甄鈺如常逃了課回家。
一層稀薄的霧從天亮之後就沒有消散過，天還不斷下著柳絲般的雨，肉眼裡朦朦朧朧，視線有了障礙。
甄鈺在公學門首避雨，偶爾伸出手伸出頭在空氣中狗探湯似的探一探，只探出一點，雨立馬濕了掌心和頭髮。
看門的大爺與甄鈺是相熟的，給她遞來一把泛黃的油紙傘，道：“又開點咯，記得還傘啊，這是陶家捐贈的傘，據說是什麼蘇恆泰的油紙傘，一把要好幾個洋錢。嘖嘖，比洋傘還貴。”
傘柄上用小篆刻了一個“陶”字，磨來磨去字已經看不太清晰。甄鈺黯然的眼睛停在傘柄上，沒有接，用不大的聲音自言自語：“二月初七河中死，囫圇靈魂渡不得。”
她的聲音輕巧，像柳葉掠過湖面帶起一點漣漪的輕，大爺耳朵不靈，再有風聲相擾，甄鈺的話落到耳朵里成了一陣黃蜂振翅的嗡嗡聲。大爺好奇心強，便問：“儂說啥？”
“沒啥。”甄鈺搖搖頭，從嘴裡吹一口氣，將齊眉的垂髮吹起幾根。
道上的黃包車軲轆軲轆靠近，甄鈺隨手招一輛黃包車坐上去，淡不濟地吐出“久安里”叄個字，然後偷腔再說出“藍橋”兩個字。話音落，兩個輪子再次軲轆軲轆轉起。
等甄鈺走遠了，看門大爺想起現在還是上課的日子，嘀咕：“那蠻皮小囡賴學了？我還給她送傘？” 哎呀恍然驚叫一聲要去追，但甄鈺已沒了身影。
車夫眼挫里覷一眼車上的人，學生的打扮卻是要去堂子，這人到底是學生還是妝成學生的倌人？想不通，車夫專註拉車。
黃包車從黃埔江轉至四馬路。
四馬路不再是那坑坑窪窪不好走的羊腸小泥路，一千來米的路都鋪上了瀝青，變成了柏油馬路，輪子在上方滾動，車上的人不覺有顛簸之感。
路上的人多，黃包車不得已慢下來，兩個輪和徒步一樣的速度滾動。頭頂迎著細雨，甄鈺心思一松懶，開始犯困，在車上得得沖時，不經意看到側方走上來一個穿著大衫花邊褲，帶鳳穿牡丹紋耳套的娘姨。娘姨提著一盞粘著“公務正堂”四個字的燈籠，正行步靡靡地跟著前方的龜奴走。
龜奴快一步慢一步，背著一個剛出完一場局的小先生。
小先生是會樂里的春燕樓，恰好十六歲，一副玉精神花模樣，有著葡萄眼，玉蔥鼻，櫻桃嘴的，梳著蚌珠頭，斜插一隻銀點翠花步搖，走一步路，步搖發出細響。穿的是時款的海棠紅菊花熟羅小袖上衣，腰束一件白緞地花卉紋馬面裙，未著鞋襪，尖尖瘦瘦的足兒半藏在裙下，想來是叫局的恩客好她的叄寸金蓮，脫拿她的鞋襪腳好好玩弄了一番。
甄鈺看到那露出的足，嘴角彎了彎。
春燕樓手上拿著兩張局票，手腕上掛著一個裝了銀洋鈿的錦袋，她把第一張局票迭起來，塞進錦袋裡一同交給隨在身後提燈籠的娘姨，看著另一張局票說：“下場局要住夜，娘姨把這先交給周姆媽，明日再分血。”
春燕樓不敢私吞銀洋鈿，被發現了要吃柳條。她是吃姆媽柳條長大的，那柳條不是普通的柳條，兩下沾了濃濃的鹽水，一鞭子打下來皮開肉綻，鹽水跑進傷口疼呼呼、麻辣辣的，傷口沒個叄個月好不成。想想都疼。
另一張局票是滬上輪船買辦的局票，是牌局，娘姨接過錦袋，說：“聽說過幾日顧家二少爺留學歸來，顧大少爺高興，給每個裡姿色最佳的先生都發了局票，俏皮嘴李秀娥、金蓮小腳吳漱仙、活琵琶小如春都收到了，還有久安里干零碎嫁勾當的小寶弟也收到了局票。”
春燕樓一聽到小寶弟的名字臉色都變了，咬著銀牙，說：“一隻野雞同我們一起出局，可不是損長叄春燕樓的名聲嗎？”
娘姨提到小寶弟也是一臉嫌棄顏色，說：“那小寶弟和我一樣的年紀，四十來歲，什麼零碎嫁，以為是在京城呢，說的這般好聽，不過就是撈淌排，凹上了顧老爺以為自己野雞變成長叄，山核桃差著一格叻，怎與長叄並肩比之了，頂多是個幺二，不過她也知自己上不得檯面，倒是沒接局票。”
聽到自家姆媽的名字甄鈺忽然收斂了笑容，眼乜斜著，灼熱的目光盯住春燕樓不放。
春燕樓感到甄鈺不善的目光，別轉過頭，看甄鈺打著兩條辮子，辮梢哪兒簪著兩朵黃花，穿白長襖子黑褲，底下一雙粉紅緞地的平船底鞋，模樣可愛討人眼，逢上那不善的目光倒是不生氣，咧著嘴笑了，柔柔說著一口蘇白，要問她一個底細：“儂一副學生裝扮，也是要出局伐？我與儂同路好一歇，莫不是出個是同一場局？看模樣我個庚齒比儂個大，想儂是第一次出局，叫我一聲春燕樓哥哥，今日我勻些時間照顧儂。”
這世道稱不稱妓女為小姐，而稱呼先生，先生之間又不以好姐姐、好妹妹相稱，要稱好哥哥。春燕樓不倦地盯著甄鈺看，把人細緻看了一遍，笑意更深：“左右一看，儂與我竟有七分像，說出去別人還以為我與儂有瓜葛呢。”
娘姨也別轉頭來看甄鈺，甄鈺也是葡萄眼、玉蔥鼻和櫻桃嘴的，一瞧還真的是有七分像，但相形之下，甄鈺的五官更標緻可人。
不管是長叄書寓還是幺二野雞，如今大有先生喜歡扮成學生的模樣，年輕有活力，尤其是那尖先生總穿著學生裝扮以假亂真，方便在客人哪兒獲纏頭。
春燕樓誤會了，甄鈺沒解釋。
“我系走雞，叄馬路的。”春燕樓說的是蘇白，甄鈺偏偏嘴上打著一口讓人聽不懂的廣東話，為難人家似的。
春燕樓確實聽不懂廣東話，瞪著眼睛看著娘姨，娘姨也不太懂，轉看龜奴。恰好龜奴是廣東來的，自作主張，叄言兩語解釋了一番：“就是窯姐兒陪客時勒索不成，便丟下客一人獨眠，就是走雞啦。”
老鄉遇老鄉，兩眼淚汪汪，雖然來上海的做生意的廣東人並不少，但是龜奴就是高興，：問：“先生從廣東來的？”
甄鈺沒有老鄉遇老鄉，兩眼淚汪汪之情，冷焉漠焉不回話。龜奴尷尬，鼻頭沁出了細汗，混著清冷的雨水，鼻頭油光光的。
聽了解釋的春燕樓咋舌不語，在滬上，住局時把客人丟下獨眠可是不能做的事情，一來有損自己的名聲，二來那些大亨老爺沒了面子，若動了氣整個堂子就沒有好果子吃，吃虧的總是自己。
拿眼多看了幾次甄鈺，都說廣東來的先生氣性足足能，恩客也樂意買賬，明明是長叄的倌人，春燕樓只覺自己卑人一等，不敢再暗中比較了，自別轉過頭不再看甄鈺。
甄鈺在心裡無聲說：“會樂里，春燕樓，甚好。”