司命身在孽海深處，微有倦意，她做了很多夢，最近不知為何，總夢到一些故人。
這次是在須彌觀的那位女道，念歸道長。
那年她被一個凡人糾纏，定要她救他妹妹。
那凡人生得浪蕩模樣，眉眼輕佻，但為了他的妹妹一路倔強地跟著她，竟還算有些血性。她故意百般刁難他，但無論是雪山還是大漠，他都笑嘻嘻地跟著來了，而後在雪山裡凍得奄奄一息，在大漠中虛弱得栽進流沙。
“只求苦楝道長救我妹妹。”他每次都這麼沒臉沒皮地求她。
“拿你的命來換，我便救她。”她厭煩他跟著他，他真要死之時，她還得吊著他的命。
“可是我要是死了，我妹妹會很難過的。”那凡人道，“能不能等她嫁人之後再死？她有託付終身之人，我也能放心。”
苦楝冷冷看他，終究還是在一個雨夜去見了他時日不多的妹妹。
秀雅的閨閣之中，那位姑娘卧在綉榻之上，苦楝抬眼瞥去，她姿容甚美，卻是愁橫眉角，我見猶憐。
苦楝擰眉，這個姑娘怕是活不過春日了。
“咳咳，姑娘是誰？”朝夢問她，起身之時身上的錦被滑落，露出穿著白色單衣但仍顯得過於清瘦的身形。
苦楝走近扶她：“我是為來姑娘診治的醫女。”
“定是哥哥讓你來的。”她蒼白的面容上笑意滿滿。
“是。”苦楝為她搭脈，問道：“姑娘痊癒後有什麼心愿嗎？”
她忽然有些靦腆：“我想嫁給哥哥。”
苦楝手一頓，斟酌道：“可他不是你的兄長嗎？”
“我與他沒有血緣關係，我是個孤女，從小流落街頭，被哥哥撿了以後才過得好些。”她目光溫柔又有些愧疚，“其實他也只是個孤兒，為我治病想方設法攢錢，費了許多心思。若不是我，他不必吃這麼多苦的。”
“若能痊癒，我想嫁給他。”朝夢重複道，“但若是不能，我便不想再拖累他。這世上我唯一挂念之人只有他。”
那個凡人。苦楝想，成天嘻嘻哈哈，弔兒郎當的，待他妹妹卻實在很好，一個孤兒帶著一個孤女在人世間漂泊，朝夢性命垂危，所以他放下面子一路跟隨，死纏著她，要她救他妹妹。
苦楝還是心軟了，在這個凄冷的雨夜去重光崖下為朝夢取那靈生木。
她與鎮守靈生木的妖獸鬥了兩日，最終取到了靈生木，筋疲力盡地倒在崖邊，被念歸道長帶回了須彌觀。
那是位修為極高的黑袍女道，神姿清發，雍容典雅，見她醒來只溫和地勸她好生休息。
苦楝對道觀的人總是多有防備，實是厭了桃木劍，直白問她：“道長為何救我？”
“濟人之急，救人之危，乃是我輩修行之道。”
念歸與苦楝以往見的道士都不相同，不是道貌岸然，而是真正的心懷慈悲。
她的修為遠高於苦楝，若要她死，她早已沒了命，於是放下心來沉沉睡去。
苦楝在須彌觀待了三日，再度醒來之時，念歸道長已然不在身側，守在她身旁的是一位慈眉善目的婆婆，看向她的目光充滿關切。
這位弈花婆婆待她極好，她在深夜醒來急著給朝夢送葯，弈花婆婆捧來熱湯，道更深露重，叫苦楝喝完再走。
她沒有應，只匆匆走了，趁著夜色將靈生木喂朝夢服下。
待要離開之時，六朝卻忽然出現，大聲叫住她：“苦楝！”
她皺著眉回身，滿地雨跡的小小院落里，那凡人再無往日嬉皮笑臉之態，撐著傘朝她奔來，見她神色立刻改口道：“道長，你來了。”
那把竹傘撐在她頭上，遮去綿綿細雨，眼前之人認真道謝：“多謝苦楝道長。”
她推開他的傘，徑直轉身：“別謝我，是有代價的。”
六朝追上來，固執地給她撐傘：“你要我的命，我給你，我以後都跟著你。”
“你的命有什麼用，我不要你的命。”苦楝停下腳步，“我要你娶她。”
驚雷一響，雪亮的雷電一閃，映照在六朝英俊的面容上，他罕見地白了臉：“我不能娶她，她是我妹妹。”
苦楝冷漠道：“她的願望是嫁你為妻，若我醫治好她，你卻拒絕她，又何必讓她抱憾終身？”
“你得娶她，這是代價，不容拒絕，否則我會收走她的命。”
苦楝再不理那呆若木雞的青年，一個法訣乾脆地消失在這重重雨幕之中。
滴滴答答雨聲格外動聽，六朝看她消失的身影，回頭遙望室內安睡的妹妹。
他將朝夢視若親人，沒有半分曖昧，可他喜歡的人要他娶他的妹妹。
是，他喜歡苦楝，喜歡這個冷漠古板的道長。
他隨她一路走過山川，攀過險峻雪山，走過荒蕪大漠，穿入孤冷深山。
他知道她厭煩他追隨而來，可孤山雪崩之時，她紫綢一甩，會準確地將他拋離險境。
大漠流沙，他缺水暈倒，繼而陷落之時，她也會掐訣一動，無邊荒漠陡然長出高大的仙人掌來。他在眩暈中軟綿綿地倒在生機勃勃的仙人掌下。
那把鋒利的兵器會一劍橫斷翠綠的仙人掌，清甜的水撲簌簌地落入他口中。
她神色仍舊不耐煩，但她從未丟下他不管。
他的一生綁在朝夢身上，為她的生死奔波，也曾疲憊厭倦過，可她對他便如血親一般，再疲憊厭倦也不能停下。
但這段時光，他追隨苦楝看過太多驚奇險境，雪山漫行的冷漠道人，大漠荒地之中那一抹炫目劍意，仙人掌中雀躍的水源，以及他倒在沙地，透過滴落的水光蒙蒙望去的她的模糊面容，都太驚心動魄了。
他甚至不知到底是為了救朝夢追隨她，還是存著私心只想同她浪跡天涯。