“玉兒，到母妃這裡來。”
聞聽召喚，趙成璧蹦蹦跳跳湊到慧嫻貴妃身邊，天真靈動，軟著身子就要往她身上倒。碧霞宮大姑姑杜鵑與錦鳳二人急得忙上前欲拉，卻被貴妃止住，“無妨的，本宮的身子哪兒就那麼金貴了，連自己的女兒都碰不得？”
“可您畢竟月份尚淺，這次實在來之不易……”
成璧聽得半懂不懂的，正欲詢問，貴妃已然溫柔一笑，伸出手撫上成璧的面頰，“玉兒今年十四了。”
“嗯，再過幾個月，玉兒就要及笄了呢！”成璧晃晃腦袋，伏在母妃膝頭，輕嗅著她溫軟香甜的氣息，滿心安詳。
“咱們玉兒也是大姑娘了。及笄之後，便要備禮、成家，母妃捨不得玉兒，還想讓容家那小子多等幾年呢。”
殿中侍女皆掩面偷笑，杜鵑為她二人打著扇子，故意逗成璧道：“娘娘這話可不能夠，公主整日里追著太傅四處亂跑，恐怕是急著當新娘子了！”
成璧羞紅了臉，喏喏低聲道：“哪就那麼快了，玉兒還沒在母妃身邊待夠呢。我是不急，容珩哥哥也不急，就讓他等著吧！”
貴妃莞爾輕笑，溫柔如水。
“玉兒及笄，想要什麼禮物？”
成璧偏頭想了想，“珠寶、裙裳年年都有，旁的也什麼都不缺。不過玉兒記得，年前父皇為後嗣之事，與禮部好一番爭執，那些狗屁倒灶的酸儒非央著父皇大開選秀，雨露均沾……玉兒見父皇苦悶，便求了諸天神佛賜玉兒一個弟弟。”
貴妃眼眶一紅，顫顫牽住她的手，柔聲道：“玉兒，可是真的？你想要的及笄之禮，是弟弟么？”
成璧見母妃泫然欲泣，也不知自己是否說錯了什麼，連忙擁住她道：“母妃，玉兒說錯話了！母妃當年生產艱難，玉兒明知這一點，卻還……”
貴妃笑中含淚，拉住她的小手輕輕覆在自己腹上，“玉兒，這是你為母妃求來的孩子！母妃不求這孩子是男是女，只希望他能與玉兒互相扶持……”
言及此處，貴妃拭去面上清淚，有些擔憂地怯怯道：“玉兒別吃心，即便有了弟弟或妹妹，你仍是母妃與父皇心目中的明珠。這孩子來得遲，再怎麼也越不過你去。”
成璧滿腔欣喜涌動，高興得將臉兒湊近貴妃小腹貼了又貼，嘻嘻直笑：“母妃說什麼呢，玉兒哪裡會吃弟弟妹妹的醋？這就是玉兒最好的及笄之禮呀！”
當今聖上不重聲色，潛邸時正妃曾誕育過一個男嬰，可那正妃身骨弱柳扶風，一年足有八個月都病得養在房中，那孩子胎裡帶著不足之症，未滿三歲便歿了。因此一事，正妃成為皇后不久便鬱鬱而終。
另有幾個侍妾生育了女兒，在聖上登基后都封了公主，因比成璧年歲大上許多，早早的便嫁了朝臣或和親海外。故而成璧打小兒便是獨秀一枝，對姊妹親情無緣體會。
如今母妃肚子里總算揣上了一個小的，成璧整日里歡欣鼓舞，恨不得闔宮上下奔走相告，至明英館進學時也極鮮見地刻苦起來，頗懸樑刺股了幾日，信誓旦旦地要給弟弟妹妹做好榜樣。
可不出幾日功夫，聖上另一位妃子麗婕妤也傳了太醫，毫無意外地驗出了身孕，端看脈象，恰比慧嫻貴妃還早了一月有餘。後宮喜事頻傳，皇帝一下多出兩名子嗣，不由得龍顏大悅，樂陶陶地直薅龍鬚。
成璧覺著那麗婕妤的小兒分走了自家弟妹的寵愛，暗地裡有些堵心。可見父皇著實高興，便也強忍著委屈恭賀父皇，決定日後拿出家姐的派頭好好疼愛兩位弟妹。麗婕妤的子嗣，也是父皇的子嗣，與她一般流淌著趙氏骨血。故而只要她誠心相待，便能夠姊妹和睦了吧？
趙成璧十五歲生辰當天，天朗氣清。爾玉公主正端坐在梳妝鏡前，任由錦鳳為她描眉畫眼。
錦鳳輕順著她的發，寵溺笑道：“公主發如綢緞，一梳便能順到底，這可是頂頂的福相呢。”
“姑姑慣會打趣玉兒，哪有什麼福相，不就是昨兒才洗了發？”
“公主及笄后便要開府嫁人了，結髮為夫妻，白首不相離。民間傳說，若新娘子梳發時順而無結，便預示著婚後生活一帆風順，能與夫婿舉案齊眉。”
成璧面上微紅，湊近姑姑小聲問：“果真？那玉兒最近是不是該多洗幾次發……”
錦鳳笑道：“這也是緣法，強求不來的。公主乃是天之驕女，日後必然順順噹噹，哪是市井傳言所能困住的？”
成璧點了點頭，紅著一張小臉輕捻著自己的髮絲，口中輕喃：“宿昔不梳頭，絲髮披兩肩。婉伸郎膝上，何處不可憐……”
錦鳳戳了她一指頭，嗔笑道：“公主平日里都看些什麼詩！太傅豈會教你這些，待奴婢告知於太傅，好好打你一頓！”
成璧連聲告饒，哄得錦鳳與她二人笑作一團。二人正鬧著，忽聞外間有人聲亂響，成璧穩了穩發間珠釵，剛欲發問，已有一太監闖入殿內。
錦鳳不悅道：“大好的日子，慌慌張張的，也不怕衝撞了公主！”
那太監卻不看她，只梗著脖子一展拂塵，肅然道：“聖上傳旨，宣政殿那邊正候著您呢，公主，您快請吧。”
成璧疑惑不解，卻還是隨著他去了。到得宣政殿內，皇帝面沉如水，眉宇之間有著深深的疲憊，“玉兒來了。”
她正欲喚聲父皇，卻先瞥見旁邊跪了數名婢女，一個個淚染雙頰梨花帶雨，便按捺下原本的話，小心道：“父皇，可是出了什麼事？”
皇帝輕嘆道：“你麗母妃流產了。”
成璧面色煞白，訥訥道：“怎會，麗母妃身體一向康健……”
一宮婢伏在地上哀哀泣道：“婕妤娘娘已是七個月的身孕，早已胎像穩固。昨日公主送了甜羹，娘娘因不喜甜膩，便用得少，誰料自夜半起便是百般不適，下紅淋漓不止，活活煎熬了一夜也未能保住龍嗣……”
那婢女連連叩首，額頭鮮血湧出，“娘娘的孩兒已成型了，分明是個男胎……求聖上為我們娘娘做主啊！”
成璧聽得直愣神，連連搖頭駭然道：“你說是本宮在甜羹里下毒害麗母妃？”她轉頭看向皇帝，雙眼大張驚聲叫道：“父皇，兒臣沒有！你信兒臣！”
皇帝龍目微垂，“那碗甜羹……”
“那是……是杜鵑姑姑為母妃做的安胎羹，母妃對兒臣說，麗母妃也懷著小弟弟，十分辛苦，兒臣也應當孝敬麗母妃，父皇你可以問問母妃，是真的！”
皇帝黯然無語，唯獨麗婕妤的婢女仍在旁嘶聲飲泣：“公主年幼，哪裡明白這些腌臢招數，定是有人陰謀指使，請聖上明察啊！”
成璧聞言渾身顫抖，氣得想衝上去抓撓她，高叫道：“你這是要栽贓給本宮的母妃不成！混賬東西，你胡說！”
“玉兒。”
皇帝冷叱一聲，神情幾變，最終歸於哀寂。
“先去瞧瞧你麗母妃吧。”
成璧被皇帝領著去了丹樨宮。那麗婕妤正癱坐血泊之中面如死灰，臂彎里捧著那個剛成型的孩子痴痴而笑，見了她來，先是神光渙散，而後便柳眉倒豎，如市井潑婦般撲上來吼道：“賤人，還我兒命來！”
成璧不敢閃躲，皇帝已命宮人止住她，“不像樣！你是朕後宮妃嬪，不是街頭瘋婦！”
“陛下心中只有貴妃，妾與妾的孩兒即刻死了，只怕您也不會為我們母子二人掉一滴淚！”
麗婕妤捶地扯嗓嚎啕不止，原本描畫精緻的容顏一夜間枯萎殆盡，鬢髮亂如蓬草，眉梢眼角淬滿怨毒，吊著眼瞪向成璧。
“陛下！妾的孩兒難道就不是您的骨血了嗎？求您看一眼我們的孩兒吧，看看他的鼻子、嘴巴多像您……”
趙成璧被那團人形的血肉駭破了膽，縮著脖子往皇帝身後挪了半步。
皇帝低低一嘆，“你才失了孩子，行止失常，朕不該怨你。只是此事古怪，朕會令慎刑司詳查。”
成璧的及笄禮便在一陣兵荒馬亂中草草落幕。滿宮披素，原本該被捧在手心的嬌貴公主一夜間落入塵泥，無人問津。皇帝將公主與貴妃二人軟禁在碧霞宮中，內廷上下查了個翻天覆地，卻始終未能得出結論。
在此期間，貴妃受驚動了胎氣，皇帝倒是特特漏夜前來安撫一二，只道是自己明知愛妃與成璧皆是受人陷害，可那麗婕妤母家在朝中根系深遠，不得不給其一個交代。待到查出幕後黑手，定當為妻女正名云云。貴妃默然，待皇帝離去后才抱緊了成璧無聲落淚。
約莫半月後，皇帝終於解了她母女二人的禁足，待成璧仍如尋常慈父般寬和。經此一事，成璧沉穩了許多，讀書處事皆有進益，被父皇拍著小腦袋誇了數次也不敢有絲毫鬆懈。可就在這個關頭，容珩親自入宮與帝詳談，解除了他二人的婚約。
彼時她以為這便是她人生最灰暗處，失卻容珩，彷彿萬事萬物都全無意義，卻不知這僅僅只是一個開始。
得知被太傅解了婚約，成璧頹唐不已，日日食不下咽，轉眼間便瘦得衣帶漸寬，滿以為是麗婕妤之事叫太傅誤會自己品性不端。貴妃看在眼裡，疼在心頭，每每溫聲勸慰，卻只換了女兒一臉淚珠兒，漸漸的也只是執手陪伴，不再多言。
成璧抑鬱多日，再回神時，見母妃熬度得比自己苦了十倍有餘，心中愧怍難當。這時候貴妃的肚子已經挺起來了，輕輕附耳時，總能聽見弟弟妹妹在母妃腹中翻動的聲響，很是生龍活虎。
“母妃，玉兒對不起你……”