最終，大殿內再復寧靜。那些置喙之人橫七豎八地躺於地面，斷絕生機，再也無開口可能。侍衛持刀分立於兩側，鮮血沿著鋒銳的刀刃滴淌墜地。
“開門，吳國子民迎新君！”趙嘉禾高聲道。
侍衛緩緩打開殿門，寒風裹挾著雪花片兒撲面吹來。立於風雪中瑟瑟發抖的朝臣窺見殿內一地的橫屍，嚇得肝膽俱裂，紛紛癱軟跪地。
忽而，宮門方向喧囂不止。眾人回首看去，只見一隊軍士衝破宮門，向大殿之中廝殺而來。
這又是哪路叛軍？眾人驚疑不定。
待軍士臨近，眾人看清為首的是個綺年玉貌的女子。她身著銀甲，胯下騎黃斑青驄馬，手執長劍，領著一眾不似吳地長相的士兵，還有幾十個全身裹於黑袍中、只露一雙玉石般眸子的女子。隨後又一列軍隊追來，為首之人是五官中郎將秦堃，率領的是城中守軍。
兩位首領一左一右，率兵包圍眾人。馬匹交錯，刀劍指向手無寸鐵的群臣。
“清君側，迎新君。女帝臨，大吳昌。”一男一女二人高唱。短短几字，道盡了來人的目的。
眾人明了，此時大勢所趨，女帝登基已成定局。畢竟是在宦海沉浮多年，眾人心思頓時玲瓏起來，毅然決然地面向大殿跪下，朝趙嘉禾叩首跪拜。
“大吳得神女庇佑，乃大吳之幸。”有人高喊。儘管眾人心中明白所謂的女媧讖語不過是人為的謀划，但女帝登基之事已是大勢所趨，他們要做的是順應新帝的意思，坐實趙嘉禾神女身份。
“神女臨世，大吳之幸。”宮中所有人齊聲喊道。雲蕪綠與秦堃也下馬，單膝跪地，身後士兵也紛紛落馬。寒風勾起黑袍的一角，露出木製長腿，眾人的面色變得異彩紛呈。
黃龍元年，吳王崩，清河公主繼位，乃史上首位女帝，改年號為明凰，此年又稱為明凰元年。
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當日，趙承歌與趙如意被下大獄，同被牽連的朝臣，若願棄暗投明，只被革去官職，放一條生路。倘若執迷不悟，則流放千里，去苦寒地掘礦反思。其中有一例外，中書監孟承陽不畏強權，並未助紂為虐，賞銀千兩，女兒封賞為縣主。
牢房中陰寒潮濕，趙承歌被脫了華服，只得穿著單薄的絮衣，卧於破爛的草席上。吳王未起事前，也是揚州赫赫有名的武安侯，而他作為武安侯嫡長子，從小便過著錦衣玉食的日子，何曾這般狼狽過！
牢房外終於傳來腳步聲。趙承歌眸色一動，緩緩地轉首，果不其然看到那角熟悉的紅衣。
“趙嘉禾，你放我出去！”趙承歌從地上一躍而起，抓著欄杆怒吼。
趙嘉禾瞥了一眼身後，隨即有魁梧健壯的侍衛打開牢門，如拎小雞般地將他拽起，只余腳尖踮地。
“賞巴掌。”趙嘉禾道。
“啪！”另一個侍衛果斷下手，趙承歌的半張臉頃刻間便紅腫了。
“你個毒婦！”趙承歌怒目相視。
“啪！”這回不用趙嘉禾開口，侍衛便抬手打去。
趙承歌口齒間泛起血腥，他緊咬自己的下唇。知道痛了，哪怕是再恨，也不敢再罵了。
趙嘉禾撫了撫自己修長粉潤的指甲，漫不經心地道：“喊朕的名諱，是大不敬。”
“你算……”趙承歌噤聲，憤懣地垂首，不去看她。
趙嘉禾揮手，侍衛端上一個托盤，上面放了兩顆藥丸。
“大哥，看我們兄妹一場的份上，我給你個選擇。左邊這顆是斷子散，葯如其名，吃了會斷子絕孫。我呢，有一座金屋，服下后我將你藏於其中，從此不再出現於人前。右邊這顆呢，是穿腸草，稍稍改了藥方，吃完之後長眠不醒，亦不會有痛感。”
“你什麼意思……”趙承歌目露駭然之色，“我是你大哥，你不能這麼做！”
“這世間上沒有我不能做之事。”趙嘉禾低笑，“大哥，做個抉擇吧。”
“你休想！”趙承歌雙膝一軟，手掌蹭著地面，向後急退，直至無處可退。
“給我打，打到他選為止。”趙嘉禾毫不留情面地道。她走出牢籠，找了拐角處的一張條凳坐下。牢籠中時不時發出拳打腳踢和男子撕心裂肺的哀嚎。
一炷香后，下人來報：“大公子選擇服毒自盡。”
趙嘉禾嘆了口氣：“還算是有骨氣。”這世間，她少了一個血親，亦少了一個政敵。
趙嘉禾起身，撣了撣衣擺，似乎要抖落身上的晦氣：“走吧，去見趙如意。”
趙如意也關押在此處，只是一個在東，一個在西，因此他並未知曉趙承歌已經橫死。
看到趙嘉禾前來，他從欄杆間隙伸出手，飽滿的臉頰肉將五官擠成一團，痛哭流涕哀嚎：“妹妹，我錯了。我本來就不想當皇帝，是你勸服我的。二哥不跟你爭，你永遠是我親愛的妹妹。”
趙嘉禾失笑，擺了一下手，身後侍衛送上兩粒藥丸：“左邊這粒是斷子散，吃了會斷子絕孫，右邊是穿腸草，可以在毫無知覺中死去，你選吧。”
趙如意一怔，淚眼汪汪地問：“是不是吃了斷子散，就能放我回去？”
趙嘉禾頷首。
“那……我會被貶為庶人嗎？”趙如意小心翼翼地問。
“我大吳不養閑人。你就當個逍遙王，撰寫一些大吳風土人情的小傳，也算是為國效力。”
趙如意連連點頭：“這個我會。這建安城哪裡好吃的，好玩的，我都熟。”
趙如意捏起斷子散，一口咽下去，諂笑道：“妹妹，你看，葯我也吃了，是不是放我出去。這個破牢籠，又冷又潮，都要把二哥凍壞了。”
趙嘉禾示意侍衛開鎖。
趙如意滿懷期待地走出牢籠，又聽趙嘉禾道：“別讓朕聽到兩件事：一，你有異心；二，你給皇家丟臉。”
趙如意麵色一凝，身後起了冷汗，恭恭敬敬地跪下身：“是。”