卻說鴉片戰爭使中國吃了英國的大虧以後，全國上下，越發把這穆相國恨入切骨，說他奸臣誤國，又說他仗著自己是滿人欺侮漢人，把漢人的疆土亂送給外人。
因此觸惱了廣西花縣地方一位村學究，他姓洪名秀全，他見天下紛紛，人心思亂，便造出一個上帝教來。
這上帝教的名目，原是學著西洋來的耶穌教，所以他也說教主是天父，名耶和華；生下四個兒子，一個女兒，都落在人世，救人救難。
長子便是耶穌，因救人被釘死在十字架上；第二個兒子便是他自己；一個女兒便是他的妹妹洪宣嬌。
如今他兄妹兩人知道天下將要大亂，特立這上帝教度人苦厄；洪秀全自稱“天弟 ”，洪宣嬌自稱“天妹 ”。
他兄妹兩人到處勸人入教，入教的人每年納銀五兩，便可免一生災難。
當時百姓被那些貪官強盜鬧得寢不安枕。
終日擔驚受怕，啼飢號寒，天天祈福消災，如今聽洪秀全說可以保他一生平安，便紛紛去入上帝教，不多幾天，便有教徒幾萬。
洪秀全打聽得金田村有個楊秀清，是個足智多謀的人，在地方上有點名氣。
他便假說秀清是天父第三個兒子，特意跑去拜訪他。
那兩人見了面，談了一夜，十分投機；便約了他朋友馮雲山、朱九濤，在各村傳授，說“人慾升天，須迎天弟 ”。
那時信教的人越來越多，楊秀清是有口才的，他便假辦團練為名，邀集了各村的 紳董，演說一番，投入他教里的，居然有六十二村。
他們便在金田村立一個總部，大做起來。
秀清有兩個朋友，也是十分有才幹的：一個是桂平的韋昌輝，一個是貴縣的石達開。
楊秀清也去說他倆入了伙，勢力越發強大起來。
洪秀全看時機已到，便想就此起事。
他有一個同學，名王綸乾的，善於卜卦，他便悄悄地去請他卜一卦。
那卦上有“定有九王之尊”六個字，洪秀全不覺大喜。
綸干又自己卜了一卦，有“定我為君師”五個字，兩人相對大笑。
從此洪秀全便聘請綸干充當軍師，那綸干扮了一個算命先生，到四處去遊說，勸人歸順洪秀全。
那邊洪秀全和楊秀清已在金田起事，沿著西江打下去，得了貴縣，又得潯州，聲勢一天盛似一天。
洪秀全在大黃江，自號太平王，分兵去佔住紫荊山一帶，又攻得永安州，建立了太平天國。
洪秀全加封天王，封楊秀清為東王，蕭朝貴為西王，馮雲山為南王，韋昌輝為北王，石達開為翼王，洪大全為天德王；此外封了秦日綱、羅亞旺、范連德、胡以晃等四十八個夥伴的各種官職，有做丞相的，有做軍師的，有做參謀的；又把有功的大小將官八百人都加封了官職。
便發出上諭去，說道：天王詔令：凡軍中大小將兵，各宜認真奉行大道。
吾等宜知你父上主皇上帝，乃是真神；真神以外，皆非神。
天父上主皇上帝，無所不知，無所不能，無所不在，又無一人非其所生所養；故天父上主皇上帝以外，皆不得僭稱上，僭稱帝。
自今眾兵將，可呼朕為主，不可稱上以冒天父；天父稱天聖父，天兄稱救世聖主，天父天兄得稱聖。
自今眾兵將呼朕為主，不可稱聖，以冒天父天兄。
天父，神爺也。
又魂爺也。
從前左輔右弼前導后護之軍師，朕命為王爺，此乃姑從不正之例；若據真 道論之，有冒犯之嫌。
今特封左輔正軍師為東王，管治東方各國；封右弼又右正軍師為西王，管治西方各國；封前導副軍師為南王，管治南方各國；封后護又副軍師為北王，管治北方各國。
又封石達開為翼王，使羽翼天朝。
以上所封各王，俱受東王節制。
別詔稱後宮為娘娘，貴妃為王娘。
欽此。
天王發下上諭以後，便把各王爺邀集在宮中，開了一個大宴會。
吃酒中間，天王敘述了歷史，如何得到神靈的啟示和幫助，以資證明他不是凡人 ：“如今俺們能夠旗開得勝，馬到成功，都是朕依著天父天兄的教訓，俺們大家都該感激這兩位救世聖主 。
”說著，便吩咐天妹宣嬌畫一幅老人的像，供在當殿；大家學著老人的樣子，一齊把頭髮留起來。
當時有人背地裡都喚他“長毛 ”。
國外有英國的侵略，國內有廣大農民跟著洪秀全造反，皇宮外面已經造得一塌糊塗了，裡面穆相國還瞞著消息。
道光帝這時常常害病，精神也不濟事。
這時，知道自己不久於人世了，便立刻宣召宗人府字令載銓，御前大臣載垣、端華、僧格林沁，軍機大臣穆彰阿、賽尚阿等一班親信官員進宮來，囑託了一番後事。
這時奕詝、奕訢、奕誴、奕譞一班皇子，都站在御榻兩旁聽父皇的話，一齊掉下眼淚來。
道光帝把後事吩咐過了，便令穆彰阿和文慶兩人到正大光明殿去，把金盒拿下來，當著眾大臣宣讀詔書，把皇位傳給四皇子奕譞。
這奕詝奉了詔書，身父皇謝過了恩。
道光帝便在這時候兩眼一翻，長辭人世了。
眾大臣一面把奕譞擁上太和殿去，鳴鐘擊鼓，受了百官朝賀，做了咸豐皇帝；一面由內務府行文各省，為道光帝發喪。
這咸豐帝一登上皇帝寶座，便放出手段來整理朝綱。
他第一道諭旨，便把軍機大臣穆彰阿革了職，把兩廣總督耆英降做 五品員外郎候補。
這穆彰阿原是三朝元老，威權煊赫一時，但到這時，年紀也老了，家財也富足了，見皇上格外開恩，不抄他的家，他樂得做個乖人兒，趁此收場，回家享福去了。
他在家裡，十分信奉喇嘛教，他自己說修行的工夫已到了可以成佛成仙的地步。
他又愛喝酒，常常請了許多客人，在家裡大開筵席。
有許多御史官見他是革職人員，還不知罪，一味行樂，氣他不過，又上了一本參折，請皇上從嚴查辦。
穆彰阿的一個親戚得了信，便悄悄地去報信。
那穆彰阿聽了大笑，說道 ：“我明天便要回去了，還怕他怎樣？他說俺不該行樂，俺明天還要大開筵宴呢 。
”到了第二天，穆彰阿真的備下盛筵，到各處親戚朋友門生故吏家裡去下帖子；帖子上寫明某日某時辭世，望屈駕一別。
那班人看了這帖子十分詫異，到了時候，便一齊趕到穆彰阿家裡去。
那穆彰阿見了客人，照樣的迎接談笑，也一點看不出死樣兒。
這一天客人來得很多，在大廳上擺下四十桌酒，擠滿了一屋子。
穆彰阿一一和他們把盞，吃到一半，他看了日影，說道 ：“是時候了！請諸位稍待 。
”說著，便進去淋浴更衣，穿上朝衣蟒袍，先到內院和妻妾兒女話別；又走出外院來，向眾人一拱手，說了一句 ：“少陪！少陪 ！”便盤腿兒坐在炕上，閉上眼睛，一會兒便斷氣死了。
穆彰阿死了以後，接著便有御史參奏戶部尚書覺麟偷盜庫銀一案。
朝旨下來，把覺麟革職，發往新疆效力。
講到偷盜庫銀這件事體，是歷任官員所不能免的。
只因覺麟是穆彰阿的親戚，他偷銀子竟偷到二十萬兩，也太多了。
那時戶部銀庫郎中原是一個美缺，補這個缺，大都是滿族，三年一任。
任滿以後，貪心的可以得到二十多萬兩銀子的好處；不貪心的，也可以得到十多萬兩銀子。
不說別的，只說那庫兵，每一位也可賺到幾萬兩銀子。
庫兵也是三年一任，都是滿人充當；漢人必須冒滿 人名字才能進去。
庫兵出衙門去，必須有鏢師保護。
京城裡有許多無賴，常常邀集黨羽到戶部衙門外去候著，見要有庫兵出來，便綁去做肉票，鎖禁在秘密屋子裡。
一面打發人到庫兵家裡去報信，勒令他拿一二千兩銀子出來贖回，倘不去贖回，他便把庫兵關過卯期才放出來。
那庫兵誤了卯期，衙門裡便除去名字，另行點派。
那庫兵非但誤了他三年發財的機會，且又白丟了這六七千兩孝敬銀子，因此，那庫兵家裡總願拿出銀子贖回的。
庫兵每三年點派一次，每次點庫兵四十名。
每月開庫堂期九次，又有加班開庫堂期五六次。
開庫的時候，有把銀子搬出來的，也有搬進去的。
庫兵便是專為搬銀子用的勞力。
每搬一次進出，總在一千萬以上。
每一庫兵不能每期都輪到，大約每月輪四五期；每期進出庫門，多則七八次，少也三四次；每一次夾偷的銀子，最少五十兩。
銀庫為了防止庫兵偷銀，所以每逢開庫，不論冬夏，庫兵卻脫得赤條條的，由堂官一一點名，在公案前過去；走進庫房，再穿上官制衣褲。
庫房裡沒有桌椅，倘到乏力的時候，便可以出來息力，但依舊脫得精赤，走到公案前，擺開腿兒，向地下一蹲，兩條臂兒向上一抬，張著嘴喊一聲，才許出去。
但庫兵偷銀，每次便在這出來的時候，那銀子是塞在肛門裡的。
每一次，那有本領的，便能塞十隻江西圓錠，每一隻圓錠便是十兩銀子。
離庫門一箭之地，有小屋一間，門戶緊閉，窗外圍著木柵，便是庫兵脫衣御贓的地方。
北京地方遍地灰沙，每逢開庫的時候，便有清道夫挑著木桶到庫里來洒水，庫兵便和清道夫打通一氣，那水桶都有底的，庫兵悄悄地把銀子藏在水桶夾底里；候銀子搬完，庫門封鎖，堂官散去以後，才慢慢地把水桶挑出去。