一天以前，教學樓外背離人群的花壇邊，林喜朝和許矜宵靜坐於此。
她多多少少能猜到許矜宵會跟自己說些什麼。
可能是論壇上最近的爭議，也可能是和柯煜有關的糾葛。
但出乎她意料的是，許矜宵並沒有談論到這一塊。
人只是沉默著，摘了自己的眼鏡，然後當著她的面，一點一點地捲起校服袖口。
她有些不知所措地看過去——
袖口露出的厚襯毛衣下，手腕動脈處，是蜿蜒迭覆的結痂傷口。
一條又一條，像針織密縫，浸出血肉纖維的醒紅。
料使林喜朝已經提前做過很多設想，卻也被這道突然揭露的傷疤，衝擊到半天都說不出話。
她慌忙避開眼，重咽了一口唾沫問，“你這是…怎麼了？”
“林喜朝。”
許矜宵低垂著眼睫，將手腕鬆鬆地晾在大腿處，很平靜也很直接地對她說，“如果我用這種方式跟你拉票的話，你可不可以，把你手裡的50票投給我？”
她有剎那的失語。
緊接著蹙緊眉，手下躁鬱地撕扯起指甲蓋上的倒刺。
很疑惑。
“拉票？”
細麻的疼痛感沿著指肉竄升，她拉回一點注意力。
“可是都這個時候了，我即使投給你，也並沒有什麼幫助。”
離點燈還有不到24小時，許矜宵的票數已經被遠拋在後面了。
她手裡的50票無濟於補。
許矜宵盯著林喜朝的側顏，沉默了半天，才出聲問，“你在害怕嗎？”
面前的人自始至終都不敢轉臉看他，這個角度瞧過去，她睫毛一直在輕抖。
許矜宵抿唇，垂眸打量起自己的手腕，笑了笑說，“本來傷口沒有這麼難看的，但那天，被柯煜用球給砸傷了。”
林喜朝赫然抬頭看過去。
“砸傷之後，我又自己劃了一次。”
“為什麼？”
“什麼為什麼？”許矜宵笑，“前一個，還是后一個？”
林喜朝一頓，“后一個，划手。”
“算是我排遣壓力的一種方式吧。”他很平靜地回答，“有的人在高壓之下，會運動會暴食會做出一些刻板行為，只是我會更偏激一點而已。”
林喜朝慢慢挪眼重看過去。
他的手腕處，是新傷夾雜著舊痕，沿著經脈攀沿而上，最外側的傷口，已經結成很淺淡的肉痕。
話題進行到這裡，她抿唇問，“……從什麼時候開始的？”
“初中競賽班。”
許矜宵徐徐回，“那會我開竅晚，人又笨拙，以我為比對的是，腦子異常活絡，在數競上展現出很高天賦的——”
他語調一停，轉臉看向林喜朝，“柯煜。”
“你早就認識柯煜了？”
許矜宵有片刻的沉默，后迴避了這個問題。
他垮耷著肩，緩慢地捋下袖口，將傷疤一點點覆遮。
“我一直相信天道酬勤，天賦不及人，就要付出百倍努力。可能是努力的方向出了錯，所以收效甚微。”
他閉了閉眼，有點艱難地說，“那段時間，我一直在挨打。”
他媽媽帶最好的班，教出最好的學生，不會允許自己兒子是個平庸的廢物。
他從小就被耳提面命----要做就要做到頂級。
解不出題就打手心，想不出思路就扇耳光。
用棍棒敲塑出一個優等品，再用鈍痛和創擊，挖剔掉那些愚笨羸弱的性格面。
所以他從疼痛中領悟，也在疼痛中自緘，慢慢地，就戀慕上了無意義的疼痛本身。
從一開始懲戒性質的被動接受，到後來主動用尖刃劃破皮膚，尋求清醒----
許矜宵：“我覺得，這算是某種自我開脫。”
林喜朝聽得壓抑。
她雙手迭放在腿中央，很無助地搓著手，“那你的傷，沒被人發現過嗎？”
許矜宵搖頭，“最開始劃一點都覺得疼，印子淺，所以也恢復得快。”
他呼出一口氣，“到後來越來越頻繁，也越來越深，去年，倒是被我媽給發現了。”
“其他人呢。”
“不會有太多人在意我的。”許矜宵笑，“他們覺得我人好，所以在學習上生活上需要我，但不會想著去深入探究我。”
林喜朝抿唇，低頭。
腳尖一下下撞上花壇邊，心裡千迴百轉。
半響，她問，“那，為什麼要讓我投票給你？”
“我如果投給你，最大的影響就會是柯煜。你和他鬧成現在這樣，我在這個節骨眼去投你……”她腳尖點地，“許矜宵，這不可能。”
她看著他的傷口，抱歉搖頭，“用這種方式，也不可能。”
許矜宵喉結滑動，沉默下來。
兩個人暫時都沒有說話。
直到遠處有學生奔跑嬉戲的聲音清晰起來。
“我確實，很想要越過柯煜。”許矜宵一字一句地回，“這已經不是我一個人的事。”
他競賽未成轉來一中，家裡和學校簽了對賭，他在學費全免、享有一中最好資源的同時，換取的是下次數競的額定成績和高考的極高分數線。
好難。
不僅要超過柯煜，還要翻越新的尺標和天塹。
他在京市和柯煜比對過，他從初中就被周圍人用柯煜鞭策過。
所以更能明白，人努力到了一定地步，總會看到極限，剩下的，就是日暮途窮般的僥倖和掙扎。
“當我每天都陷入自我懷疑和否定，每天都在為成績惴惴不安時，我的心理會變得很複雜。我有時候羨慕柯煜，有時候又真的厭惡他，或者說，我厭惡這世界上每一個自恃天賦，毫不費力，唾手可得的人。”
他的聲音越來越無力，“我學的越痛苦，就越是不甘和厭惡。”
林喜朝無話可說。
她在這一刻，雖然不能認同許矜宵思維的偏激，但也確確實實，推己及人，能體會到他的矛盾和困惑。
“林喜朝。”許矜宵滾動著喉結，“你知不知道你現在站的位置，你能夠去點燈，是柯煜把我拉下水讓出來的。”
他換了一個更好聽的詞——讓。
但意思已經很明顯了。
“他知道我在自殘，但還是用球砸我。他知道我和我媽的癥結，但還是藉此當契機。他這麼做，都是為了你。”
許矜宵閉眼，“你是這一切的既得利益者。”
“這，就是為什麼。”
……
手浸出冷汗，稿紙被捏得皺成一團。
舞台側的音響傳導出方婉儀清朗沉穩的演講詞。
林喜朝安靜地聽了幾分鐘，卸下一身力，從陰影中沿著樓梯走下去。
台下。
柯煜收回視線，擦過戚瑾的肩膀，跟著走出列隊。
戚瑾蹙眉喊他，卻沒有得到任何的回應。
中心廣場連接內操場的樓梯處，林喜朝等在那兒，她就像是知道柯煜要過來，手揣校服衣兜，沉斂著目光看向前方。
遠處，舞台的燈束在晃動，黑暗被射光穿透，打出深一層淺一層的熒影。
柯煜穿過這些明明晃晃的燈光走向她，一步步，直到覆擋住她眼前所有的事物。
演講詞的空寂迴音縈繞在他們的四周。
柯煜看了她許久才開口。
“你贏了。”
是意料之外的開場白。
林喜朝輕輕點頭，“嗯。”
“贏了之後想要什麼？”