最終，齊清程收通房之事，謝知方還是沒有對姐姐說出口。
可心裡到底對這樁婚事存了疑慮，他便在謝韜和謝夫人面前說了些不捨得姐姐這麼早嫁人的話，又將女孩兒家過早生子、傷身損壽的種種不利之處掛在嘴邊，佐以血淋淋的事實依據。
謝韜雖不將這些事放在心上，謝夫人卻在初嫁不久折過一個已經成形的男胎，那之後經血淋漓不盡，將養了好幾年方才有所好轉，直到今日也無法再度孕育子嗣。
物傷其類，她便款款勸服了謝韜，一力主張將婚期拖到這一年臘月。
多了半年的時日慢慢考校齊清程的人品，謝知方暗暗鬆了口氣。
他從容籌謀，布下不少人手，著他們仔細打探那兩位通房的出身。
幾日後，看著調查得來的結果，謝知方一張俊俏的臉皺得猶如青皮核桃。
兩名通房一喚紅綃，是齊大夫人身邊服侍多年的一等丫鬟，另一名喚作水菱，來歷更是了不得，竟是齊太夫人親自遴選出來的、齊家大管事的嫡出女兒，能寫會畫，擅彈琵琶。
怪不得那日答應他打發兩位通房之時，齊清程的表情恁般為難。
這哪裡是納通房，擺明是請了兩尊姑奶奶。
婆婆與太婆婆安放在身邊的眼線，謝知真進門之後，不但要打落牙齒和血咽，客客氣氣地對待她們，說不得還要賢良大度地主動將她們扶成姨娘，方能討長輩們歡心。
還沒過門，便給這樣的下馬威，真真是欺人太甚！
謝知方在這裡氣得肝火旺盛，嘴邊起了一溜的燎泡，在專心備嫁的姐姐面前，偏又不敢露出半點兒端倪，只得強顏歡笑，推說是天熱上火，成壺成壺的涼茶往肚子里灌。
灌得多了，又開始拉肚子。
他靜下心來沉思許久，覺出是自己想左了，這一世一味的避世躲懶，遠離權力核心，卻忘了沒有強權支撐，便會被顯赫之家看輕，連帶著牽累姐姐在婆家受苦受氣。
若是似前世那般權勢滔天，莫說齊清程，便是齊國侯，又豈敢給他半點臉色看！
避又避不得，進又需得掌握分寸，謝知方不免認真思量起，今生要找哪位靠山。
六皇子季溫瑜那條路是行不通的，其人詭計多端，心機深沉，勢微之時能忍胯下之辱，舉賢納士，叄顧茅廬，一朝得勢升天，免不了秋後算賬，鳥盡弓藏。
叄皇子季溫璟是天生的將才，殺伐決斷，快意恩仇，前世里也對他頗有知遇之恩，只是開國之將，未必能為守國之君，加之若是追隨於他，少不得要走造反的老路子，危機重重，亦不是一條良策。
思來想去，竟只有投靠太子季溫珹這一個法子。
太子乃先皇后所出，本是順承大位的最佳人選，無奈性情過於良善溫吞，又至純至孝，唯陛下之命是從，對一應趨炎附勢之徒皆是敬謝不敏，更不結黨羽，不交外臣，長居於深宮之中，實在不好接近。
說句不當說的，謝知方前世里最看不上這等捏著一把好牌，硬生生打出條死路的迂腐之人。
可話又說回來，跟著這樣的主子，占著天命之便，倒不必每每刀口上舔血、腐肉里食腥，若是小心襄扶，說不得還能落個從龍之功，封侯拜相，福及子孫。
謝知方下定了決心，便和林煊密議一二，細細籌謀不提。
卻說齊清程與未來內弟不歡而散之後，將通房一事放在心上，情知若是不依謝知方所言打發走她們，日後少不得要生許多閑氣。
這夜，他正思忖著如何求母親和祖母收回成命，房門“咯吱”輕響，做婦人打扮的紅綃端著盆洗腳水進來，笑吟吟地道：“少爺，奴婢給您洗腳。”
紅綃在齊大夫人身邊服侍已有五六年之久，到底是抬頭不見低頭見的熟悉面孔，齊清程不好給她臉色看，便微微點了點頭。
她的模樣不如謝知真許多，卻勝在恭敬柔順，即便已經被收用過，渾身並無一絲通房的驕矜之氣，雙膝跪地，烏油油的鬢髮垂下，雪白的手探進熱水裡試了試溫度，方才小心地為齊清程脫靴，捧著他的腳放入盆中。
她細心按揉著腳上的諸多穴位，力度拿捏得很好，令齊清程的疲憊乏累之感盡去，不自覺地放鬆了身軀。
“少爺，您今夜依舊是睡書房裡么？少看會兒書，早些睡罷，仔細傷了眼睛，奴婢待會兒給您鋪床。”紅綃低垂著細長的眼睛，柔聲道。
齊國侯府地方極大，齊大夫人給她和水菱撥了個院子，二人各居一間，方便齊清程過去歇息。可自打開過臉之後，他便一直睡在書房，再也沒有踏進院子一步。
紅綃不急不惱，更沒有央求他寵幸之意，就這麼低聲下氣地服侍著他，倒教齊清程心生不忍。
“你既已經是我房裡的人，往後便不必再時時以‘奴婢’自稱。”世家子弟的教養在那裡，他不慣苛刻下人，猶豫了會兒，開口說道。
紅綃愣了愣，苦笑道：“不稱奴婢，又稱什麼呢？奴婢是您跟前的一條狗，待少夫人進門，便是少夫人的狗，若是少夫人不喜，攆走或是發賣，說不得明日死在哪裡……”
“她不是那等心腸狹隘的人。”齊清程忍不住，為謝知真辯駁。
紅綃咬了咬唇，後退一步，往青石磚地上磕了幾個頭：“是奴婢言行無狀，冒犯了少爺和少夫人，求少爺恕罪。奴婢原不是這個意思，只是看少爺這些日子通沒有個笑模樣兒，五內焦灼，總覺得所有的過錯全在奴婢和水菱二人身上，一時慌了手腳……奴婢常常想，若是奴婢還在夫人身邊服侍，倒還好些，至少能常常見到少爺，時不時還能和少爺說兩句頑笑話……總勝過如今這般……”
“罷了。”齊清程抬手虛扶了她一把，“不干你的事，起來罷。”
紅綃今日穿著月白色的衫兒，水紅色的裙子，湊近他時衣袂飄搖，盪出極為清淡的茉莉花香，倒教齊清程晃了一下神。
“你身上……”他靜下心又嗅了一口，“用了什麼香粉？”
紅綃的臉微微紅了紅，不動聲色地又往他身邊挨了挨，輕聲道：“奴婢不愛用什麼香粉，想是去花圃里找姐妹們玩時，不小心沾了些花朵香氣……”
謝知真也不愛用香粉，玉骨冰肌里總透著甜絲絲的花香果香，好聞得緊。
齊清程緊了緊手，將含羞帶怯的紅綃抱進懷裡。
到底是血氣方剛的年紀，縱然抱著的不是心上人，底下那物事依舊高高翹起，精神抖擻。
紅綃解了裙兒，褪去裡面的褲子，跪在軟榻上柔順地迎他往裡入。
齊清程的動作有些生澀，扶著陽物在濕滑的牝戶四周摸索了好一會兒，直到紅綃含羞帶怯地扶著他對準那個小口，方才盡送至根，抽動不停。
上一回她初初破身，他又不得其法，只覺被甬道夾得甚是難受，這一次卻漸入佳境，只覺內里又暖又緊，暢美難言。
一隻手探到她胸前，隔著衣襟撫弄兩團高聳。
紅綃主動解開盤扣，扯松肚兜，將雪乳送到他手裡，口中發出曖昧呻吟之聲，引得少年越發情動。
兩個人幹了一刻鐘，終於雲散雨收。
紅綃恭順地伏在他腿間，將腥濃的穢物舔弄乾凈，紅著臉退下。
齊清程清醒過來，對未婚妻多了幾分愧悔的同時，又頗有些食髓知味。
卻說這婦人並不回自己住處，而是一路穿花拂柳，進了個布置甚為精巧的院落。
見到坐在廊下搖扇的白衣少女，她抑制不住喜意，走過去拉住少女的手，對她行了個禮：“表小姐真真是料事如神，我按著你的意思熏了半日的茉莉花香，果然得了少爺的喜歡！”
柳蓮兒掩面而笑：“紅綃姐姐客氣了，原不值甚麼，我不過偶爾聽元娘姐姐提起過那位謝小姐的喜好，隨口說與你罷了，沒曾想真的能幫上你的忙。更何況，紅綃姐姐這樣的品格，哪個男人會不喜歡？”
紅綃被她這一席話說得心花怒放，更引她做生平知己，賭咒發誓道：“他日我收拾了水菱那個賤人，誕下子嗣，成為咱們齊府正兒八經的姨娘，必不忘表小姐今日的大恩大德！”
柳蓮兒笑著將頭上一支銀簪戴到她頭上，態度親昵：“既如此，我便提前祝紅綃姐姐心想事成、大富大貴了！”
精┊彩┊閱┊讀┊盡┇在：wоо⒙νiρ﹝Wσó⒙νiρ﹞