吳二妹想抽回自己的手，對上老太太略顯擔憂的眼神，她還是放棄了這個想法，甚至是行動——稍低了頭，“就是想吐，吐不出來難受的。”
老太太一聽，覺得到正常，“過些日子就好了。”
吳晟眼底稍暗，視線落在嚴苛落在吳二妹手上的那隻手，讓他嘴角不由得含了一絲淺淺的嘲諷之色。但到底沒再接著說什麼，只是將碗筷收回來，人也跟著站起來，“我吃好了，你們慢吃。”再叫他坐在這裡看她同別人親近，他也坐不住。
他心裡頭對吳二妹既親近又厭惡，是矛盾體，可又見不得她同別人親近——但他只能是看著，或者他也讓自個兒看著，甚至不止一次地提醒他自己，兩個人的關係是亂人倫的。
吳二妹稍抬了眼皮，見他離開餐桌，很快地便收回視線，手上的力道一重，她就不免覺得有些被抓包地似看向嚴苛——嚴苛放開她的手，拿起她的湯碗替她盛了湯，“那就喝點湯？”
他面上溫和，似沒事人一樣，在老太太跟前是得臉的女婿，卻讓吳二妹似喉嚨底梗著魚刺一個樣兒，不由得接過他遞過來的湯碗，低頭就喝了起來。
老太太見得這一幕更是歡喜，又同嚴苛絮叨起來，“你別看二妹都這個年歲上了，其實還天真著呢，性子也軟，大事上她呀也做不了主，你還得盯著她些，別叫她真蒙著頭自個兒走，既是夫妻，那就得相互扶持。要是二妹有哪裡做得不好的，你就同我說啊，曉得不？”
嚴苛不是笨人，能到他如今這個份位上，還能聽不出老太太的意思來？無非是怕吳二妹性子軟立不起來，在嚴家被晾著，話都擺明了，夫妻扶持，才有吳家的支持。他當下便道，“媽，我也不同您說虛的，先前我是有些兒顧慮，現在沒有了。”
老太太就喜歡這樣說實在話的人，“嗯，有顧慮也是應該的，婚事上這事就應該謹慎些，謹慎些是最好的。”老太太心裡頭有種隱痛，老大與老二的事兒，要說真有後頭什麼事兒，那也是先前他們老夫妻迫於現實的壓力將兒女寄養到老鄉家的緣故，鬧得兩兄妹都不知道他們自個兒是親兄妹，等真成事兒再曉得是親兄妹，完全是將兩人都毀了。
老太太對吳二妹管教嚴格，也就是怕吳二妹也走邪路，於老太太來說，老大同老二的事，就是個邪路，她跟老頭子在外邊兒風光，可內里呢，老頭子腿一伸走了，她呢，還得維護這個家，“二妹呀，你怎麼都不說話？”
吳二妹坐在那裡，小口小口地喝著湯，又吃上一口飯，就權當自個兒是聽眾——老太太這麼一叫她，她到還有些反應不過來，睜著雙烏溜溜的黑眼睛瞧著老太太，嘴裡頭還咬著米粒兒。
老太太見狀，也不在女婿跟前教女兒，打趣道，“二妹呀，她從來就是胃口好，小時候她在老鄉家裡頭，我都怕她把老鄉家吃窮了。”
吳二妹提起“老鄉”兩字就有點兒哆嗦，“媽，我吃飽了。”
老太太面上一滯，差點就發作起來，還是忍住了，“你看看她，就是這麼個性子，你可別嫌棄她。”
吳二妹實在是聽不得過去的話，她同兄姐不一樣，幾歲的時候就從老鄉家回來了，但也叫她留了陰影，老太太說的所謂老鄉家，其實就是老太太年輕時的閨蜜家裡頭，那人一直未結婚，吳二妹就跟著她過了幾年，那人沒結婚，是有個在當年說不好的嗜好，不愛挑紅槍，只愛磨鏡玩。
吳二妹那會兒才幾歲上，就叫人哄著吃她的奶，又叫人哄著吃她的私處。
以至於這麼多年，吳二妹想起來就哆嗦，臉色也跟著白了。
她自個兒性向是知道的，沒那個意思，可那會還小，都不曉得什麼是錯什麼是對，就真的捧過人家的奶兒吃。那人同老太太年歲差不多，老太太五十上下生得她，她去那人家裡頭，那人都五十好幾了，人到是保養得極好，有許多傾慕她的人，人也不推拒。
嚴苛瞧了一眼從廚房走出來的吳二妹，見她臉色微白，尋思著是不是同岳母剛提的話有關，“媽，您 說的都什麼話，我還怕二妹嫌棄我呢。”
老太太一聽就更歡喜，恨不得把心掏出來給女婿，好像就怕跑了個女婿，“不怕不怕，還有媽在呢，二妹那裡興不起啥風浪。”
也是老太太都怕了，一個孫子，一個外孫子，作孽的都是老大同老二的孩子，也得虧老二當時還留了個點心兒，叫衛樞光明正大地成了衛家的孩子——老太太實在是怕了這事兒，就自小都不讓吳二妹同隔房家的堂兄弟一起玩，就怕……
簡直就是杯弓蛇影的。
後來，吳二妹看上齊培盛，這眼光也是好的，但兩家子聯姻，也得看雙方樂意。老太太努力過的，沒成功，到也沒辦法，老頭子不在了，吳家是要差那麼一點兒意思。
嚴苛在吳家受的女婿待遇簡直就是頂級的，老太太的態度就能代表一切，耐心地陪著老太太用完了飯，他才上樓去，還是老太太提的議，叫他也別回去了——直接將就吳二妹的房間指給他了，老太太還說，“二妹叫我在家裡慣久了，她脾氣就這樣兒，你哄哄她？”
“哄”字才體現出的老太太的強勢，吳二妹是個金貴人，得哄著。
老太太嘴上說女兒不好，那都是假的，誰要真把老太太的話當真，那才是傻冒——嚴苛不是傻冒，他比任何人都清楚攀附上吳家的好處，有錢是好的，那麼有權是更好的，有錢沒權是危險的，依舊是那副恭敬的樣子，“嗯，媽，那我上樓去了。”也不把話說得天花亂墜，只用平實的話來應付老太太。
老太太還有些欣慰，好像是卸掉了一個沉重的包袱，人也跟著輕鬆許多。
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