朝陽從海邊才剛露出一條線，高塔上的我們已經感受到它朦朦朧朧的光亮。身邊忽然凹陷下去，床輕微地吱呀了幾下，我艱難地睜開眼，用手揉著眼角，驅散困意，發現瑪可辛已經坐在鏡子前，開始為迎接新的一天做準備了。我很少看到一向果斷的她有如此猶豫的時候，頭髮梳好了又拆下來，衣服在扶手椅上堆成了小山。最後，她換上一件剪裁優雅的淺色連衣裙，領口之低令我血氣上涌。我獃獃看了半晌，好心提醒她：“穿成這樣可不適合出海。”她說：“我又不是真的為了出海。快來，幫我系一下帶子！”
我乖乖照辦，手觸到她的背部不禁發抖。“好癢，”她咯咯笑著，“你快點！”
“你真的要去嗎？”我好不容易才辦妥了，不敢望她的眼睛。
“怎麼啦？你不想去？”她詫異地盯著我，忽然一拍腦門，“喬伊說你來之前在船上淋雨生了病，怪我沒想起來，你要是累的話不如待在家？反正我很快就回來啦！”
“不是……”我悶悶不樂，心中想著：好不容易回來一趟，我有多少話想跟你說，為什麼要管別人？咱們不能單獨在一起嗎？
然而最終我還是跟她下了山，來到船上，喬伊也早早打扮得煥然一新，在港口候著了。平時不拘邊幅的他這時穿戴得格外齊整，我差點認不出來了——我從不知道他在船上還收著這樣筆挺的白襯衫。他同瑪可辛的穿著在眾人當中格外顯眼，大家頓時都成了陪襯。我們不免生出這樣的感覺——這次出海，只是為了給他倆的約會湊個背景板而已。
喬伊熱烈地邀請瑪可辛去駕駛艙，我原本也跟了進去，但是只待了一會兒，便被裡面的歡樂氣氛擠了出來。她跟他有說有笑地交談著，視我如無物，每次我想插口，他們不是乾脆沒聽見，就是“嗯”、“啊”隨口附和，我覺得自己是一個十足的傻逼。於是只好退了出來，一屁股坐在離他們不遠的甲板上，百無聊賴地望著大海。
“嘿，克雷爾，你怎麼一個人坐在這裡？”
我抬頭一看，是二副曼努斯，一個平時陰鬱寡言的中年人，文弱，知識淵博，是我們船上的活百科全書。他和我一樣，沒有父母，沒有親人，也從不提起家鄉。我懷疑我們以往說過的話不超過三句，當下無可無不可地答道：“那你覺得我應該在哪？”
“船長怎麼跟她在一起？”他狐疑地望著我，解下肩上背的釣具。
“怎麼啦？”我勉強笑了一笑。
“你真是心大。”他冷冷地丟下一句，見我瞬間脹紅了臉，又說：“明明一副快要哭出來的表情，還要假笑，笑得醜死了。”
“你……”我對他的揭穿不由感到氣憤，“你胡說什麼？”
“我是不是胡說你自己心裡清楚。昨晚船長看你那朋友的表情，我們都看在眼裡，只是不方便說而已。我不信你沒感覺到。”曼努斯在我身旁蹲坐下來，開始組裝釣竿。“你真沒用，就這樣算了？”
“你根本什麼也不懂。”我長吁一口氣，摳著欄杆上褪掉的漆皮。
“呵呵，我太懂了，克雷爾。想當初，我最好的兄弟和我未婚妻……就是這樣開始的……”他沒再往下說，話中含義卻不言而喻。
“那不一樣。我跟喬伊從來就沒有什麼。”
“你這麼超脫，看來是我多管閑事了。”他冷笑一聲，將收拾好的魚線拋入海中。
我突然覺得無比心煩。這種被猜中一半又其實全是誤解的感覺太糟糕了，想辯解卻無從講起，我嘆了口氣，沒再說話，靜靜望著流動的海面。
曼努斯的垂釣技術一向很好，不多時便釣起了幾條活潑艷麗的海魚。現在還不是魚類最旺的季節，但它們依然肥碩無比，在木桶里挨挨擠擠，弄出嘩嘩水響。曼努斯斜眼瞟了瞟我：“試試？”
我來了興趣，接過他手中的釣竿，擺弄許久，卻連魚餌都裝不上去。他笑了，眼角的細紋秀氣地聚起，把略長的劉海別在耳邊，坐近來，手把手地教我。我的注意力不知不覺貫注在了釣魚上。不知是不是我水平真的很差，半天過去了，一條魚也沒有。曼努斯望著我，笑著嘆了口氣。
我直起身來，感受著海風被我劈開，愜意地閉上眼：“這叫沉魚落雁……”
話音剛落，手中釣竿一沉，我差點兒朝前跌倒。“小心！”曼努斯語氣中隱有興奮，“應該是條大的！”
“誰說我技術不好來著？”我得意地回頭，不料釣線對面一陣大力拉扯，帶得我跌出一步。曼努斯連忙扯住我：“站穩！”他警告說，“不然你真有可能被它拉下海去！”
我按照他的指示，穩住腳跟，開始有條不紊地收線。就快成功了，我們看見海面劇烈的波動。魚在拚命掙扎著。
忽然，從駕駛艙那邊，一陣輕快的笑聲傳入耳內。
我分心了，釣線鬆脫老大一截，趕緊用力卡住軸輪，心思卻不由自主朝著那邊飄去。我的聽力好像從來沒有這麼敏銳過。
“……有家室的男人再整天出海，不是對家庭不負責嗎？”是喬伊那種慣常的調笑的話聲，“所以我才在結婚之前拚命玩啊！”
“你覺得跟一個女人結婚，對你意味著失去自由嗎？”瑪可辛哼笑一聲，我幾乎能想象出她臉上的表情，“為什麼不帶上她一起走呢？”
“你願意嗎？”他的聲音變得低啞、曖昧。
“你願意嗎？”她聰明地反問。接著，談話戛然而止，留下無限遐想的空間。“喂，克雷爾，你過分了啊！”曼努斯叫了起來，“這可是我最好的釣竿！”
我獃獃地望著海面，想不起自己是何時鬆手的。“抱歉……”我喃喃地說道，眼睛卻連望也沒望他。
“好啦，”他嘆了一口氣，“丟了就算了，也用不著哭，我又不要你賠！”他拍拍我的肩膀，突然壓低聲音：“現在你還認為我是胡說嗎？”
駕駛艙的門突然打開了，瑪可辛跑了出來：“嘿，克拉拉！給你看一樣東西！”
我回頭。她和喬伊走出來，正好看到曼努斯一隻手臂搭著我的肩膀上，而我淚痕未乾。他們對望一眼，露出心照不宣的微笑來。
“我是不是打擾到你們了？”瑪可辛狡猾地望著我：“哎呀，算了，你們繼續，當我沒看見。”
我掙開曼努斯，跑過去：“什麼事？”
“你看！”她笑著伸出手，“快告訴我好看嗎！”
她如新生嫩筍般豐腴可愛的手指，微微曲著，指尖上塗滿了亮晶晶的指甲油。
“好看嗎？”她不等我回答，再一次發問。
“好看呀。”我噙著淚水，拾起她的手，微笑，“怎麼想到塗這個？”我認出來這是喬伊在某次航海途中向一位客人買來，說要帶回家送給他妹妹的，沒想到現在拿來討好瑪可辛了。