回家的公交車上。
林喜朝頭抵車窗玻璃，憊怠又漠然地看著窗外的路景。
時間已近10點，公車穿行而過的每一條街道，燈火通明，年輕的男男女女奔走在街頭，鬧騰著趕去下一個聚集地。
哪裡都熱鬧。
處處都在慶祝著跨年。
林母在一旁絮叨說著，“我昨天特地回去把咱們家收拾了，里裡外外都打掃乾淨了，陽台上你以前養的那幾盆花呀，全敗光了。”
林喜朝輕輕點頭，並未答話，只是當公車行駛到下一個更為擁擠的街口，等紅燈的時候，她的目光短暫聚焦在路邊一家行人熙攘的火鍋店。
林母還在說著一些瑣事。
林喜朝手往窗外一指，打斷她的絮叨，“媽媽，那家……是不是就是爸爸想加盟的火鍋店？”
林母話音一停，轉頭去看，又忙不迭地點頭，“對對，就是這家，生意是真不錯。”
綠燈行。
公車往前駛離，林母還在偏頭往後看。
“那你年後，是真不在戚阿姨家做了嗎？”
林喜朝重新靠上車窗，垂眸問，
林母轉回頭，落眼仔細去辨林喜朝的神情，笑了笑回，“都問幾遍了你這孩子，下午開家長會就跟你說了。”
她沉息，探手撫向林喜朝的腦勺，“其實這個打算早就有了，畢竟我又不能在人家裡干一輩子，你爸也不能一直在外面，現在剛好有這個機會也有點余錢，大家都拼一把。”
林喜朝從車窗去看她媽媽的倒影。
這其實是一件很好的事。
爸爸能回家，大家又能重新聚在一起。
她也終於能有屬於自己家的生活。
只是這個決定來得太“及時”。
從她和柯煜的關係再也沒法遮掩下去的時候，媽媽的進程就一步步加快，無論是決定住校、回家、還是現在，他們逐漸從柯煜家脫離出來。
所有的舉措說穿了，全都是為了自己。
“朝朝。”媽媽扒著她的肩膀，和她一起看向窗外，“到了我這個年紀，常常覺得做事有心無力，所以我只希望你，能在最恰當的年紀做最恰當的事，不要在將來後悔。”
她捏了捏林喜朝的臉，“媽媽不是在否定某些感情，只是未來無限遠，如果別人夠誠懇，那麼不管是當下或是以後，他都會誠懇。”
“分開從來都不是障礙，而是對你們彼此的檢驗。這也是我們兩方父母，都這樣認為的事。”
她和戚瑾開誠布公地聊過了，自然也做好了戰線的統一。
林喜朝沉默下來，最終點頭避開了這個話題。
她轉而問，“加盟那些，對方可靠嗎？”
“有保障的，老闆是你戚阿姨介紹的一朋友，等你爸回來，就好好談一談。”
“那爸爸什麼時候回來？”
“快了，應該在節后。”
……
12點正式跨年的那一刻，林喜朝正在浴室里洗漱。
等她進了房間摸出手機看時間，才發現日曆早已跳到了新的一年。
微信上有許多人給她發祝福。
有些順帶安慰了她點燈失敗這事，有些拐彎抹角地來詢問為什麼會投許矜宵這事，許矜宵本人也發來了消息——
【謝謝，新年快樂。】
她什麼也沒回，聊天框順手左滑，就徑直刪除掉了他的微信。
他們在達成“合作”的最後一刻，就彼此確認了以後再也不會有牽扯和交集。
林喜朝指尖挨個下滑，柯煜的聊天框被排排小紅點壓至最後。
那裡空白一片，沒有任何消息對話。
手指蜷了蜷，她迅速上滑錯開好友列表，又掩飾性地點進朋友圈。
這裡更為熱鬧，她陸陸續續地刷到了蔣淮、岑舒然那幫人的動態。
大家似乎是一起過的。
動態視頻里，所有人相擁著倒數跨年，鏡頭拉甩之間，林喜朝暫停畫面，一幀一幀地認人。
裡面，並沒有某人的身影。
她點擊退出。
放下手機的那一刻，喉嚨一陣干癢，手邊杯子里的水已經冷卻，她走出客廳，準備在飲水機前續熱，轉頭，就看到了陽台處那幾盆乾死掉的花。
林喜朝踱過去，杯子里的冷水順手澆在枯土裡。
水流淅淅瀝瀝地往下淌，她的目光無所適從地 往樓下看。
小區里的路燈昏黃，視線之中，是一排健身器材區。乒乓球台上，有個穿著校服的寂寥身影，耷著腦袋，頹疲地坐在那。
水流聲早已休止。
林喜朝卻木然保持著倒杯的姿勢。
直到，樓下的人緩慢仰頭。
噠地一響。
是杯子重磕在花盆上的觸音。
她慌亂退後幾步。
客廳里沒有開燈，從樓下望上來，應該是看不清她人影的。但壓抑住的情緒還是在這一刻上涌，林喜朝沉沉呼吸著，緩慢向前一步，重新看向他。
這麼冷的深夜，柯煜還穿著校服，他依然和白天一樣，上衣拉鏈規矩地拉至領口，鎖鏈拉頭被風吹得不停晃悠，連帶著他垂在眉骨間的額發，也在昏暗燈光的陰影下，拂遮住他的眼眸。
黑夜中，暗寂的對視。
樓下的柯煜滑開手機，屏幕亮起，他伸指一觸，就徑直遞去耳邊。
睡衣兜里的手機同頻傳來嗡響，林喜朝咬唇。
手機震動了有多久，他們就隔著樓上樓下的距離對視了有多久。終於，在即將自動掛斷的最後一秒，她還是接通了電話。
沉默兩秒后，林喜朝妥協出聲，“快回家吧，好晚了。”
“我是來跟你說新年快樂的。”
聽筒那邊的聲音很低，“想當面跟你說。”
“……嗯，那我聽到了。”
“這不叫當面。”柯煜始終仰著頭看她，“你下來，還是我上來。”
林喜朝無奈，“你快回去吧，我給戚阿姨打電話。”
樓下的柯煜卻已經從乒乓球台上起身，朝著她們這棟樓的樓道走。
林喜朝蹙眉，趕緊應話，“好。”
柯煜的步子一停，聽到她說，“我下來。”
……
樓道旁邊的座椅區。
柯煜拍了拍身邊的位置，“坐。”