夜色已深，天上偶有幾點星子閃爍。
李知晝日夜趕路行了百里才至京城，宵禁的時間快到了，路上已經沒有行人，家家戶戶都閉門不出，李知晝很怕，若是觸犯了“犯夜”的罪名，要笞打二十鞭。
她從小也是被父母家僕如珠如玉地對待，先生用戒尺拍打手心母親都會心疼地掉眼淚，更遑論笞打二十鞭，她九泉下的父母知曉了也定不會安心。
不遠處一隊巡邏的金吾衛舉著火把，他們肅穆而又整齊，李知晝躲在牆角，她的心怦怦跳，不敢想象被金吾衛發現後會怎樣。
“吱呀”一聲，身後的木門緩緩推開，這是一位身著粗布粗釵裙的老婦人，發間斑白，眉眼很是慈祥溫和，讓李知晝想起從前家裡的奶娘。
金吾衛的腳步聲越來越近，李知晝心如鼓擂，她心一橫，箭步衝到門前。
老婦人“嗬”了一聲，滿臉震驚，李知晝未語淚先流，裝出可憐的樣子，她兩手抓著婦人的手臂，顫聲道：“阿婆救我。”
眼看金吾衛就要巡邏至門前，老婦人把李知晝拉進門，回身反手插上了木門栓。
這老婦人是府中后廚幫廚的，並沒有權利隨意帶著陌生人進入府中，她也沒有膽子做這個決定，只是情急之下她不得不這麼做。
若是金吾衛發現她們在門前糾纏，到時候八張嘴也說不清，笞打事小，到時候怕是連府里的活計都要丟。
老婦人的雙目清明，身體健朗，她厲聲問道：“你是何人？”
李知晝不敢說實話，只得胡編亂造，她盡量裝作柔弱可憐，抽泣道：“我本晉州人士，家中父母雙亡，母親臨走前叫我來長安投奔親戚。初次來京城，並不知長安的宵禁規矩。”
她這話中半分真半分假，晉州是真，父母雙亡也是真，只有這投奔親戚是假，她分明是為了逃難來的。
長安畢竟是天子腳下，那王家不過是晉州的地頭蛇，到了長安若是還要肆意妄為，她大可以去登聞鼓鳴冤叫屈。
老婦人見李知晝衣衫皆亂，面上真是日夜奔波后的疲累，又想她不過是一柔弱女子且年紀尚小，便心中起了憐惜之意，嘆惋道：“也是個可憐人。”
李知晝聽她話語中似有收留之意，心中一喜，卻又聽得老婦人說：“不過我不敢私自將你留下，此事需得稟報郎君。”
府中燈火幽暗，入目只能看清叄丈之內的景物，再遠些李知晝就看不清了，只知道這府中似乎人丁稀少，一路走來也沒有看見幾個人。
李知晝猜測這位郎君應當是極為節儉之人，因為府中雖大，裝飾卻都極為簡單，奴僕也極少，甚至不如家族沒落前的李家。
婦人道：“你且記住，衙門的漏刻晝刻盡后，就會擂閉門鼓，至第二日五更叄時后才會擂開門鼓。”
一陣涼風吹過，李知晝不由得打了個寒戰，她輕聲應道：“明白了，多謝阿婆提醒”。
她跟著婦人迂迴曲折行了大約半柱香的時間，至一迴廊盡頭停住。
這裡燈火通明，不似別的地方晦暗不清，李知晝低眉順目，偷偷打量著門前的人。
看著不過及冠的年齡，長得很周正，面色卻比叄九寒天還冷，一副不近人情的模樣。
老婦人笑著上前，叄言兩語解釋了情況，話語中不免有替李知晝求情的意思。
那男人不說話，只冷冷地看著聞卿，聞卿只覺如芒在背，全身都不自在。
見李知晝的神色驚惶不安，婦人低聲安慰道：“別怕，我們郎君是慈悲之人。”
李知晝點點頭，心裡很沒有底。
這裡太安靜了，蟲鳴聲愈加明顯，直往李知晝的耳中衝撞，她與老婦人就這麼等在門前，無人言語。
不一會兒那男人就出來了，他冷冷道：“帶她下去吧。”
老婦人知道郎君這是答應了，就堆笑著應“誒，這就下去。”
李知晝的一顆心這才落地。
如今李知晝看府中一景一物都覺得可愛極了，寂靜卻也安寧，絲毫沒有方才的恐慌不安。
老婦人住在一處小院里，院子不大，卻草木茂盛，是精心打理過的。
院里有叄間房，除了老婦人還有兩個年輕的女子住在這裡，如今都已睡下，此刻萬籟俱寂。
將油燈點亮后屋子裡才算有了一些光亮，這屋中整潔乾淨，還有淡淡的皂莢的香氣。
老婦人叫李知晝坐在榻上，自己去箱中翻找衣物給她換洗。
她將衣物抖開，道：“這是之前府中多出來的衣服，本想給家中孫女穿，看身量你穿倒是合適，便給你穿吧。”
李知晝受寵若驚，忙起身道：“多謝阿婆，阿婆的恩情小女子無以為報。”
老婦人倒了一杯茶，遞給李知晝，面目和善，“行善積德本是我們禮佛之人應做之事。”
李知晝接過水杯，這才注意到婦人腕中的佛珠，珠子光滑圓潤，應當是經常禮佛所致。
一杯溫茶下肚，李知晝頓覺舒暢了不少。
她趁著婦人燒水的間隙換上了藍青的衣裙，又重新挽了發，路上太著急，首飾不知道掉在了哪裡，如今只有一隻青綠琉璃珠釵還在，李知晝有點肉疼。
婦人為她找了新的巾帕，又找出被子，將一切都準備妥當。
李知晝有點內疚，這阿婆對她如此地好，她卻說謊騙了她，她心中亂亂的，只聽得婦人問：“不知女郎如何稱呼？”
這下李知晝不準備撒謊了，道：“我姓李，名知晝，家中父母親人都叫我玉娘，您若不嫌棄也叫我玉娘吧。阿婆您呢？”
婦人已經脫了外衫躺在床上，看著真和李知晝家中的老人們一樣和善慈祥，說：“我姓吳，年輕人們叫我吳阿婆。”
李知晝立刻甜聲道：“吳阿婆。”
婦人笑著應了句“誒。”
這是李知晝幾天來睡得最安穩的一次，她沒有認床，沾了枕頭就睡，第二天醒的時候天已經大亮。
木桌上放著一碗粥，兩個饅頭，一碟小菜，是吳阿婆為李知晝準備的。
李知晝起床后梳洗了一番，用飯時粥還是溫熱的。
她吃飯沒有什麼規矩，從不細嚼慢咽，所以吃得很快，吳阿婆回來時她正好吃完了。
天亮后看府中和夜晚看沒什麼兩樣，還是那般樸素無華，只是白日看得更清楚了。
李知晝如同昨晚那樣跟在吳阿婆身後，院內掃灑的人看見李知晝都不由得多看了幾眼，他們還從未在府中見過如此貌美的女郎。
後門離這裡最近，吳阿婆還是帶著李知晝走了後門。
李知晝很是感激吳阿婆，向她道謝了好半天。
天下沒有不散的筵席，還是要分別。
大門已開，李知晝剛準備踏出去，就看見不遠處牆角的人，分明是王家派來抓她的那個。
李知晝見狀急忙收回腳步，腦中編出一套詞，轉頭道：“阿婆，我不想在親戚家寄人籬下，不如我在這府中做個僕人，同你互相照應如何？”
吳阿婆未曾想李知晝會來這一出，遲疑了一瞬道：“這……還需得稟報郎君。”
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