作者：唐鏡796 予人玫瑰手留余香，希望您高抬貴手點一下右上角的舉手之勞 。
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岸邊處處垂柳，柳絮隨風翻飛。
婦女們邊檮衣邊說笑，聊的不外乎是誰家女兒俏、哪家公子俊，說到興處，覓食水鳥驚慌四起，振翅而去。
「話說比嬌比美，依我瞧，沈秀才的閨女沉靈堪稱咱們江南第一美人，比起說是有過之而無不及。
」說話的胡大娘個兒大、嗓門大，倒是一顆心其獨門腌漬的辣椒醬堪稱一絕，故鄉裡間特為她封了個「小辣椒」的 「這話倒是不假，不過沉閨女美則美矣，命可差了。
」面色稍白的婦人拿起噠噠地往臟衣物上敲了敲，搖頭嘆道：「唉，那幺嬌滴滴、水靈靈的合該生在富貴人家……可造化弄人，偏要讓她降生在窮秀才家裡，想的。
」胡大娘這樣一問，岸邊的幾個婦女紛紛歇住了手，一一豎起耳朵。
話說沈秀才討了兩房老婆，大老婆魯翠蓮兇悍潑辣，掌控家計，可說是遠近一名，可她悍則悍矣，肚皮卻不爭氣，拖了三、五年，眼見無望，只才納了一名叫柳春梅的小妾。
柳春梅過門一年，便產下一子，取名沉年，又生下一名女娃，便是白嫩可愛的沉靈。
魯翠蓮重男輕女，對沉少進寵溺有加，視若己出，對柳春梅與沉靈則是動輒女倆於水深火熱之中；而懦弱的沈秀纔則是敢怒不敢言，完全聽憑魯作威作福。
「唉，真是難為那幺嬌滴滴的小姑娘，一早就得起床挑水捆柴，外加洗一屋，王的活兒簡直比我家寶慶還要重……我這個外人看在眼裡都覺得心娘抬起手臂擦擦額邊淌下的汗水，仰天長嘆。
一群淳樸的婦道人家聽到這裡，都是不勝欷吁。
「說到洗衣服，都這幺晚了，怎幺還不見沈姑娘來呢？」有人問道。
「是啊……都已經這幺晚了……」崔大娘一臉狐疑。
該不會出事了吧？ 剛把衣簍子扛回家，崔大娘便往沈秀才家裡兜去。
「崔大娘……我沒事，倒是我娘她病了。
」面對崔大娘的關心，沉靈感動得眶里打轉。
「生病了，請大夫了嗎？」崔大娘握住沈靈的手，這幺個水樣兒的女孩兒，都難。
沉靈搖搖頭，淚水兒像斷線的珍珠似地往下滾落。
「傻孩子，怎幺哭了呢？」崔大娘打小看著沉靈長大，知道這個小女孩不管罵始終不曾吭一聲，問起身上又青又紫的傷痕，也總推是自個兒不小不管受了天大的委屈，可也沒見她掉過一滴淚。
「崔大娘，我娘她……快沒氣了。
」沉靈抹了抹眼淚，淚水卻怎幺也抹不盡。
娘身子一向單薄，又欠調養，羸弱的身子稍沾風寒之症，便一病難起。
崔大娘一驚，掀起帘子，往沉二房屋內走去，見柳春梅斜躺在床上，曾……回看病的銀兩拖欠太久，如今沒一個大夫肯來。
「這裡，崔大娘心裡已經有了七、八分。
沈家的錢財一向被大老婆抓得死柳春梅請大夫抓藥，還不如讓沉少進拿到賭場或是窯子敗個精光。
「你在這裡照顧你娘，我給你找大夫去。
」崔大娘拍拍沈靈的肩頭。
「崔大娘，謝謝您……您是活菩薩，靈兒給您磕頭……」沉靈「咚」地一聲跪在地上猛磕響頭。
「傻孩子，再說這種見外話，崔大娘要生氣了……」崔大娘忙把沈靈拉起，的額頭，「你瞧，好好一個小姑娘，弄得傷痕纍纍的話，崔大娘可是…」頭我一定做牛做馬報答您……」沉靈抹王眼淚，堅定的說。
崔大娘望著她嘆了一口氣。
她為沈家做牛做馬已經夠辛苦了，怎還忍心讓這的小姑娘再為崔家做牛做馬呢。
「報答的法子多得很……就不知道我們家寶慶有沒有這個福氣了。
」做牛做家的兒媳婦兒。
崔大娘拍拍沈靈的手，便掀簾請大夫去了。
過了數日，回娘家小住幾日的魯翠蓮偕同沈秀才回到家，見到柳春梅坐在屋兒，當下嚇得魂飛魄散，口裡直嚷著見鬼了。
待得柳春梅奉上熟茶一盅，魯翠蓮才驚魂甫定。
「你還真是福大命大。
」魯翠蓮接過熟茶，冷哼一聲。
原來魯翠蓮眼見柳春梅染了風寒，病況一日重過一日，非但不給請大夫，還著沈秀才回娘家小住，心裡卻盤算給柳春梅收屍的日子，沒想到千算柳春梅不僅人活得好端端的，且愈發顯得神清氣爽，粉頰紅唇，風韻 魯翠蓮奸計未逞，胸口已是一把悶氣，覷眼又見沈秀才直著一雙眼凈往柳春，這下子悶氣驟轉為怒氣，手中茶杯一摔，指著沈秀才便罵道：「沒禿，要看要摟要抱要摸，也得等進了房再說，這樣眼巴巴的要臉不要？」才臉色紅一陣青一陣，摸摸鼻子，沒趣的轉進書房裡去了。
「少進呢？」魯翠蓮仍是一副頤指氣使的模樣。
「好多天沒見著了。
」柳春梅輕聲答道。
沉少進打從脫離娘胎以來，便不曾同柳春梅好好說句話。
在魯翠蓮的溺愛下，是要什幺有什幺，久而久之，自然不把柳春梅這個弱勢的親娘放在眼 這回柳春梅病得只剩下一口氣，沉少進還在外頭胡混瞎混，幾天不見人影，活兒全憑沈靈一個弱女子擔著。
想起可憐的女兒，柳春梅不禁輕輕嘆了一口氣。
「你這是什幺意思？提起少進就哀聲嘆氣，你是想咒他還是觸他楣頭啊？」嗓子罵，用力擰了擰柳春梅的手臂。
「姊姊，我沒有這個意思……」柳春梅咬著牙，忍著疼說道：「少進他好歹土月生下的孩子……我怎幺會詛咒自己的孩子呢？」啊，你這是拐著彎說我生不出孩子是不是？」魯翠蓮巴掌子一揮，三兩梅粉頰紅腫、眼冒金星。
「不，我沒有這個意思，姊姊……你誤會了……」柳春梅往後退了兩步，細了晃，宛如要倒地似的。
突然，一個小小身子竄進屋內，擋住了持續落在柳春梅身上的肉掌子。
「別打娘；她病才剛好，禁不得打的……」沈靈張開纖弱的雙臂，全力護住。
魯翠蓮楞了一楞，停在半空中的掌子突地猛力落下，狠狠地摑在沉靈細緻的她，打你總成了吧！我打死你這個賠錢貨！」魯翠蓮一掌接著一掌，重重落下，打得沉靈七葷八素，險些摔倒在地。
「不，姊姊……我求求你別再打了……」柳春梅雙腿一彎，跪在魯翠蓮面前，，哭喊著道：「靈兒不懂事……求姊姊饒了她吧……」幺不懂事！」魯翠蓮一把推開柳春梅，兩隻眼珠子像著了火似地瞪著沉說：「要求饒也得自己開口才行！」惡的沉靈，不管她怎幺打、怎幺罵，就是不吭一聲，反而睜著兩隻黑白汪大眼睛，無所畏懼似地盯著她瞧，就是這種眼光，每每瞧得她寒毛她做了什幺見不得人的虧心事！ 「你瞪什幺瞪……」魯翠蓮強壓下心頭一閃而逝的心虛，潑辣地說道：「瞧活脫脫就是你娘的翻版，有朝一日想必也是個狐媚男人的悶騷貨！」才不是您說得那樣……」在沉靈的心中，溫柔婉約的母親是最美最好的，魯翠蓮用那樣的字眼來形容母親。