路上來了一段小插曲，甄鈺回到家將近六點鐘，家裡掛上燈，白底燈箱上寫著小寶弟、金素、花梅叄個名字，今日回家便遇到姆媽敞門接客，真不湊巧。
兩扇大門半掩著，裡頭沒有鎖上，一推門便打開，防宅貓兒四腳梢天，在乾爽的台階上打呼嚕，聽見推門聲，嚇得它一個翻身竄進屋裡頭。
金素紅艷的嘴裡吸著一隻蘭煙，煙霧合著濕氣上蕁，速度慢悠悠的，看到甄鈺回來的時候她白洋洋的瞳孔明顯縮了一下，等晃過神，她趕緊掐了手頭上的煙。因為甄鈺不喜歡煙味。
姆媽還在睡覺，只有幾個臉上帶著濃妝娘姨，堆堆坐在檐下一邊碰和，一邊嬉著嘴角把前幾日和客人在床上的事兒拿來堆堆講，她們身上帶著什麼翠玉手鐲、白玉戒指、銀制長命鎖的物什，一有動作，和著牌聲啪啦啪啦的響個不住。娘姨見甄鈺突然回來心裡只道奇怪，心照不宣閉了嘴不再講那些令人耳熱的事情，換了另一個話題說：
“聽說干酒行段家，酒出問題了。”
“啥子問題？這麼大的事兒打哪兒聽來的？”
“我前些時候代姆媽到顧家出局時無意聽見的，把顧老爺的肚子喝壞了，可把段家嚇破了膽子，連忙挈禮上門去道歉呢……”
裡頭的煙味濃，甄鈺開了門一直未走進去，就立在檐下，隔著天井聽她們的對話，坐在金素身旁的花梅忽然把嘴對著甄鈺，似笑非笑道：“公學不是下個月才放假嗎？又逃課了？”
金素是所有娘姨里相貌最惹眼的，腰上就束一條百褶縐裙，上身穿著一件簇新的粉緞地皮球花寬袖短衫，不扣衣襟，把裡頭的鮮色肚兜兒露出一截來，肚兜兒小，胸前兩團鼓蓬蓬的東西呼之欲出，脖頸上有齒痕，看顏色尚鮮淺，應當是前不久與客人廝混時留下的痕迹。
甄鈺坐的黃包車篷子壞了，柳絲雨隨了她一路，衣服濕濡貼身，裸露在衣服外的肌膚也是濕濡的，等煙味散去，她無視屋檐下的娘姨，進了大門徑直往自己的房間走去。
微微濕濡的衣服貼在身上黏糊糊，不是很好受，甄鈺將頭微微一沁，鼻端繞一股泥土和花香，她邊走邊脫開身上的衣服，消失在姨娘眼眶裡的時候，上身脫得只穿了一件梔子花色的肚兜，肚兜的邊邊角角有些起毛，是一件舊肚兜。
等甄鈺消失在眼前，花梅翹起一條腿，她穿了一件水綠緞地的襯衣，腳一抬，裙短不能掩住腳踝，半截小腿便露了出來。
花梅小腿生得均勻，潔白無毳，金素娘姨見了手癢，湊過身去摸了一把，手上摸著花梅的腿，其她娘姨見狀，早已經掩羞面自去。
金素摸著美腿，嘴上誇著甄鈺道：“大囡囡生得好啊，前後有肉，叫名十七歲，也到接客的年齡了，大囡囡那地未經人事兒，不知到時候是哪位老爺來。這些時日來的老爺，物件兒都小，我們也就罷，畢竟經了人事兒是大先生，小先生要開苞啊首擇偉器才是，但太大了也疼。”
花梅拍開金素娘姨的手，換一條腿翹起，道：“你又知大囡囡還是閨體嗎？你瞧她這半年裡，胸前兩團東西大了多少，那肚兜兒都裹不住，沒準她自己早就找好老爺了。”
金素繼續摸，緣腿內側摸向散發幽蘭香的股間，不答花梅的話，自言自語說：“但債務也快還清，姆媽應當不需大囡囡接客討生計吧。”
金素在心裡想，想姆媽應從未有念頭讓甄鈺出局接客，否則不會付學費讓她上學，從初等學堂一直念到大學堂。
“倒勿是……”花梅清明的眸子，在冰冷的指尖隔布刺隱私之處時慢慢變得朦朧帶光，她壓著嗓音，喘道：“說起來這大囡囡倒也是可憐，二囡囡也可憐，若二囡囡沒死……”
還沒說完話金素突然間收回手，抹著丹粉的眼角直橫向花梅，送去一記冷冰冰的眼神：“小心嘴巴子被人撕爛。”
甄慈兩個字就是一把火燙的刀子，不能在藍橋，尤其是姆媽小寶弟與甄鈺面前提起一個字兒，提起來不啻是剜人心窩子，花梅說完話也是一驚，捂住嘴左右轉著頭，慌張地確認四周有沒有人，確認這天井院里只有她和金素，她呼了一口氣，道：“還好還好，沒有人在。”
金素望著甄鈺消失的方向，岔開了話題說：“二囡囡的忌日也快到了，大囡囡是回來祭拜的吧，以她的性子，不會隨姆媽一塊去，定又和從前一樣，自己偷偷去偷偷回，也不知她身上還有沒有錢。”
……
前些時候定有娘姨帶恩客在她屋子裡做曖昧的事，那股不舒服的味道留在屋子的每個角落，床也是狼藉不堪，半掛半落的綉帳，滿是皺褶的被褥，混著汗味與香水味的枕頭上還有幾根頭髮，甄鈺皺起眉頭推開一扇窗透氣。窗子一開，一派的粉色光景，迎面撲來一股花香。
她的房前種著榆葉梅，二月份的天開得正好。
抬手摺下一枝榆葉梅，枝上的花兒不多不少，恰好有十朵，有盈盈欲笑的，也有自然垂枝，靦腆羞澀的，甄鈺點點淡黃的花蕊，唱：“月光光，照地堂……”
未畢，壁上的自鳴鐘指到六時遲鈍地響了幾聲，甄鈺把手中的榆葉梅擱在窗沿，吃了一片安神藥水，不顧床上的狼藉躺下去，眼皮子一閉，迷迷糊糊進到夢中。
二月的天黑得快，天一黑，金素的恩客來了。
那恩客叫程酒，是做米行的，叄十六歲，比金素大了叄歲，出手闊綽，來這兒除了吃煙吃酒，還尋金素做點沾皮靠肉的勾當。
程酒大半個月沒來，一見金素摟著她就濃濃親個嘴兒，說：“前幾日在東洋茶館里找了幾位倭女吃煙吃酒，倭女在床上騷發的很，好生無趣，還是你這兒好，七竅玲瓏，小嘴兒甜，那牝兒也緊，耐鑽的很。”
程酒的手正往下走，金素故作嬌嗔推開他，掠掠鬢髮，送上煙茶二事，說：“程老爺跳槽還與我說，我聽著，心裡是醋溜溜的了。”
程酒岔著腿在床上吃煙，嘴上吃煙。金素單手端了一個圓盤過來，裡頭放了一團瓜子、一團核桃和一團蜜餞，程酒大吸一口煙，邊吐著煙邊笑，從兜里掏出錢放上去，耗費不貲也是無關痛癢的態度：“你還學那長叄書寓的規矩裝乾濕、敬瓜子呢，如今那些地方規矩都不多了，你們野雞都成以往的長叄了？別端著了，今日爺是來和你白相相的。”
金素收下錢，開始解上衫，程酒眼兒不轉看金素把短衫肚兜解下，露出兩團白晃晃的東西來：“我們這些人乾的是零碎嫁勾當，不常開門，開門就是缺銀要還債了，便就要程老爺多在這兒出些血，別跳槽去長叄幺二哪兒做先生，也別去東洋茶館找倭女，在我們藍橋當個丹陽客人，冷落我們的生意。”