她畫得細，自然就畫得慢。
待畫成時，已是盛夏時節。
出忽她意料的是葉泠居然沒有催她的畫。
她心說：“難道葉泠把這畫給忘了？”她想起葉泠的模樣和為人處事，並不覺得葉泠是馬大哈的忘事性格。她打電話給葉泠，電話無人接聽。
待過了兩分鐘，葉泠的電話打回來，聲音里透著些許疲憊：“是徵羽嗎？”
溫徵羽說：“《凰戰蒼天圖》畫好了，不知葉小姐什麼時候方便過來取畫？”
葉泠說：“我現在有事抽不開身，大概要過半個月才能過去取畫，麻煩徵羽先代我保管一陣子。”
溫徵羽每次聽葉泠叫她“徵羽”都覺得有點刺兒，可又實在不好反駁。她畫了兩個多月才把這幅畫畫完，對於葉泠要晚半個月來取畫自然不好有意見，於是應了聲：“好。那不打擾葉小姐了，再見。”掛了電話。
葉泠不來取畫，對溫徵羽來說並不是什麼壞事。她接著《凰戰蒼天圖》，畫第二幅《凰墜九霄圖》。
凰敗，自九霄墜落，墜入崑崙深處暗無天日的無極之淵。
與凰鳥一起墜落的，還有那萬千鳥群。
那是浩劫過後的天地。
天地似乎都為之寂滅。
山間的草木早在大火中燒成飛灰，滿山灰燼中只剩下一些未燃燼的焦樹還泛著青煙。
小精怪藏在岩石中，身上沾滿飛灰，黑得像塊碳。
那自九霄墜落的凰鳥還在滴血。它的血已經不再著火，那泛著金色光華的神鳥血自九霄中落下，恰好滴在小精怪的額頭上，發出“啪噠”一聲響，滲進了小精怪的額頭中。那灼熱的血，很燙，也透著濃濃的悲，難以言述的悲愴感至今繚繞在溫徵羽的心頭。
她不明白為什麼凰鳥要戰蒼天，不明白為什麼它會那麼絕決，縱然身死，亦義無反顧。
她不知道是因為凰鳥心頭的悲愴而戰蒼天，還是因為戰蒼天力竭落敗而悲愴。
她只是一隻遊盪在山間的看戲的小精怪，不小心在額頭上沾了這麼一滴血，沾上了這縷悲愴。
她雖然不知道凰鳥為什麼要戰蒼天，但她明白，亦理解。
有些事不論輸贏成敗都要去做，有些事，明知代價慘烈也要為之。
溫徵羽鋪開畫紙，用鎮紙壓好。她的腦海中浮現起《凰墜九霄圖》的情形，視線落在畫紙上，將腦海中的景象印在紙上，用手裡的筆在畫紙上將凰鳥的身影勾勒出來。
她畫畫，從來不畫素描稿，都是提筆，在熟宣紙上直接作畫。她手裡畫的是腦海中想的，畫出來時是什麼樣，就是什麼樣。如果要改，只會改得不倫不類。她想，這大概是像整形，即使不那麼完美漂亮，但那是天生的，縱然是丑，那也是有自己獨特的個性。整形出來的，縱使漂亮，皮下的骨早已面目全非，呈現出來的皮相亦失了真實的靈動，有些整形整多了，針打多了，那張臉看起來就像假人。她的畫作，從來都不完美，她追求的是靈動，是生命，是靈魂，殘缺有時候也是一種美，過於完美的東西，必失於殘缺，亦不是完美。
溫徵羽不畫素描稿還有一個原因，那就是最先根據腦海中畫出來的是融進了感情的，是最真實的。畫出來后，又再謄描到紙上，像拷貝複製品，會失了最初、最原味的感情和靈動。
第八章
轉眼間已到八月，正是一年中最熱的季節。
宅子臨湖，守著蕩漾的碧波，吹來的湖風驅散盛夏的酷暑，推開窗便能見到湖景。湖岸邊的垂柳，湖中的荷葉蓮花，映著粼粼波光，景緻宜人。
溫儒老先生苦夏，但夏日的炎熱和七十五歲的高齡都擋不住老先生的一顆再創業的心。
說是再創業也不算對，溫儒老先生在書畫界的地位相當穩固，散盡家財為子還債還讓人頌揚了一把高風亮節，老先生也一派千金散去還復來的洒脫風範。
然而，即使他們爺孫倆現在住著價值上千萬的宅子，老先生出入依然是豪車、保鏢隨行，也擋不住他們爺孫倆現在已是兩袖清風的事實，溫徵羽還有點不太食人間煙火的意味。這讓老先生很是放心不下，覺得自己還能幹點事，想再創業一把，給孫女攢點錢。
如果溫老先生再年輕二十歲，溫徵羽一點意見都沒有。老先生如今這把年歲，還想張羅賺錢養她，這讓溫徵羽的心裡很不好受。
她可以繼續畫畫，但尋一份能夠養活他們爺孫倆的工作卻是當務之急。她至少要讓溫老先生看到她有養活自己的能力，不用再為她以後操心。
溫老先生的老友牧杳先生勸溫老先生：孩子大了，得讓孩子學著自己走，你都一把年歲了，還能照顧她多少年？倒不如趁現在還能動，多替她看著點，扶她走穩當。
牧杳先生說：“那地段，拿來開茶樓是不錯，可拿來開畫室也是很不錯的。臨近湖邊，風景好，環境清雅，又離旅遊區不太遠，人流量大，適合宣傳。小羽這孩子長得好，惦記她的人不少，她有一份自己的事業，再加上堂兄堂姐幫襯著，以後也不容易被人欺負，你說我講得有沒有道理？”
坐在牧杳先生旁邊沏茶的溫徵羽很有種撫額的衝動。
溫儒老先生若有所思地把玩著手裡的核桃，抬起眼皮瞅了瞅牧杳老先生。他說：“有什麼想法就明白，說一半成什麼事？”
牧杳老先生說：“她有這天份，又勤勉，是天生吃這碗飯的人。你、我、老齊，帶帶她，用不了幾年就起來了。我呢是這麼想的，我出資金，讓羽兒打理畫室，你呢，跟老齊多幫襯著點，我們三七開，你看怎麼樣？”
溫儒老先生想了想，說：“羽兒在畫室占股，工資另算，她畫出來的畫歸她自己所有，畫室擁有優先權寄售權，沒有所有權。用股份就想買羽兒的畫，那可不成。”
牧杳說：“那得二八。”
溫儒老先生說：“那不成，四六。”
牧杳說：“你？你怎麼還漲價了你？”
溫儒老先生說：“別管羽兒最近這身價是怎麼漲的，她的身價漲起來了這是事實。四六，中不中？”
牧杳老先生氣得直瞪眼，道：“你！”
溫儒老先生寸步不讓。
溫徵羽默默地給兩位老先生斟茶，一句話都不敢多說。
兩位老先生一番太極較量，沒能分出勝負，牧杳老先生一句：“你容我回去再考慮考慮。”暫告一段落。
溫儒老先生領著溫徵羽送走牧杳老先生。他慢悠悠地踱步回到客廳，端起茶，對溫徵羽說：“牧老頭向來是無利不起早，你得小心著點、提防著點。”
溫徵羽在溫儒老先生的身邊坐下，點頭應下。她不知道她能不能打理好畫室，可如今她家的情況，容不得她退縮。她不可能一輩子都活在家人的羽翼下。這一步，她終究是要邁出去的，趁著這個機會學著立起來。她問：“你覺得牧老會答應？”
溫儒瞥了眼溫徵羽，說：“有我、老齊替你在後面撐著，你那些師兄師姐再拉你兩把，再讓黎黎他們替你宣傳宣傳，你這攤子不難支起來，基本上賠本的風險不大。你當老牧真是看中你的才華？二十齣頭的小丫頭，功底還淺著呢，能有多大的才華？”他的話音一頓，又說：“只靠賣畫過活，能餓死你、累死你。你學的又是工筆畫，畫起來費事費神費時間……”
溫徵羽聽到她爺爺又吐槽她學工筆畫，趕緊打斷他，說：“您別自己走寫意路子就總對我畫工筆有意見。”