”珍妃見說，忙叩頭道 ：“文廷式雖系婢子的先生，但已多年不見了 。
”西太后冷笑道 ：“多年不見，你卻幫著他賣官鬻爵；天天見面，不知要鬧到怎樣呢？”說罷，喝叫用刑。
光緒帝忙代求道 ：“聖母的明鑒！她二人私通外臣，決沒有這回事，還請饒恕她兩個吧 。
”西太后怒道 ：“你還替她二人隱瞞么？今日非打她兩個不行 。
”光緒帝見說，只得一味地哀求。
李蓮英 也在旁作好作歹地求著，西太后只把臉一沉，道 ：“既然你們都這般求情，刑罰就免了，降級是萬不能免的 。
”便喝聲把她兩人降為貴人，幽禁半年；誰敢替二人求告的，便家法從事。
這諭旨一出，就有幾個太監過來，擁著瑾珍二妃去羈禁了。
光緒帝見事已弄糟，諒求也無益，只得揮著一把眼淚退了出來。
但是始終不明白兩個妃子為甚要犯幽禁的罪名，一頭回宮，心裡只是想著。
又因瑾珍二妃被禁，益覺得冷清之極，十分無聊，就長吁短嘆地垂起淚來。
恰巧內監寇連材侍候著，他見皇上悶悶不樂，就過來慰勸。
光緒帝一面嘆氣，一面將拘禁兩妃的事講了一遍，便恨恨地說道 ：“俺不知她二人犯了何罪，卻受這般的糟蹋 ！”，說道，連連頓足不已。
寇連材聽了，跪奏道 ：“這一定又是李蓮英的鬼戲了。
陛下還記得養心殿上引見那個侯補道徐誠的事么？這徐誠是李蓮英的拜把兄弟，陛下弄得他當場出醜，李蓮英自然要記恨在心，乘機報復了 。
”光緒帝一聽寇連材的話，便恍然大悟。
從此皇上收回政權的那顆心越發地急了。
不過，皇上引見外任官吏，為什麼會涉及瑾珍二妃的呢？ 講起來，這事很有一段因果在裡面。
原來，文廷式本是一個翰林；清廷的朝臣，要算翰林院最清苦了，倘沒有運動外放時，猶如寺觀中老雄雞一樣，永遠沒有出山的日子。
就是有錢運動了，也要手腕敏活，否則外放出去，還是弄不到好缺，仍然窮苦非凡，那麼，倒不如縮著尾巴躲在翰林院中好了。
因一經外放，就得負擔責任，一個不小心，腦袋便要搬家；若做翰林，只要安分守己，多吃飯少開口，是沒有什麼風險的。
不過只賺一點死俸祿，永不會發跡的，所以有窮翰林的綽號。
但俗語說：要發財，去做官。
做了官仍然這般困苦，誰耐得住呢。
閑話少說，且言歸正傳。
卻說這文廷式雖是個翰林，他和瑾珍二妃的確有師生之誼。
因此他仗著女弟子做著貴妃，免不了借勢行事，干此運動官爵的勾當。
人家見他是貴妃面上，也就眼開眼閉含糊過去了。
這樣一來，那文廷式的膽量自然一天大似一天了。
這次合該有事，陝中有個道台出缺，這缺又是非常的肥美，運動的人當然很多。
那時有個姓李的道員，情願拿出六十萬銀子來，託人向文廷式說項，要想做這個道台。
文廷式答應了，便來吏部里挖門路，誰知早已有人補上了。
文廷式這一氣幾乎發昏，眼見得六十萬銀子不能入自己的腰包了，心上如何不氣呢？又去細細地一打聽，知道補上的道台是捐班出身，和李蓮英是結拜兄弟，姓徐名誠；從前做過庫丁的，後來發了財，在前門外打磨廠，開設了一爿竹木行，生意十分發達，使他增多了三四百萬銀子。
這徐誠錢多了，便想要做官了，因此叫人把一百萬孝敬了李蓮英，又讓自己的兒子拜了李蓮英做干爺。
李蓮英見他有的是錢，樂得和他結交，不多幾時，居然做了換帖弟兄了。
李蓮英又替徐誠捐了一個道銜，應許他遇缺即補；這時陝中道台出缺了，李蓮英忙叮囑吏部把徐誠補上。
哪知冤家逢著對頭，碰著文廷式也替人謀這個缺子，現被李蓮英搶去，文廷式如何肯甘心呢？他眉頭一皺，計上心來，暗想：那李蓮英這廝，我勢力敵他不過；姓徐的王八須還在我手裡，終要弄到他做不成道台，才出我胸中之氣。
主意已定，便又仔細去一打聽，知道那個徐誠不但是市場出身，簡直連斗大的字也識不了兩三個。
文廷式聽了，便大喜道：那就可以計較了。
於是，他將這一般情形，私下叫一個小監秘密地告訴珍妃，叫她在皇帝面前幫助一下。
珍妃見是師傅的事，不好推卻，更想不到會弄出拘禁的事來，因此她乘德宗臨幸的時候，就於有意無意中談起了外政， 珍妃又道 ：“現在外面可有疆吏出缺嗎？”光緒帝答道 ：“不曾聽說起 。
”珍妃問道 ：“臣妾聞得有個新任的陝中道台，是李蓮英的拜把弟兄，聽說他字也不識得一個，怎好去做道台呢？”光緒帝的生平最恨的是李蓮英，一聽珍妃說的話，也不追問她這消息從何處來的，便大怒道 ：“李蓮英的權柄一天天地大起來，咱們的國政也一天天地衰下去。
不講別的，只看那些御吏侍郎，也都是不識字的了。
那一次和日本打仗，御史鐵令上章請用檀道濟去打日本，侍郎王永化請旨復黃天霸的原官。
俺只知道檀道濟是宋代時人，黃天霸卻不知是誰。
俺就召他兩個，一問才知道，他兩人在市上聽了說書的談起，檀道濟怎樣能帶兵；黃天霸在施公案小說上怎樣的有武藝。
他兩個一查，朝里沒有檀黃的名字，疑是休職的官吏，所以上章保薦。
你道可笑不可笑？尤其是我們滿族的大臣，常常鬧這種笑話；俺終把這奏章毀去，免得漢臣們見笑，且因此輕視我們滿族。
但這許多荒謬不通的人，沒一個不是李蓮英薦來的。
俺將來整頓朝政，把此輩完全除去才行哩。
今據你說來，那新任的道台又是鐵令王永化一類人物；疆吏似這般混充，豈不誤事！不是去害百姓嗎？但不知他姓甚名誰？”珍妃在旁應道 ：“聞得那道台叫徐誠吧 。
”光緒帝點一點頭道 ：“知道了，他須逃不出我的掌握；等他引見的時候，慢慢和他算這盤帳 。
”說著，就和珍瑾二妃閑談了一會兒。
一天無話。
到了次日，吏部既補了徐誠的道台，自然照例要引見皇上的，當下，徐誠便朝珠補褂地在偏廳里侍候著。
李蓮英還親自出來，教了徐誠晉見皇上的禮節，和應對的語言，徐誠一一記在心上。
不一刻，內監傳聖諭出來，著陝中道徐誠養心殿上見駕。
徐誠領了旨意，便搖搖擺擺地走上養心殿來。
一見殿上嶄齊地列著內監，珠簾高卷，隱隱見上面穿著黃衣裳 的，但實在離得太遠了些，一時瞧不清楚，大約是皇上了。
這時徐誠早慌了，兩腳不住地發抖，沒奈何，只得硬著頭皮上去叩見，勉強把三跪九叩禮行畢，俯伏在地上聽皇上勉勵幾句，就好謝恩下來了。
這是歷代的舊制，也是李蓮英預先對徐誠說過的，所以他很是安定，準備出去受同僚的賀喜。
他正這般想得得意，忽聽上面問道 ：“你是徐誠嗎？”徐誠見問，不覺吃了一驚，暗想李蓮英不曾教過自己別的閑話，萬一要問起別樣來，不是糟了嗎？他正著急，一面只得答應一個是字。
卻聽得上面又問道 ：“徐誠，你從前是做什麼生業的？”徐誠益發慌了，更應不出來，囁嚅了半天，才頓著奏道 ：“奴才是做木行生意的 。
”光緒帝喝道 ：“你既是木商，為什麼不去做你的掌柜，卻來謀官做呢？”徐誠心裡慌極了，只得奏道 ：“不瞞陛下說，做生意的出息哪裡及得上做官的好，所以奴才要謀官做。