的由頭，幫襯皇帝奪了臨樓王府的權柄，倒也真算師出有名。故而趙誕所要抉擇的，只是能否捨出一個庶子堵上他們的嘴。
這買賣可真划算得緊，臨樓王府上下連思考都不用就做出了選擇。
老王爺的遺孀敬武大長公主有些怨懟，可終究年紀大了，懶怠管事，趙元韞又不是她血脈相親的孫兒，故此也裝作耳聾目瞎，就此遂了便宜兒子的決斷。
所幸趙元韞只是關節脫臼，不像劉鈺是整根髕骨被馬蹄踩裂，連救都沒得救，否則花朝節中一場馬球，竟給大胤造了兩個浪費米糧的殘廢。
趙元韞年紀輕，恢復得快，可也很是沉寂了一段時日，連呂雩有心打聽都未曾露頭。直到當年秋獮圍獵，世子趙元摩一箭洞穿楚國公崔躉的咽喉之時，她才在血影迷霧背後隱約尋見那個孩子的手筆。
崔家乃舊閥里不大識時務的一族，縱有國公之名在上頭撐著，終究後繼乏力，是一架鮮花著錦的空房子。崔氏算得上皇帝的政敵，崔躉這個人本身又是趙誕的政敵。
趙元韞的報復做得滴水不漏，人選也定得極妙，明明還是同樣的招數，明明是一場有眼皆能辨明的誤殺，可在他趙元韞的算計之中，臨樓王府被皇帝親手摘了個乾淨，崔家的桃兒也被君臣聯手分吃殆盡，臨樓王府的嫡長子趙元摩卻被打入塵泥，自此不得翻身。
趙誕總算見識到這個二子的厲害，明面上倒也對他器重三分，可轉手就將世子之位予了趙元協，只把趙元韞遠遠地打發出去，幾年不得歸府。真真是長歪了心眼，才能這麼有意轄制著自家老二的能耐。
王爺的做法雖令人寒心，卻也不足為奇。因那趙元韞的生身母親實在提拎不起來，在臨樓王府著實算得上一樁醜聞了。
話說這臨樓王府，在昭明帝當政時還稱作並肩王府。大胤開國首位一字並肩王，正是昭明帝趙寅誠打天下的首義弟兄阿史那豣。