蘇錦書撣了撣寬大的衣袖，形容冷淡地看著南初被身旁的宮人拖到一邊，按著跪在地上。
玲瓏伏地求情：“公主您有所不知，這位是北明的太子，想來他衝撞您應當是事出有因，請公主詳查。”
這時，那“因果”——東周小霸王晏清帶著一群僕從追了過來。
晏清是陛下兄長身後留下的獨子，也是她嫡親的堂弟，因著年幼失怙，被府里的下人們捧著縱著，越發無法無天。
看起來好像是晏清秉性驕縱，仗勢欺人，欺負這弱國來的質子。
晏清怒髮衝冠，衝過來要揍人，轉眼看見立在一旁的堂姐，嚇得噗通一聲跌倒在地。
“堂……堂姐，您怎麼在這兒？”他那模樣，像老鼠見了貓。
回想起上次，自己無故發怒鞭打了一個宮人，正好被這位堂姐看見，一狀告到御前，陛下氣得關起門來，狠狠揍了他一頓，還罰他抄了一個月的佛經。
他不自禁地哆嗦了一下。
出乎意料的，蘇錦書竟然沒有發作，反而招招手令他過去。
晏清膽戰心驚地站在她身旁，聲如蚊蚋道：“堂姐，我可以解釋的，真的。”
哪裡還有半點兒剛才喊打喊殺的氣勢？
蘇錦書沒有答話，反而轉向仍然伏在地上的玲瓏，問：“你方才說什麼？我沒聽清楚。”
玲瓏心裡隱隱察覺到哪裡不對，可眾目睽睽之下又不能不答話，只好將方才的話重複了一遍。
蘇錦書冷笑：“好丫頭，沒護住本宮不說，還如此善解人意，這般會為外人開脫。”
玲瓏愣住，隨即連聲求饒：“奴婢萬死！求公主饒命！”是她看公主一向和顏悅色，又年幼無知，便想當然地覺得公主好糊弄。
蘇錦書不耐煩地揮揮手：“無妨，本宮成全你便是。”
她轉身看向一直跪在地上默然不語的南初，問道：“北明太子，我將這侍女送與你，你可願意？”
玲瓏抖做篩糠，她本就是南初安插在穠桃公主身邊的一顆棋子，如今被公主遣返，回去還能有活路嗎？
她痛哭出聲，早被有眼色的宮人堵住了嘴。
南初神色間閃現一抹疑惑，隨即快速遮掩下去，低眉斂目：“謝過公主，那南初便恭敬不如從命了。”
蘇錦書往前走去，走出幾步，回過頭來敲打他：“南初太子，既然身為質子，便應當有做質子的覺悟，本宮勸你，沒事還是不要亂走的好。”
晏清是飛揚跋扈不假，可若不是他有心上趕著碰瓷，自己撞上來，晏清何至於跟他一個小國質子過不去？
看著她硃紅色的身影遠去，南初眉頭深鎖，若有所思。
一切，為何和前世不大一樣了？
前世，他有意接近她，令玲瓏引她到了跑馬場，又在她騎的馬上做了手腳，在馬發狂失控的時候英雄救美，令她對他一見鍾情。
她金尊玉貴，卻有一副赤子心腸，不但從不因他地位低微而看輕他，反而對他頗多心疼尊重。
可以說，在東周為質子的六年裡，如果沒有她處處照拂關心，他絕不可能過得那樣輕鬆。
他以為自己對她只是利用，可人是管不住自己的心的，等到她香消玉殞后，他才意識到自己真正的心意。
好在上天垂憐，給了他一次重來的機會。
這一次，他不僅要這萬里河山，還要把她捧在手心，彌補對她的所有虧欠。
只是事態的發展，略微偏離了他的掌控。
他定下心神，沒關係的，穠桃遲早還會愛上他，心裡眼裡只會有他，他不急於這一時。
晏清像只猴子一樣抓耳撓腮，跟在她身後走了半天，終於忍不住好奇發問：“堂姐，你今天……怎麼竟然會站在我這邊？”他都已經做好被堂姐狠狠教訓一頓的心理準備了，事態的發展卻完全出乎他意料。
蘇錦書回頭橫他一眼：“你是我嫡親的堂弟，在外人面前，我難道還能折你的面子不成？”
她這話讓晏清聽著受用至極，想想也是，堂姐雖然經常會跟陛下告狀，但在外人面前，還是很給他面子的。
他雖然霸道，卻並非不識好歹，當即笑逐顏開，露出兩個可愛的小虎牙：“謝堂姐！”
蘇錦書走到御花園中，屏退左右，坐在青藤纏繞的鞦韆上，緩緩晃動：“不過，你知道你今天錯在哪裡了嗎？”
晏清想起方才的爭執，再次泛起怒色：“是他有意挑釁我的！”他上午去跑馬場騎馬，本來沒想和那個弱國的質子搭腔，也不知道怎麼回事，被南初三言兩語撩撥得氣性上來，和他賽馬。可氣的是竟然還輸了，一時惱羞成怒才想教訓對方一頓，結果正巧碰上了堂姐。
蘇錦書橫他一眼：“我說的不是這個。”
“那是什麼？”晏清疑惑地問。
“你是什麼身份，他是什麼身份？瓷器安能碰瓦罐？沒的折辱了自身，倒給了他臉面。”蘇錦書輕斥。
晏清若有所思，半晌垂首作揖：“謝堂姐教我。”
孺子可教也。
晏清雖然看著不成器，但卻繼承了他父王驍勇善戰的出眾才能，原書中，南初成年後回國繼承王位，北明漸漸勢大，舉國之力攻打東周時，原身陷於情愛不爭氣，陛下又病危，全靠晏清臨危受命，才堪堪撐了一段時日。
只是原身和晏清早就因為南初的挑撥而離心，在陛下身死後，她這個唯一的公主帶著朝臣歸降北明，晏清心灰意冷，帶著殘兵遠走，整個東周落入南初手中。
這樣的好苗子，在蘇錦書手裡可不能浪費。
她誠懇地道：“阿清，以往我對你管束頗多，你心裡或許對我頗多怨言。但阿姐希望你明白，我只有盼著你好的份兒，絕沒有一絲惡意。”
“這個世上，所有人都會順著你，只有我和父皇才會恨鐵不成鋼，希望你往好路上走。”
“你也知道，我們家子嗣單薄，平輩中，我只有你這一個親人，以後只能與你守望相助，阿清，你懂我對你的期望嗎？”
她這些話，沉甸甸地砸在晏清心上。
第一次有人說，對他心懷期望。
眾人都說他是實打實的紈絝子弟，只需吃喝玩樂就好，第一次有人告訴他，不是這樣的。
他可以有別的路走。
晏清愣了半天，看見蘇錦書已經走出很遠，連忙小跑著追上去。
“姐姐，我應該怎麼做？你希望我怎麼做？”他雙眼中燒起不一樣的亮光。
“明日早起，隨我一起去議事堂聽政吧。”輕軟的聲音順著微風送入耳中，悅耳動聽。
“好！”晏清高高興興地應道。