他若有所思，沒有了睡意，起床洗漱完畢，此時晨曦冥冥，有些昏暗，學院內一片沉寂，許多人都還沒有起床呢。
天時還早，陳劍臣並不急著出去，而是現在房間內鍛煉了一通，出得一身大汗，等到時間差不多，這才拿著一把油紙傘走出房門。
“你又要請假？”學監的臉色有些難看，盯著陳劍臣，似乎要看穿他的內心世界，看看他到底是個什麼樣的想法。
新學期開學伊始就不斷請假，這簡直就是自毀前程的行徑，荒廢學業不說，更容易在先生、學院領導的心目中留下惡劣的形象，到時再給個“品行不端”的評語，那就徹底完了。
陳劍臣乾咳一聲：“實在有些急事，學生中午就會回來的。
”學監嘆了口氣，提筆批了假條：“留仙，你好之為之吧。
”陳劍臣謝過，撐傘離開書院，這一趟趕時間，就花錢雇傭了一輛馬車，在熹微的晨光細雨中奔出了江州城。
馬車當然比步行快許多，約莫大半個時辰就趕到了昨天的鑒江河邊。
為了避免驚世駭俗，橫生枝節，陳劍臣吩咐車夫在車上等候，他一個人打著傘下車，回到岩石所在之處。
那車夫嘀咕一句：“有病。
”便半躺著依靠在車轅上閉目假寐。
在他看來，大清早興緻沖沖地跑來河邊吹風受雨，不是有病是什麼？不過他也知道讀書人都好這口，風花雪月嘛，如此才顯得與眾不同，瀟洒逍遙，其實就是吃飽了撐著。
陳劍臣站到岩石上，江邊風頗大，吹起他的衣袍下擺，獵獵作響，他緊緊把握住油紙傘，放眼看江面壯闊，清晨雨下的鑒江，別有一番風味。
魂神之內，那河神丁隱沒有約定什麼暗號之類的，但陳劍臣知道，只要自己站到了這裡，對方肯定看得見的。
果不其然，沒有過多久，前方不遠的江面上泛起一道波痕，依稀可見有一條大魚破浪而來，只轉眼工夫，它就游到了岩石下方，顯現出全身來，卻是一條近一尺長的大鯉魚，通體火紅，還是一條難得的紅鯉魚。
撲通！大紅鯉魚忽而跳動而起，躍到岩石之上，嘴巴張開，吐出一顆圓溜溜，如彈丸大小的白質珠子。
“陳公子，這就是避水珠，另送尺長紅鯉一條，聊表寸心，小神去也。
”那大鯉魚忽地口吐人言，隨即身子一挺，一動不動了，只嘴巴一張一合，表示它還活著。
陳劍臣倒不客氣，先把避水珠收起，裝進口袋內準備回去后再好好研究一番，然後折下數根蘆葦，搓成繩狀，穿了紅鯉的鰓幫，拎在手裡沉甸甸的，恐怕有十餘斤重。
回到馬車那邊，車夫見他拎著偌大一條紅鯉魚，吃了一驚，張口結舌，說不出話來。
“這魚擱淺了，剛才在江邊撿到的。
”陳劍臣雲淡風輕地解釋了一句。
第一百三十八章：人選拎著偌大的紅鯉魚回到書院，念頭一動，乾脆叫來王復和蕭寒楓，三人開起小灶，燉了一鍋鮮美的鯉魚湯，吃喝得不亦樂乎。
在下午的課堂上，院長突然露面，宣布院內將會挑選出兩名代表生員，前往浙州的開泰書院，參加今年四月一號舉辦的才藝競賽，代表名單將會在三天後正式公布出來。
一石激起千層浪，數以百計的上院生員無不情緒激蕩，尤其裡面幾個上了年紀，鬍子頭髮花白的老秀才，更是擼起袖子，鯁直起脖子，恨不得跳將起來抓住院長，要對方挑選自己。
要知道對於他們而言，想通過正式鄉試中舉的希望已經非常渺茫，唯一的希望就是恩科。
哪怕最後得不到恩科，有所表現的話，成為“歲貢生”也是不錯的選擇。
所謂“歲貢生”就是朝廷每年從各州官學里選送個別成員上京，進入國子監就讀，成為歲貢。
能在國子監讀書，乃是天下讀書人的願望。
國子監為王朝第一等學院，中舉率驚人地達到九成以上。
換句話說，它的地位存在，等同於陳劍臣前生世界的清華北大，擁有非常特殊的地位。
不過歲貢生一般屬於安慰性質，也就是在地方上頗有聲望，以及上了一定年齡的生員才有機會被選上，年輕一輩基本沒戲。
三天後公布人選，不少人按捺不住了，趕緊加大活動的力度，看能不能打探到些有用的情況。
不料這一次院長的口風異常緊密，只含糊說初步定了五個人選，然後上報給學政大人了，最後需要由學政大人拍板定奪。
學政顧大人住在江州府衙，想找他走門路難以上青天。
畢竟在明華書院就讀的生員，個個的背景來頭都只算一般，比較好的就是王復之類的庶民地主階層出身了，但想和學政大人搭上關係，中間還隔著不短的距離。
明華書院，論水平論名氣，本就只是一間排名下游的書院。
昔日吳文才是因為聶小倩的緣故才會屈就在此就讀，否則如他這般背景顯赫的，早就到其他大書院，乃至國子監了。
學校好壞往往能決定人的前程。
能否去浙州有待學政決定，而拜託王復去請人打探的消息有了結果——果不其然，那名騎士大有來頭，乃是黑衫衛中的一名游擊將軍，身份超然並且特殊。
其姓江，名鈺，人稱“左刀右劍”一身武藝出神入化，非常了得。
朝廷派這麼一個人來江州調查吳文才的死，似乎有點不按常理出牌。
既然認定是妖怪行兇，來的人就該是道釋修士，如此才有針對性。
難道說這江鈺不但武功高強，還能捉鬼降妖？對於武者，陳劍臣認識不多，基本停留在想象之中，比如說飛檐走壁的輕功，刀光劍影的武藝等等。
在這個世界，他唯一近身接觸過的會武功的對象就是聶小倩，但也只見識過她的輕功而已，具體情況並不清楚。
以前曾聽慶雲道長說過，練武之人身強力壯，魂魄堅挺，血氣非常強大，薄弱的陰神根本不敢侵入。
按照這樣的說法，武者能降妖除魔也是有一定的事實根據，雖然江鈺只有一個人，但只要他個體力量超群，便能以一敵百。
如此想著，對於嬰寧和小義的處境，他不禁又隱隱有些擔憂。
當晚，陳劍臣坐在學舍內，心神不寧，讀書讀不進去，乾脆拿出那枚避水珠出來賞玩觀看。
這粒珠子，大若彈丸，入手微微有些重量，通體呈乳白色，半透明狀，聞著，有一股淡淡的腥味，但並不難聞。
陳劍臣看了半響，忽而吹滅燈火，黑暗之中，珠子全身有一圈光華散發出來，但不像傳說中的夜明珠那般明亮，僅僅為一圈乳光，十分柔和。
他又點亮燈火，尋出一塊錦布將避水珠包起來，貼身放好。
根據河神丁隱的說法，要避水珠發生效果，需吞食之。
只是懷著本能的一份戒心，陳劍臣並沒有猴急地吃下避水珠，而是準備先留起來。
畢竟他和丁隱之間，不過泛泛之交，自己又缺乏一定的鑒別手段，故而凡事謹慎為上。
關於對付筆架山神，昨晚丁隱還沒有詳細說明，估計在籌謀著計劃。
等籌謀好了自會再來告訴陳劍臣。
其作為河神，有職責在身，可不能輕率離開管轄之地，上岸遠離的。
如果被城隍老爺發現，自免不得受一番責罰。
接下來兩天，波瀾不驚，很平淡地飄過，到了第三天，也就是學政大人要公布前往浙州的代表人選的大日子，這一天，上院所有的生員都打扮得衣冠楚楚，端端正正地坐在偌大的課堂之上。