這時太后見了李蓮英的妹子模樣兒也俊美、說話也伶俐,便也留她在宮裡當一名宮眷。
這時光緒皇后原是太后的內侄女兒,皇帝心中厭惡皇后,因此一切說話舉動常常避著皇后的耳目,和瑾妃、珍妃說話去。
又常常在珍妃宮中住宿,皇后心中不免起了妒念,常常來告訴太后,太后替她出主意,把李蓮英的妹子撥在皇帝宮裡,隨時偵探消息去告訴太后。
太後宮中的人都稱呼她李大姑娘。
這李大姑娘天天在皇帝的身邊侍候著,卻改了名姓,皇帝和珍瑾二妃都不知道她是太後派來的,那李大姑娘正好於中行事。
這一天,光緒帝帶著珍瑾二妃去游西苑。
李大姑娘早已打 發人去報告太后、皇後知道。
皇后又跑到太後宮中哭訴說 :“在這國家危迫的時候,皇上還是一味迷戀女色,不問朝政;倘然從此昏瞶下去,豈不要把大清數百年江山送到昏君手裡了嗎?要求老佛爺做主,救俺這皇上 。
”這皇后和光緒帝平日原沒有感情的,見光緒帝常常在瑾珍二貴妃宮中住宿,心中萬分妒忌,只因怕人說她吃醋拈酸,所以一向隱忍著。
如今見皇帝索性帶著妃子出宮遊玩去了,她如何忍得,便趁此機會借著國家的大題目,到太後跟前來哭訴一番。
太后替皇帝做主,給他選自己侄女做皇后,原是想皇帝受著皇后的牢籠,從此幡然就港,便可以為所欲為。
今見皇上卻不受皇后的牢籠,反去寵愛著瑾珍二妃,心中早已不樂,如今見皇後來哭訴,便對皇后說道 :“俺大清的家法何在?”一句話提醒了皇后,忙給太后磕著頭,回宮去了。
一面太后便借著看奏章為名,把皇上召回宮來。
平日太后看奏章,也不召喚皇帝同看的,有時遇到皇上太后在一塊兒,太后把奏章看過了,便隨手交給皇帝看去,皇帝看完奏章,隨手放入那裝奏摺的黃紙匣子里去,他一句話也不說,一憑皇太后如何做主,如何批諭。
如今光緒帝聽說太后召他去看奏章,心中早已料到有些不妙。
待見了太后,果然見太后滿臉怒容,說話之間,隱隱說皇上不該獨自遊園尋快樂去。
皇上碰了一鼻子灰,也不敢說話。
誰知,這時珍瑾二妃被皇后召進坤寧宮裡去,竟依著太后的旨意請出家法來,把這兩位妃子痛痛地打一頓,說她二人不該迷惑主子。
那珍妃模樣兒長得格外好看,皇后尤其是看她不得,吩咐宮女把珍妃格外打得凶些。
可憐珍妃是個嬌弱的身軀,如何經得起這般毒打,早不覺雨打梨花似的,血肉狼藉。
待到光緒帝趕進宮去看視,只見珍妃吃打得玉容失色,氣息微弱,見了皇帝,只有嬌聲嗚咽的分 兒。
皇帝見了,不覺勃然大怒,咬著牙說道 :“好狠心的婆子! 總有一天,也叫你死在俺的手裡 。
”一面撫著珍妃的傷處,說了許多安慰的話;忙傳御醫下藥調治。
一面又轉身出去,走到御書房裡,把總管喚來,叫他快去傳翁師傅。
要知後事如何,且聽下回分解。
第八十六回勸親政翁師傅薦賢 興醋波瑾珍妃被謫 卻說光緒帝叫總管去傳翁師傅進來,不多一會兒,翁同和隨著總管匆匆地走到御書房。
禮畢,賜了坐。
光緒帝便憤憤地說道 :“俺空有了這身登九五、天下至尊的名目,連一個妃子也無法庇護,不是很慚愧么?”說著,便把瑾珍二妃給皇后痛打的事一一說了。
翁同和聽罷,便乘間奏道 :“愚臣早曾言及,陛下政權旁落,須設法收回來,然後獨斷獨行,一件件地做去;將來威權在握,休說皇后親王們,就是皇太后也得懼怕三分呢。
”光緒帝點頭說道 :“師傅的話的確是治本的方法。
收回政權這個意思,俺也不知籌劃幾次,只是礙著太后和一班親王在那裡,叫俺怎樣做起?一時想不出兩全的計劃來 。
”翁同和沉吟了一會,奏道 :“法子倒有一個在這裡,不知陛下有膽量去做了么?”光緒帝道 :“那隻要有利於俺的,都可以實行的。
就是俺真箇去做了出來,太后和親王們也不見得拿俺怎樣 。
”翁同和說道 :“既然這樣,陛下可趁著太后終日在頤和園行樂的時候,對於外任大吏的奏牘,揀可以獨裁的,便一一批答了;萬一關係緊要一些的,始同太後去商量。
太后那時大有樂不思蜀的光景,見陛下如此,樂得安閑一點,決不會疑心的。
因太后素知陛下忠厚真誠,諒無專政之意,所以想不到這一著。
以後照這般一天天地下去,即有緊急事,也不用同太后酌議了。
這政權不是從不知不覺之中還了過來嗎?那時再把幾箇舊時的親王臣子的權柄一齊削去;將舊日的不良制度,大大改革一番。
國事日興,天下大治,中外讚揚,都說陛下是個英明之主咧。
到了這時,太后即使要來干政,也自知望塵莫及了,還怕甚麼呢?”光緒帝聽了翁同和一席話,不覺高興起來,道 :“師傅替俺為謀,自然很不差的。
不過滿朝之中,很忠心於俺的,師傅之外,只有李鴻章還耿直些,但怕他未肯冒這個險。
余如劉坤一等,又均為外臣,一時不便內調。
但俺的左右無人,算起來沒有一個不是母黨;連內侍閹奴也常常偵察俺的行動。
這般到處荊棘,算有三五個親信之臣,辦事一定很為掣肘呢 。
” 翁同和忙奏道 :“講到人才,倒不愁沒有,本朝很有幾個傑出之士。
可惜一班親王弄權,將他們埋沒了,說起來真也可嘆之至 !”光緒帝說道 :“如今事迫了,翁師傅但有能幹的人才,舉薦出來,俺立刻把他升遷重用就是了 。
”翁同和奏道 :“愚臣那年做會試總裁的時候,在許多舉子當中選著一個才具極優的人,給他中了第七名進士,現任著工部主事。
因他職分甚小,不能上達天聽,所呈的幾種條陳被大臣扣留壓下了。
此人姓康,名有為,號叫長素,是廣東南海縣人。
他在南方有聖人之目;就是他自己,也很自命不凡。
他還有一個弟子,叫做梁啟超,學問也極淵博;而且,所發的議論也深知世界大勢。
陛下如欲整頓朝政、一意革新者,非用此兩人不可 。
”光緒帝聽罷,欣然說道 :“師傅既有這等能人,何不早說?俺若曉得,早就擢升他了 。
”翁同和奏道 :“皇上如一意革新,事還不遲,慢慢地入手做起來就是了。
但切一可鋒芒太露,使太后疑心,那就是累贅了 。
”光緒帝聽了,不住地點著頭道 :“師傅言之有理,俺就隨時留心進行吧 。
”說道,便叫翁同和退去,自己也回到後宮去了。
不談光緒帝君臣在御書房計議,單講那天西太後下了停止慶祝的詔書以後,心上老大的不快,幸虧惇王在一旁乖覺,忙奏道.“到了萬壽的那天,老佛爺仍進頤和園去,奴才們也得替老佛爺叩頭,希望賞一杯壽酒哩 。
”這幾句話才把西太后的怒氣漸漸地平下去,只略略點一點頭;當下由一班宮女們簇擁了太後到後宮進福壽膏去。
西太后正在榻上吸著鴉片煙,忽然李大姑娘進來,在太后耳邊低低說了幾句,太后立時大怒,連叫 :“把這兩個妖精抓來,待俺親自問他 。
”李蓮英在一旁會意,趕緊出去叫小太監去傳瑾珍二妃來見太后。
不一刻,瑾珍二妃隨著小太監進來,二人戰戰兢兢地行過了禮,站在一邊。