謝知方此舉，實乃釜底抽薪之計。
所謂一力降十會，任他們齊家眾人將算盤打得多麼響亮，任齊清程是怎生見一個愛一個，任那位將齊清程勾得神魂顛倒的表小姐如何機關算盡，一個金枝玉葉的公主屈尊下嫁，哪個敢給她半分臉色看？
這婚事看著光鮮，對齊國侯府而言，實在是啞巴吃黃連，有苦說不出。
眾所周知，齊國侯是板上釘釘的太子黨，先皇后病逝前，親自定下了齊大小姐和太子殿下的親事，更是隱有將太子殿下托於侯爺照看的意思，這麼多年下來，早就輔車相依，休戚與共。
可這道聖旨下來，唯一的嫡子尚了寧王殿下的同胞妹妹，無異於將齊國侯架在火上烤，逼他在兩位皇子之間重新做一次選擇。
一邊是嫡子，一邊是嫡女，手心手背都是肉，教人左右為難。
按理說，扶持君主最忌改弦易轍，齊國侯在太子這條船上不啻為備受敬重的元老級人物，又是他未來的岳丈，實在沒有投靠寧王的必要。
可寄予萬千厚望的嫡子，難道就這麼舍了不成？
就算他真的狠得下心，太子殿下又會不會橫生猜忌，認為他有了別的心思，漸次疏遠於他？
若是將錯就錯，向寧王殿下投誠，那邊恐怕也會生出同樣的疑心，絕不可能重用於他。
總歸是裡外不是人。
更不用提，依著本朝不成文的規矩，駙馬爺為了避嫌，須得遠離權力核心，最多也就是在翰林院或是禮部領個閑職，齊清程那些個造福蒼生、青史留名的大抱負，是想都不要想了。
齊清程不是蠢人，聽完聖旨便面色慘白一片，如喪考妣，連昏倒在一旁的柳蓮兒，也顧不上疼惜。
大夫人抱著懷了齊家子嗣的外甥女，面色焦急地命下人速速去請太醫，一聲一聲哭叫：“我苦命的兒啊！”
也不知道是在哭柳蓮兒，還是哭齊清程。
過來宣旨的公公是麗貴妃身邊的紅人，當即撂了臉子，捏著嗓子說道：“侯爺這是唱的哪一出呀？洒家竟有些看不懂了。咱們樂安公主國色天香，端莊貞靜，願意委身下嫁到你們齊家，實在是打著燈籠也尋不到的好事，夫人哭成這樣，可是對陛下的聖旨有所不滿？”
大夫人如何敢擔抗旨的罪過，當即收了哭聲，低頭默默垂淚。
侯爺塞給公公一包銀子，打圓場道：“拙妻是高興得很了，喜極而泣，喜極而泣。”
公公掂了掂銀子的重量，臉色略好看了些，將聖旨交於侯爺，唱了一諾：“洒家將話帶到，這就回宮復命去了。多嘴提醒侯爺一句，這院子里拉拉雜雜、上不得檯面的東西，該料理的便及早料理乾淨，公主可是陛下和娘娘的心頭肉，成婚之後，若是受了什麼委屈，就算是齊國侯府，只怕也擔不起雷霆之怒。”
在吃人的宮裡摸爬滾打上來的太監，眼睛最毒，一眼就看出齊家公子和柳蓮兒的貓膩，連帶著將眾人的不情願記在心裡，單等回去向主子稟報。
侯爺一一應了，將公公送到門口，冷不防齊清程腳步趔趄著追上來，道：“公公請留步，在下與公主素未謀面，如何能得公主垂青？再者，我與謝太傅家的小姐早已定下婚約，這聖旨是不是傳錯了？”
公公似笑非笑瞥他一眼，並不接話，拱手道：“洒家替陛下和娘娘傳過百八十回旨意，從未走錯過一家的門，傳錯過哪怕一個字。侯爺和齊公子若是有什麼話，還請面陳聖上，我一個沒了根的奴才，可說不上什麼話。”
眼看著公公離開，齊國侯府一片愁雲慘霧。
齊清程盼著謝知真過門，已經眼巴巴盼了近兩年，如今竹籃打水一場空，如何肯甘心，拉著父親的衣袍跪求：“父親，兒子並不想娶甚麼公主，就算是皇家，也得講個道理，如何能不由分說地拆人姻緣？若是就這麼和謝家退了親，兒子怎麼和真娘交待？世人又會怎麼看我們？”
柳蓮兒悠悠醒轉，聽見齊清程張口閉口提“謝家”和“真娘”，不由淚流滿面，哭道：“終究是我沒福……”
說著，她掙開大夫人的懷抱，朝著桌子角直統統撞了過去。
眾人大驚，拉的拉，攔的攔，連齊清程也心生不忍，將嬌弱可憐的女子擁入懷裡，保證道：“你放心，無論是看在真娘，還是你的面上，我絕不會娶公主！”
齊國侯嘆道：“公主哪是那麼容易尚的？更何況還是寧王殿下的親妹妹？可聖命難為，貴妃娘娘那邊也得罪不起，這話怎麼好說出口？”
端坐於太師椅里，一直捻動佛珠的太夫人動作頓了頓，掀了掀耷拉下來的眼皮子，一如往日里慈眉善目，處變不驚。
她為年過半百的兒子指點迷津：“我們不出頭，教謝家去喊冤。”
齊國侯眼前一亮，拊掌贊道：“母親這招高明！”
這道聖旨下來，最著急的不是他們，而是翹首期盼著乘龍快婿的謝家。
由謝韜出面求情，陛下能收回成命自然最好，就算龍顏大怒，遭殃的也不是他們。
齊清程立時換了衣裳，和父親一起前往謝府，求見謝韜。
不想，謝韜竟未露面，而是使下人捎了一句話出來——
“雷霆雨露，皆是君恩。”
竟是不肯出頭的意思。
父子二人面面相覷。
依著謝韜本來的性情，受人攛掇幾句，說不定真的會心甘情願做齊國侯府手中的刀。
架不住謝知方早有計較，在聖旨下來之時，便將齊清程做過的那些醜事跟謝韜一一說了，又與他分析利弊，一力勸他裝聾作啞。
雖說捨不得出身高貴、談吐出色的女婿，可謝知真到底是他的親生骨肉，總不能眼睜睜看著女兒往火坑裡跳。
再加上謝夫人駕輕就熟的枕頭風，謝韜四五分的惱怒立時漲成十二分，素來斯斯文文的人氣得在書房裡跳腳，連聲罵齊家欺人太甚，居心叵測。
齊國侯沒奈何，只得親自帶著兒子進宮面聖，跪在大殿上，硬著頭皮將早就與謝家結親之事說了，懇請陛下收回聖旨。
陛下晾了他們近半個時辰，使太監總管去貴妃宮中，徵詢貴妃及公主的意見。
麗貴妃到底是過來人，對齊清程的私德頗有疑慮，勸女兒道：“樂安，強扭的瓜不甜，依著我說，天底下文武雙全的佳公子多了去了，那位齊公子明明已有婚約在身，卻和表妹攪合在一處，實在不是可以託付終身的良配，這渾水咱們不蹚也罷。”
沉迷於情愛中的少女自然聽不進去，笑道：“母妃多慮了，他性情溫柔體貼，自然容易被狐狸精欺騙。等我嫁給了他，把那些小妖精們的舌頭割掉，手腳打斷，丟到妓院里接客接到死，教她們再也不能引誘糾纏他，他自然會回心轉意，好好待我。”
“至於那個謝小姐嘛~”她眯了眯眼睛，“她若老老實實退親，也就罷了，敢多嘴多舌地鬧騰，我便挑個全長安最老最丑最粗魯的武官，命她給人家做正妻！”
她說著咯咯笑了起來。
麗貴妃見她高興，也樂意縱容，對太監總管道：“去回陛下，公主說了，非齊家的公子不嫁。”
跪到膝蓋一陣一陣往上冒寒氣，父子二人終於聽見最終的裁決。
陛下漫不經心道：“謝家的親事，便退了罷。”
接著，他對太監總管道：“你去跟謝韜傳個話，告訴他，不拘長安哪家的公子，但凡有他看得上的，直接報於朕，朕親自賜婚，另有賞賜。”
這是變相給予補償的意思。
齊清程木獃獃地跪著，手指死死摳進金磚的縫隙里，心痛如刀絞。
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爽不爽？
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