他暗地裡也掙扎過，可他很難不喜歡她，這樣冷漠的，強大的，又那般動人的一位女子，總是叫人心動的。
可如今他都開不了口了。六朝握緊手中竹傘，明明白白地知道這一切結束了。
他不能再借著私心纏在她左右了。
苦楝卻是一概不知，只如釋重負地回了須彌觀。可巧的是，弈花婆婆還在等她，仍舊慈愛地端來一碗熱湯，叫她暖暖身子。
這一次她接過了，輕聲道謝。
她在須彌觀停留了很久，念歸道長會同她講道解惑，弈花婆婆對她關懷備至。
那日她同念歸道長論道后，又惶惑地望著天空發獃，弈花婆婆便是一嘆，關切道：“孩子，不須如此拚命地博人尊敬，也不必急於飛升成仙，便是敗了又如何呢？這不是什麼大事，人哪有不失敗的，只要你平安快樂就好了。”
苦楝沒有說話，她沒有親人，血親之情格外淡薄，但她知道弈花婆婆將她視若己出。
她想，是，她太要強了，她在天地間誕生，從未依靠過他人，慣了單打獨鬥，即便是曳月，她也很少同她提過往種種苦痛。
她取劍九死一生，被許多人騙進死境，最後握住劍時渾身是血，但仍舊驕傲地親手雕上喜歡的楝花，融入心頭血，給它取名恨水。
長恨人心不如水，等閑平地起波瀾的恨水。
弈花婆婆說姑娘家取名怎麼還帶苦字，多不吉利，再聽她佩劍名字更是很不贊同。
但她喜歡，苦楝，恨水。
此生苦恨，皆如水上楝花，悉數漂逝。
她不在意苦，也從不覺得自己會敗，也絕不允許自己軟弱失態，像是被傀儡線死死吊住的木偶，決不允許倒下，決不允許低頭，只持著恨水往她所求之道一往無前。
眼淚不適合她，軟弱也不適合她。
修道者多如牛毛，得道者卻鳳毛麟角，她便要做最拔尖那個，她不能倒下，咬牙往前拼，往前走。
朝聞道夕死可矣，可她還是累了，想要停下了。
從前沒人告訴她可以停下，可以軟弱，即便有，她也會嗤之以鼻，她沒有無謂的時間來停下。
但後來她終究還是對尊者說她累了，他告訴她累了就停一停，眼下弈花婆婆也告訴她，只要平安快樂就好了。
停一停罷，暫且停一停。
她飲下弈花婆婆遞來的一杯甜茶，在茫然之中留戀於這些微不足道的溫暖。
一晃兩年，苦楝在須彌觀的桂花樹后不慎撞見了一位年輕男子擁住念歸道長，而念歸道長未曾拒絕。
苦楝立刻躲開了，這才想起舊日她曾問念歸道長為何修為如此高深，還未得道。
念歸道長只答：“時機未到。”
苦楝現下想，恐怕不是時機未到，而是那個人擋住了念歸道長的去路。
只剩念歸道長一人之時，苦楝上前詢問，這才得知那人是念歸道長的師弟，他們二人糾纏已久。
念歸道長坐在桂花樹下，靜靜斟茶，清雅的眉眼有著陷落的溫柔。
“人身難得，大道難聞，道修理當惜身如玉，止念去欲。可我心中有他，是不能得道了。”
苦楝痛惜：“道長又是何苦？我以為像道長這般的修士早已目空一切。”
“我不過是個凡人，不能常應常靜，無滲無漏。”她笑笑，“也會留戀於心愛之人。”
那笑容十分坦然，苦楝一時竟不知說什麼是好。
她非常不解他人留戀情愛，尤其似念歸道長這樣明明能夠得道之人，硬生生被愛欲牽絆，只能婉轉嘆道：“唯清靜者，物不能欺。”
“他騙我也罷，我也騙他便是。”念歸道長洒脫道。
司命眉頭緊皺，醒來還尤帶惋惜，忽然察覺孽海竟有不速之客，她驟然一驚，不知還有何人能踏入孽海。
深海之中，一抹雪白幻影靜立於她眼前。
司命立刻行禮，頷首道：“菩薩。”
觀音手持柳枝，端莊坐於蓮台上朝她輕輕一笑：“司命，好久不見。”
“菩薩你怎知？”
觀音但笑不語。
“那菩薩此番是所謂何事？”司命有些不知所措，並未抬頭。
觀音靜了靜，忽然唐突問道：“你喜歡他嗎？”
司命想也不想否認道：“我不喜歡他。”
“你說謊。”觀音的聲音冷淡下去。
司命驚訝地抬頭，卻見觀音並未看她，幽深的目光卻是落在她裙角處，她隨之疑惑地望去——原是一朵雪白的姜花，應當是她在宿心地不小心沾上的。
可那只是一朵姜花，菩薩的目光為何如此奇怪，似乎就連笑容也淡了幾分。
“這花很美。”觀音收回目光，溫柔道：“我說笑的，我只是想來告訴你。”
“請菩薩賜教。”司命一頭霧水。
“你要是真的想讓他死，他會死的。”
司命錯愕地望向那雙含笑的眼，觀音的目光仍是溫和包容，柔聲道：“你大可放心。”
可司命聽了，只覺心如擂鼓，格外怪異。
（我必月底完結，加速加速加速！）