這是一項非常難得的榮譽，就算吳文才出身權貴都倍感榮光，忙不迭地吩咐僕從洒水掃塵，把一眾廂房收拾乾淨，整頓得井井有條的，歡迎弘法隊伍前來。
朝廷弘法隊伍的到來，打破了江州城的平靜，引起陣陣熱議；對方的到來，同樣打亂了陳劍臣的計劃，喪失了執行的可能性。
生活中，總是充滿了意外……陳劍臣目送儀仗隊伍浩浩蕩蕩地開拔進吳家大院，不禁露出一絲苦笑。
他發現自己自從進入江州進學，遭遇的事情麻煩一下子就多了起來，就如同道道繩索加諸身上，再不能像以前在景陽村時的瀟洒不羈。
或者，自己終究還是缺乏許多的歷練吧；畢竟世界不同了，依然需要更進一步的適應。
……江州知州府正位於城中央處，十分的顯赫。
但此時此地，和輝煌的府邸建築相比，聶志遠的心情卻是黯然的。
“爹，你怎麼在這裡？”聶小倩穿著合身的羅裙，俏生生的，別有一番端莊容色。
聶志遠回首望著愛女，忽道：“倩兒，我們要走了。
”聶小倩身子一顫：“去哪裡？”聶志遠抬目看遠方，悠然道：“一朝天子一朝臣，帝君，終於還是沒有採納我的諫議，弘法僧侶來到，同時黑衫衛的周統領也帶來了密旨，即日起罷黜為父的江州知州之職，轉赴浙州，任金華縣令。
”聶小倩銀牙咬著嘴唇，幾乎要咬出血來：父親從知州降到縣令，可以說是被一腳踢下了台，翻了一個天大的跟斗。
這一倒，甚至可能再也無法起來了。
她看著父親，忽然發覺父親的兩鬢頭髮竟然染霜花白了，就連一直都是筆挺的脊背，現在都微微彎了下去——聶小倩心裡比誰都明白，自家和吳家雖然世交，但隨著新君上位，由於政見不同的緣故，兩家的關係早已慢慢疏遠。
這也是聶志遠一直都沒有下決心把自己許配給吳文才的原因，他一直都是一個非常有原則的臣子，擔任江州知州期間，兢兢業業，清廉愛民，兩袖清風。
與此同時，聶志遠也是力主反對釋家西來的。
只是當今形勢，他的主張毫無疑問不合群，不順流，忤逆了君心，被降職就是順理成章的事情了——廟堂之上的爭鬥，翻雲覆雨，往往只在彈指之間。
其中險惡，遠超想象。
“爹，我們什麼時候走？”聶志遠露出一絲慈愛的微笑：“明天，所以，如果你要找人告別的話，還有時間！”第七十一章：送別長亭外，古道邊，荒草自連天……中秋過後滿月缺，深秋來臨，西風蕭蕭，想必那楓山的楓葉又熊熊地“燃燒”起來了吧。
因為聖上密旨要求，聶志遠卸任知州一職的消息並未一下子公布出來，只有少數的官府中人知道。
知道歸知道，可前來送行的卻一個都沒有。
聶志遠雖然沒有被一擼到底，還能到金華當個縣令，保留了官身，但誰都知道他今生很難再有東山再起的機會了。
人走茶涼，人情一向都被稱為“薄如紙”；更何況所謂的同僚之誼？聶志遠平時為官正直，不知斷了多少人的財路，要想他們來送行，實在有點痴人說夢了；既然是被罷官降職，所以就連一些表面的客套都無需再講。
有這功夫，還不如多拍拍新任知州的馬屁呢。
新任知州就是原通判張通判，他攀附上了吳家的路子，果然一下子就青雲直上，當了新知州。
至於吳家，近期更是甚得恩寵，有傳言道，不出三年，吳永標大人就會進入內閣當大學士了。
一人飛升，雞犬升天，更遑論人子？吳文才當前在江州的地位更是達到了無以復加的地步，每天不知道多少人來跑後門，炙手可熱勢絕倫。
他同樣沒有來送聶家父女，忙著呢，如今吳文才被聘為江州招待弘法隊伍的特使，整天被一堆人前呼後擁著，無比風光。
至於和聶小倩的感情……哦，兩人之間本就沒有什麼感情的。
在吳文才看來，聶小倩美則美矣，但性子太野，根本不適合當妻子；以前殷殷地追求，主要還是老爺子的意思，有著濃重的政治聯姻色彩在裡面。
不過現在，聶志遠已經倒台了——別人當完知州就升職入京，他是知州沒當完就被趕去當一個小小的縣令，前途盡毀，所以根本沒有再聯姻的必要。
玩一玩，倒是可以的……吳文才間或這般想著。
可眼前最重要的還是要做好特使的工作，其他事情，可以慢慢計議；此一時彼一時，且讓聶家父女到那金華縣好生晾一晾，到時不怕他們不低頭。
……秋深霜濃，路邊的草叢已露出了枯黃的跡象，看上去，甚有荒涼的氣息。
聶志遠為官清廉，隨身物品不多，一輛馬車，一名丫鬟，四名家僕而已。
聶小倩沒有坐在馬車內，而是翹首立於車轅上，望向江州城門的方向。
聶志遠則站在長亭里，同樣望著江州城——依稀間，他想起兩年前自己意氣風發地從京城而來，就是從這個城門進入江州上任的。
那時候，江州大小官員全部出來迎接，街道兩邊百姓雲集，夾道歡呼。
那時候的自己，又是何等的躊躇滿志，理想遠大？乍看風華正茂，轉瞬明日黃花，俱往矣，只是我心不悔……聶志遠長長一嘆，走出亭子，對女兒道：“倩兒，時候不早了，我們要啟程了。
”聞言，聶小倩一咬嘴唇，道：“爹，再等一炷香時間吧。
”聶志遠眉毛一揚：“你在等人？”聶小倩點點頭。
聶志遠又道：“等的可是那個名叫‘陳劍臣’的書生秀才？”聶小倩又是點一點頭。
聶志遠嘆息道：“只怕他也不會來了……”“不，昨晚小翠帶給他口信，既然他說會來，就一定會來。
”聶志遠眉毛一揚，詰問：“言而無信者，世上多矣。
”聶小倩斬釘切鐵地道：“爹爹明鑒，我覺得他不是。
”聶志遠問：“你與他不過泛泛之交，怎能如此信任，肯定他的為人？”“直覺！”聶志遠無語，不過也不再說什麼，他並不願打擊女兒的情緒，或者，如果陳劍臣真能來到，他也想見一見這位蒙得女兒青睞的書生秀才，究竟會是一副什麼模樣。
“他來了！”聶小倩眼光尖，驚喜地說道，在她的視線中，陳劍臣英挺的身子出現在路途的轉角處，身上背負著一個書筪，顯得瀟洒飄逸，正大踏步往這邊走來。
“學生拜見聶大人。
”陳劍臣來得很快，抬頭衝車上的聶小倩一笑，並不言語，卻是先向聶志遠鞠躬作揖——這見面禮節，不可造次。
聶志遠看著他，打量一番，露出了讚賞的神色。
陳劍臣正值年少，面目俊朗，能給予人一種彬彬有禮的氣質感官印象；加上難得的挺拔身材，精神飽滿，充滿了蓬勃朝氣，和那些面色蒼白、目光獃滯的書獃子截然不同。
光這一副皮囊，已足有許多吸引人的魅力所在。
更何況此子少年既有聲名，童子試三試第一，又有詩才，就算從聶志遠的角度看，也覺得對方是打著燈籠都難找到的人才。
當下朗笑問：“你就是留仙？”陳劍臣恭聲回答：“學生正是。
”聶志遠扼腕嘆息：“可惜，可惜中秋之夜不曾見得留仙一面。
”言下之意，自是說如果當晚陳劍臣能上得樓去，有所表現的話，起碼那時的自己還是能給予陳劍臣一定的幫助，提攜一番；千里馬常有，而伯樂不常有，當今朝廷有靡靡之相，正需要挖掘像陳劍臣這般的人才，成長得好的話，他日或有可能成為朝廷棟樑之才，以正朝綱；但如今物是人非，局勢翻雲覆雨，自己要遠奔金華做縣令，無力顧及江州這邊的事情了。