實際發生的事情是這樣的：後來，紅線站起身來，用手往前頂了盯自己的腰，就轉過身來；發現身後空無一人，只是在小河對面老遠的地方，薛嵩坐在草地上。
她眯起眼來說：噢！是薛嵩！如前所述，此時雨季剛過，天上布滿了密密層層的雲朵，好像一窩發亮的白羽毛，天地之間也充滿了白雲反射的光線。
紅線發現了薛嵩，就涉過了小河，水淋淋地坐在薛嵩身邊，告訴他一些雞毛蒜皮的事情：比方說，現在雨季剛過，不冷不熱，是一年裡最好的時節。
過一些日子，天氣要轉為濕熱。
再過一些日子，天氣還會轉為乾熱。
這是因為她覺得薛嵩是個新來的人，不知道此地的情況，需要她來介紹一番；還因為她對薛嵩有好感。
薛嵩一聲不吭地聽著，猛地一伸手，捉住了她的左手，用一根棉線量了她的手腕；然後又捉住她右手，量了右手的手腕。
本來量一個手腕就夠了，但薛嵩害怕紅線兩隻手的腕子不一樣粗，就多量了一隻。
假如你是一位能工巧匠，就會知道，小心永遠不會是多餘的。
作好了這兩件事，薛嵩滿臉通紅，起身拔腳就走，對自己的所作所為未加解釋。
他也覺得自己的行徑太過突兀。
但不管怎麼說，紅線手腕的尺寸他已知道了。
剩下紅線一人坐在草地上，她覺得薛嵩的舉動像一個謎。
她想了一會兒，沒想出他要幹什麼，就起身下河去，繼續摸魚。
據我所知，那一天她找到了好幾個魚窩，不但滿載而歸，還有幾個魚窩原封未動地留著，只是在岸上做了標記。
這種標記是一根竹篾條，上面用她的牙咬過。
以後別人在河裡摸到了這個魚窩，看到了岸上有這種標記，就知道這是紅線先發現的，是她的財產，就不摸坑裡的魚。
而紅線原準備第二天來摸這些魚，但第二天她把這些魚窩通通忘記了，總也不來摸，這些泥坑裡的魚因而長命百歲；比那些被捉住的魚幸福得多。
據我所知，後者被逮到了簍子里還繼續活著，直到紅線燒熟了一鍋粥，把那些魚倒進去，才被活生生地燙死了。
據說這種粥很是鮮美，而且是補的。
但那些被燙死的魚不見得會喜歡這樣的粥。
等到天氣熱了起來，紅線每天早上到草地上去捉蝗蟲，用細竹籤把它們穿起來。
那些蝗蟲被扎穿以後，還在空中猛烈地蹬著腿，嘴裡吐出褐色的粘液。
每捉到三五串，她就在草地上生一堆火，把蝗蟲放上去烤，那些蟲子猛蹬了幾下腿，就僵住不動了；但它們的複眼還瞪著，直到被火烤爆為止。
紅線繼續烤著蝗蟲，直到它們通體焦黃而且滋滋地冒油，就把它們當羊肉串吃掉。
蝗蟲又香又脆，但這些蝗蟲對自己是如何又香又脆這一點，肯定缺少理解。
然後這個小女孩就到乾涸的水田裡去挖黃鱔；挖到以後放到乾草里燒。
黃鱔在被烤著以後會往地下鑽去，但是遇上了一片硬地，變成羅旋狀，就被燒死在那裡。
此後紅線把它的屍體拿起來，吹掉上面的灰，然後吃掉。
假如她逮住了一條蛇，就把它的皮扒掉，扔到滾開的水裡；蛇的身體就在鍋里翻翻滾滾。
總而言之，她是這片荒原上的一個女兇手。
而薛嵩卻躲在家裡，給這個兇手製造枷鎖。
知道了紅線手腕的尺寸，薛嵩很快把手枷造成了。
那東西的形狀像一條鯉魚，不僅有頭、有身子、有尾，嘴上還有須。
但是它身上有兩個洞，這一點與魚不同。
薛嵩以為，紅線把它戴在手上時，會欣賞到他的雕刻手藝。
他還想把紅線的腳也枷住，並且要把足枷做成圓形，像蓮花的模樣。
但他又不知道紅線腳腕的尺寸，所以又出發去找紅線。
這一回他看到紅線在對付白蟻，把耳朵貼在蟻冢上聽裡面的動靜。
她告訴薛嵩，假如蟻窩裡鬧哄哄的，就是到了繁殖的時刻。
當晚會有無數春情萌動的繁殖蟻飛出來，互相追逐、交配。
配好以後落在地下，咬掉翅膀，鑽到地下去，就形成一窩新的白蟻。
不幸的是，當他們飛出蟻巢時，紅線會在外面等著，用一個大紗袋把它們全部兜住；等他們在裡面交配完畢，咬掉了翅膀，就把他們放到鍋里去炒。
據說這種白蟻比花生米還要香；要用干鍋去爆炒，以後還能出半鍋油。
她還說，假如今晚薛嵩也來幫助捉白蟻，她就把炒白蟻分他一半。
可是薛嵩另有主意，他猛地蹲下身來，用棉線量了她腳腕的尺寸，然後又跑掉了。
雖然紅線不知道薛嵩的種種設計，但也隱隱猜到了他要幹什麼──就像一個人想到自己早晚會死掉一樣。
對此她有點憂傷。
此後紅線繼續在山坡上嬉戲，但心裡已經有了一點隱患。
因為她已知道，薛嵩早晚要搶她為妻。
我表弟說，小時候我的手很巧，喜歡做航模、半導體收音機一類的東西。
我的手很嫩，只有左手中指上有點繭子；這說明起碼有十年我沒做過手工活。
從這點繭子上可以看出我原是左撇子，用左手執筆。
但我現在不受這種限制，想用哪只手就用那隻手：一般情況下我盡量用右手，急了用左手，因為左手畢竟靈活些。
不管怎麼說罷，我喜歡知道自己小時候手巧。
我表弟還說，我從小性情陰沉，寡言少語，總是躲人，好像有些不可告人的秘密；這個消息我就不大喜歡。
我想象中的薛嵩有一雙巧奪天工的手，用一把雕刻刀把一塊木頭雕成一隻木枷，然後先用粗砂打、後用細砂拋光，又用河床里淘出的白膏泥精拋光，這時候那個木枷已被拋得很明亮。
最後一道工序是用他自己的手來拋光──薛嵩的皮膚是棕色的，但手心的皮膚和任何人一樣是白的──說來也怪，經手心的摩娑，那枷就失去了明亮的光澤，變得烏溜溜的，發著一種黑光；但也因此變得更溫和。
就這樣，他把手枷和足枷都做好了，掛在牆上。
有了這兩件成品，薛嵩的信心倍增。
開始做囚籠的零件──首先從圓籠柱做起。
但無論用斧用刨，都做不出好的圓形，為此薛嵩費煞苦心，終於決定要做一架旋床。
他先設計出了圖樣，又砍了一棵野梨樹，把它做成了。
但是這旋床上第一件成品卻不是柱子，而是一個棒棰形的東西，是用柚木枝杈車成的，沉甸甸的很有點分量。
薛嵩在棒端包好了軟木，在自己頭上試了一下，只在腦後輕輕一碰，就覺得天旋地轉，一頭栽倒在地上；過了一小時才爬起來。
拿這麼重的一根棍子去打個小姑娘，薛嵩自己也覺得不好意思。
他只好另做了一根，這回又太輕，打在後腦勺上毫無感覺。
後來他又做了很多棍子，終於做出了最合適的木棍。
這棍子既不重，又不輕，敲在腦袋上暈暈糊糊的挺舒服；暈倒的時間正好是十五分鐘。
薛嵩在這根棍子上拴了一根紅絲線作為標記。
這使別人猜到了他的目標是紅線。
於是就有人去通知她說：大事不好了，我們那位薛節度使造了十幾根棍子，要打你的後腦勺！紅線此時正手執彈弓看樹上的鳥兒，背朝著傳話的人。
她也不轉過身來，就這麼說道：是嘛──口氣有點隨意。
但傳話的人知道，她不是漠不關心；於是就加上了一句：他要來搶你！紅線聳聳肩說：搶就搶吧。
等到那人要走時，她才加上一句：勞你問他一句，什麼時候來搶我。
傳話的人沒想到她會是這樣，簡直氣壞了；所以不肯替她去問薛嵩。
紅線那天射下了好幾隻翠羽的鸚鵡，活生生地拔掉了它們的毛，放在火上烤得半生不熟，然後全都吃下去了。
然後她就回家去，在草地上剩下一堆黑色的灰燼，還有一堆根上連著血肉的綠色羽毛。