先帝延平元年春，上林禁苑。
花朝盛筵曲水流觴。新帝登基日短，政令未行，故借了上林苑廣闊天地施恩於臣下，允准眾臣及家眷聚而同樂。
為表男女大防，朝臣與女眷分席而居，涇渭分明。一面是縱意暢飲、彈劍作歌，另一面又是喁喁細語、燕舞鶯聲。
兩邊俱是一派和睦之景，唯獨那列位於臣子席位末端的呂平章無人問津。而她倒也落得清凈自在，獨個箕踞而坐，以手支頤自斟自飲。
箕踞者，坐席時兩腿前伸且膝蓋微微上聳，上身也不必挺直，形狀如簸箕，是最省力的坐法。如此不雅不敬的姿態由她做來，竟然有幾分瀟洒寫意的味道。
廣袖翩雲，意態風流。
“李家姐姐，你看她，沒有禮數……”有人以帕掩口，小聲地指點著她。
“哼，不知廉恥！我輩士人恥與此蠢婦為伍！”也有人放聲直抒胸臆。
“一個無權無位的民間書院山長，竟然能享受從三品國子祭酒的俸祿，簡直匪夷所思。”
“她怎麼配坐在官宦一席觀禮？”
“是因呂娘子從前在國子監時便與聖上有些交情吧。”
“什麼與聖上有舊，恐怕，是先帝他老人家在外頭私養的遺孀喲！為人子嗣總得盡孝道照顧庶母，實則聖上心裡怕也是難辦……”
“許大人此話在理，只是這人長得不怎麼樣……”
更多肆無忌憚的言談蜂然而起。雖顧及天家威嚴，不敢在人前高聲宣揚，可私底下那些小話，早已直奔下三濫的路數上去了。
“程師，你看。”席位左上首，一中年臣子輕捋美髯，與右首老者對飲了半杯，“呂家那小丫頭，如今也曉得自污以斂其鋒芒了。”
程子光循著他手指的方向一瞧，登時長眉緊捻，“昭明已逝，平章失勢。我有些後悔，從前實在不該因惜才將她捧得這般高。官場對一女子來說，絕不是什麼安身立命的好去處。”
“難道屈居后宅就能安身立命了？世家大族，哪戶房裡不藏污納垢？”中年臣子淡然一笑，“呂平章的才能，其實遠在你我之上。滿朝文武都心知肚明。但為己故，必當不遺餘力地去打壓、去貶斥、去排擠，如此方能掙得三分臉面。一代文曲英仙投胎化命，最終卻困囚於一女子軀殼之內，可悲，可嘆。”
程子光握著杯盞悵然嘆息：“可憐她已長成一顆參天之樹，卻因不願修剪枝椏，到哪兒都無有容身之地。若不是當年晉懿帝奪位手段太過殘酷，致使百姓恐懼女主當政甚至到了因噎廢食的地步，拿我這太師之位給她，她也做得。”
“程師好大方，連太師的位置都能拱手相讓？”中年臣子容長臉面，清雋端方，劍眉之下嵌了一雙極文氣又極正直的瑞鳳眼，此刻眸色似乎閃爍不明。
“容太傅家業興旺，又是天下‘清流’與門閥共首，自然有舍不下拋不掉的責任。我老程兩袖清風，兩子一女早有了各自的歸宿，家中不過一山妻互相扶持。自退一步有何不可？”
程子光凜然大義，連容竟這等清高人物也被噎得一哽，但只片刻的功夫便恢復了常態。
雖目內還隱著半縷陰鬱未散，面上卻已然笑開，對著程子光恭敬舉杯：“程師高德，容竟自愧不如也。只是您就不擔心，有朝一日，她會不會……站在你我二人，乃至我整個大胤的反面？”
程子光動了動唇，神情默然。
“我……不知，故而，才選擇袖手旁觀。”
再說呂雩這面。三四個寒門的年輕文士互相對視一眼，終於鼓足了勇氣挪至她席位周邊，皆執謝師之禮俯首舉杯：“呂夫子安。”
“好，好。”呂雩來者不拒，幹了幾杯后才揮手道：“在這兒就不必拘泥於師徒禮節了。各自快活去吧！”
一干人眾卻不願離去，其中有個領頭的少年出列一步，端看他相貌竟然極為出色，可卻早早地白了少年頭，一身的落拓不羈，打眼一看，不像文士，倒有幾分像是江湖上煉魔功的大宗師呢。
“夫子，庸人可惡不識真金，您怎麼也這樣自污聲名？咱們做徒弟的瞧著，心裡都難受得緊！”
“是啊是啊……”眾人皆附和。
呂雩又自斟了一杯，一雙眼眸清如明潭，面朝著眾學子淡淡道：“難受什麼。所謂真金，其價值都是由人去賦予的。無人定義時也就是路邊一塊閃閃發光的石頭，還沒有黃銅黃鐵來的堅實。”
“夫子莫要自傷，是真金則不怕火煉，這是銅鐵所不能比擬的內在韌性。夫子您應先帝旨意，復興警世書院，大好的年歲都奉獻給教導我等窮苦書生，此德此行，高山仰止，若眾生不知敬重，則是眾生之過。”另有一溫潤青年拱手道。
眾人皆翹首以盼，呂雩卻毫不在意，“張碩，明林，你二人的心意為師知曉。只是為師素來逍遙慣了，不願委屈自己。”
張碩心裡發急，握拳道：“可您這樣確是落人口實……明明往日教導我們都是跽坐，怎麼今日……”
呂雩晃著杯中澄酒，笑著搖了搖頭：“你只瞧見為師我坐姿失禮，卻未瞧見旁人眼中已先有了梁木。單我這個人的存在就足以讓人如鯁在喉，不歡喜的總歸會有理由不歡喜。既然如此，我如何坐還重要麼？倒不如怎麼舒服怎麼來。”
眾學子聞言俱是一怔，相互對視一眼，目中流露出深思之色。正在這個當口平地里忽斜插進一串兒銀鈴似的笑聲，只見兩個小童不知從何地鑽出，一前一後地跑了來，俱拍手嬉笑：“這位姑姑說的好！”
這兩個孩子一般大小，一般胖瘦，連五官亦是一個模子刻出來的，原是對粉雕玉砌的龍鳳胎。
女娃娃仰著小腦袋好奇地盯著呂雩，嘴裡細聲細氣地嘟噥道：“姑姑，我也喜歡像你那樣舒坦地坐著，可今日來前娘親特地叮囑了，若不乖乖地跽坐，她就要打我屁股哩！姑姑可知是為什麼？”
呂雩模樣雖不出眾，卻很能得些孩子的眼緣。眼瞧著兩金童天真無邪，她眉目亦溫軟下來。
正欲開口，一素服婦人疾步行來，待到了近前才伸手將兩幼童一左一右攬入懷中，勉強穩住聲線向她福身行禮：“呂大夫人，眾位先生，妾身有禮了。妾的兩個孩子年幼尚不知事，請夫人海涵。”
雖說著話，可額上早滲出密密一層細汗，想來面見外男已讓這婦人如芒在背，孩兒胡言亂語丟了自家臉面更似雪上加霜。
二十來歲的嬌俏婦人，一張素麵慘白如紙。
呂雩呼吸微頓，凝望著她輕輕道：“迎枝？”
她想說些什麼，又知曉此刻場合不對。其實這本不是什麼大事，獨李迎枝看得太重，因其本來就是個敏感的性子，心氣又掐尖要強，若聽人一句話就改了，那倒真不像她了。
“叨擾眾位，妾這便退下了……”
“李夫人稍停，”呂雩眉目一動，指尖在袖中捻了捻，旋即俯身輕撫兩個孩子的頭頂，“相見即有緣。他們叫什麼名字？”
那小女娃娃正欲張口，卻被李迎枝一把捂了回去，由做母親的代為答道：“男孩名叫盛驕龍，女孩名叫盛千嬌。”
“好名字，大氣爽利。是你給起的？”
“不……是妾的亡夫所取。”
“盛郎將果然心膽豪邁過人，義士千秋。”
呂雩點頭，從袖中掏出一枚陰陽魚佩，“一佩兩件，既是裝飾，也是可以拼解拆分的小玩意兒。不值錢的。且拿去玩罷。”
盛驕龍歡呼一聲，從呂雩手裡接過玉佩，和妹妹兩人頭碰頭地蹲在一旁玩去了。經此一打岔，女眷席中又有幾位嬌客蠢蠢欲動。
大抵世間不論對何人何事，都不可能有上下一致的口徑。在呂雩這頭也是一樣，有鄙棄她不守婦道的，自然也就有對她敬佩有加的，只是閨中人多囿於世俗看法，平日里至多不過暗自歆羨。也有少數幾個起了詩社，在手帕交之間交相傳頌英雌之名，儼然將平章居士視作了指路明燈。
這刻見盛家夫人先一步上前敘話，雖不知敘了些什麼舊情，卻也值得心動了。
只不多時，下手席中已有幾位女子眼波橫斜，端著酒盞盈盈怯怯地挪了上來，待走近了，卻只顧埋頭踟躕，不敢出聲。
呂雩眼見此景，便揮袖趕跑了一眾學子，斟滿一盞御酒迎上前去。
笑聲揚起，紅顏坦蕩。
回歸夫人席中的李氏眼望著那一幕幕歡聲笑語，眸光漸漸痴了。再回神時，只轉眼怔怔地凝望向兩個幼童，彷彿寄託了無限哀思。
酒過三巡，饒是呂雩酒量超群也已暈生雙頰，故同眾姊妹討了情，獨自一人步出流觴席院散散酒氣。
上林苑始建於前朝，佔地廣博，長可百餘里，足以容納千騎萬乘。兩川蕩蕩流乎其內，八池渺渺點綴其間，更有亭台樓閣、宮苑華舍，數不盡的奇珍異獸，賞不完的域外仙株。
若不是昭明帝攻入京都，梁幽帝倉皇禪位於幼子哀帝，兩個老頑固國公抱著小主子燒了大半個宮舍自焚殉國，只怕其內奢靡景況還可翻上數倍，遠看一眼，每一塊磚石都凝結著無數民脂民淚。
三十年，一代人的苦痛記憶已悄然淡去，足可演唱盛世靡音了。
不可近，不可思，思則意動神搖，於國於邦無益。
呂雩立於思賢池旁，用隨身攜帶的竹筒俯身挽了些水來凈面，忽聞左近博望館中一陣喧嘩。思量少頃，便選擇匿氣伏於連廊牆外靜聽。
博望館中有空庭一座，草地平整，多用於蹴鞠、馬球、垂丸等皇家競技。今日花朝盛宴，前宴流觴不少宗室子弟早已吃得膩了，一身的閑散精氣無處揮灑，故群聚於館中，拿草場作戰場點兵演武。
明明是一班二世祖閑得作耍子，卻還要美其名曰秣兵歷馬、演武習戰，也是好笑。
可這會子，景況卻與平常有所不同。偌大的草場上只稀稀拉拉跑著四五匹空馬，當間卻有一人滿身是血地匍匐在地上，連哀嚎也沒有，儼然是疼得斷了氣。一干錦衣郎君皆烏央烏央地圍在他周邊交頭接耳。
“二哥，你給馬餵了什麼春藥？怎麼趕巧就在賽上發瘋亂踢人！”
一少年居高臨下地騎著匹棗紅的小馬，手挽紫金繩，足蹬踏雲靴，小小年紀還未學會老謀深算，稚嫩臉蛋上不自覺地流露出一點子幸災樂禍的意圖，連藏也不願藏。
另一少年亦是一身戎裝，因年歲稍長，故而得以修鍊出幾分老練的隱忍，只垂著眼嘆道：“二弟，大哥知曉你求勝心切，可也不該用這樣的下作法子。劉家小郎被你那匹驚馬踩踏，生生斷了一條腿骨，若不是三弟搭救及時，差一毫、一寸，就是腸穿肚爛的下場。二弟，你好狠毒的心腸啊……”
語罷風煙稍靜。
半晌，忽有人低低一笑，喑啞如魔。
“真可惜，偏偏差了就一毫一寸。”
這句話倒叫呂雩陡然升起三分興趣，故躡著步伐踱至月門處，以餘光向外窺視。
“二哥，你這是什麼話！”
“趙世兄，過了。有些事，咱們心知肚明，你認一聲錯，想來以劉家那點門第，對你這位宗家親眷也追責不得。”
年長些的少年失望搖首，“本以為你是無心之過，豈料竟從根上就壞了。是大哥我教導不善。既然如此，臨樓王府也不好再袒護於你，父王與劉家那面我都會如實秉明，望你虛心受教。今日，且跪著吧。”
在場的都是大族子弟，見慣后宅陰私，如今這景況多少能瞧出些端倪。譬如這臨樓王府嫡庶兄弟鬩牆，乃是二對一的局面；又譬如趙家老大一通話術連消帶打，顯然是早有準備，眼下風口浪尖的這位，乃是背鍋的苦主也不一定。
然趙大世子已然尋了把柄興師問罪，天平便自然先倒向他那一方。這苦主趙二心性狂邪，也不是什麼好鳥。且由他一家兄弟撕去，大夥得且偷閑看熱鬧呢！
呂雩凝神看去，只見那處於風波正中的少年早前也摔得滿身塵土，凌亂的發遮住半張瘦削麵龐，一雙眼瞳色澤淺淡，光影幻滅間似有深海螭獸在其內浮沉泅泳。