一晃眼夏去秋來，十月十五這日，是謝知方的十歲生辰。
姐弟倆一個四月出生，一個十月，恰好差了叄歲半，去歲因著謝姨娘的事，闔家都沒有心情操辦，今年添了新主母，一切又頗為興順，謝知真便堅持要為弟弟好好辦一回宴席慶祝。
謝知方這半年像抽苗似的躥高了一大截，瞧著比姐姐還要高上半寸，每日里溜貓逗狗，胡天海地出去瘋玩，人也瘦了不少，兩頰上的軟肉消失不見，瞧著倒有幾分佳公子的模樣。
用枇杷的話來說，少爺若是不開口，不上躥下跳，和那些名滿長安的世家公子也沒什麼兩樣。
聽見這話的時候，謝知方毫無形象地朝天翻了個白眼，翹著二郎腿，“咔嚓咔嚓”將手裡的秋梨吃得山響，笑話她：“臭丫頭沒一點兒見識，爺學他們，根本不必費半分力氣！可你去問問他們，能學出我兩成精髓不能？”一副不以為恥反以為榮的得意模樣。
幾個丫鬟被他逗笑，嘰嘰喳喳鬧成一團。
謝知真坐在窗邊，借著光亮往將要完工的襪子上綉精巧花樣兒，儀態嫻靜，朱唇噙笑，端的是一副美人圖。
她飛針穿線，轉過臉問弟弟：“阿堂，你喜歡竹子還是蘭花？”
同色的絲線綉在白色的襪面上，若非定睛細看，根本無法察覺，偏偏她在照顧他的事上不分巨細，半點兒也不肯敷衍。
謝知方極受用姐姐無微不至的關心，貼到她身邊打量精緻的綉工，嘻嘻笑道：“都喜歡怎麼辦？姐姐肯給我做兩雙么？”
說著，他將自己吃了一半的梨子遞到她唇邊。
謝知真也不推卻，就著他的手咬了一口，細細嚼了咽下去，笑道：“可以是可以，我先做好一雙給你穿著，待把靈兒要的香囊綉好，再給你做另一雙，好不好？”
“你給她綉香囊做什麼？”聽到謝知靈的名字，謝知方陡然翻臉，“已是那麼大的姑娘了，自己不會學？若是傷著姐姐的眼睛，我可饒不了她！”
說得就好像為他做襪子便不費眼睛似的。
謝知真好脾氣地拿帕子擦去他嘴角的梨汁，避開這個話題不談，又說回生日宴的事情上去：“阿堂今年想要什麼禮物？你上次說有個新來的雜耍班子不錯，我們便不請戲班子，請他們來助興可好？”
她又一一說起打算邀請的親朋好友：“咱們這次不請外人，只請些關係親近的，坐在一塊兒熱鬧熱鬧。前幾日外祖母來信，說大舅舅不日要來長安述職，說不定正巧能趕上，母親那邊的親戚也要發幾張帖子，多走動走動，早日熟悉起來……對了，齊大夫人那邊，要不要遞個話？”
“依著我的意思，實在不必如此麻煩，只要姐姐還像去年那樣，親手為我煮一碗長壽麵，小弟便別無所求。”謝知方的嘴像抹了蜜，又奪過她手裡的襪子，給她揉手捏肩，“不過，咱們大半年沒辦過什麼像樣宴席，借這個機會熱鬧熱鬧也不錯。齊大夫人那邊自然是要請的，別人我不敢保證，齊兄必會給我這個面子！”
他提到齊清程的時候，著意看了眼謝知真，見她粉臉微紅，笑意不由加深，附在她耳邊道：“我記得姐姐今夏做了兩個扇袋，一個秋香色的，一個墨藍色的，樣式好看得緊。我心疼姐姐辛苦，這第二雙襪子便不要了，把那兩個扇袋與了我罷。”
枇杷嘴快，笑道：“少爺該不是貔貅托生的罷？成日里凈惦記著我們小姐屋子裡的東西，什麼好物件兒都逃不了您的眼！如今早過了暑熱的時候，您要扇袋做甚麼用處？”
“爺留著明年用不行？”謝知方理直氣壯，毫無羞慚之色，又拉著謝知真的手臂耍賴，“我平日里是拿了姐姐不少東西，可在外面淘換來什麼寶貝，哪一樣不是先送到姐姐屋子裡？這丫鬟皮癢該打，姐姐可得為我做主！”
謝知真教他纏不過，果然使綠萼找出那兩個扇袋給了他。
卻說這日下午，謝知方趁周老先生不查，優哉游哉地從秋香色的扇袋裡抽出象牙骨灑金扇，裝模作樣地扇了兩下，重又收回去，如是再叄，終於引起了兩位同門師兄弟的注意。
林煊皺著眉道：“你又抽什麼風？這麼涼快的天氣扇的哪門子扇子？”
他看清謝知方腰間掛著的扇袋，立時明白過來，冷笑道：“又來炫耀了是吧？不必多說，那扇袋十有八九又是你姐姐做的。謝知方你幼不幼稚？”
齊清程聞言認真看向他腰間，見那扇袋做工精緻，上綉閑雲野鶴，說不出的自在閑適，難免想起那驚鴻一瞥的紅衣美人，一時間看得入了神。
將他的反應一一收在眼底，謝知方和林煊又拌了幾句嘴，聽見周老先生咳嗽了一聲，方才安靜下來。
課後，他留住齊清程，邀請對方參加自己的生辰宴。
齊清程自然答應，溫言道：“我那裡正好有一套文房四寶，說不上多好，倒都是古物，或可放在案上把玩一二，還望謝兄弟不要嫌棄。”
他說得謙虛，可齊國侯府出來的物件，怎會是凡品？
“這怎麼好意思？”謝知方單等他這句，聞言立刻順桿往上爬，從袖內的暗袋裡摸出綉著青雲白鷺的扇袋，“禮尚往來，這件小禮物便送給齊兄罷。”
齊清程見這扇袋除了顏色和圖樣不同，綉工之精巧和他腰間的那個如出一轍，已經猜到出自誰的手筆。
謝知方年紀小，考慮不夠周祥，他卻是經過嚴格教養的世家公子，對於女子所綉之物，本該婉言拒絕才是，不知怎的在這時竟猶豫起來。
“齊兄怎麼不接？”謝知方納罕道。
齊清程又往他手裡看了兩眼，實在難抵這誘惑，便拱手道：“既是謝兄弟一番美意，為兄便卻之不恭了……”
他說著，正要接過來，謝知方忽又將扇袋收了回去。
迎著齊清程疑惑的目光，他笑得無辜又無害：“瞧我這腦子怎麼忘了，這原是我姐姐綉給我的物件兒，女子之綉作關乎大體，不宜外流，是我考慮不周，且等我改日另尋合適的禮物回贈齊兄罷。”
齊清程口中道不妨，臉上卻露出遺憾之色，謝知方只做視而不見，將扇袋重新塞回袖子里。
其實，他本來是真的打算將扇袋送給齊清程的。
可不知怎的，想起姐姐花費在這樣東西上的辰光和心思，又覺得就這麼隨隨便便送出去，未免可惜。
罷了，留到明年夏季，自己用罷。
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謝知方：姐姐這麼好，嫁給別人未免可惜（不是