“你……”少年氣得臉色發青，咬碎銀牙：“找死！”袍袖一揚，五道寒芒脫手，流星般飆向刀鬼！ 他的飛刀雖非饒酥風的七寸半明器，也近六寸長短，都能當匕首用了，在暗器中不算輕巧。
如此分量，光是這不倚機簧、揚手五發的手法，在暗青諸脈中便極罕見，旁人即欲攔阻，聞聲已來不及。
“……老土！”“住手！”“大人留神！” 驚呼聲里刀鬼斷刀一抽，刃顫如鞭，“啪！”音爆震耳，五枚飛刀應聲轉向，較來時快了一倍不止，其一射中計爺手裡的銅琶，刀刃沒入的瞬間幾乎扭了左腕，下一霎飛刀貫穿銅琶，在沒入夜色之前，硬生生從計爺手裡拖走此物，摔落於數尺之外。
另一枚遠至老土三面前，忽傾城連劍帶鞘拍落，頓覺這反彈的勁頭竟然不下於弩弓，暗自心驚，轉頭赫見龐白鵑直挺挺仰倒於地，三枚飛刀分中眉心、左胸以及右胯，呈一個歪歪斜斜的“品”字形，連刀柄都快沒入至半，簡直難以相信是人力所為。
“這話我就說一次。
” 羊角盔內外的雙重語聲——尖亢的機簧變音與低冷的男嗓——穿透夜風，清晰得像是那枚羊顏骨就湊在耳畔說話，令人從頭涼到腳底心。
“你們今晚，只有兩條路可走：一是死在這廝手裡，一是死在我手裡。
你們可以賭葉藏柯殺不了、不敢殺，或有其他的可能，夷平無乘庵之後，喬四爺答應你們什麼，我便給你們什麼；便未盡如人意，起碼不是空手而回。
“而我這條死路是用不著賭的，我擔保選的人一定會死。
” 被淬兵手所傷的天鵬道人不顧經脈里寒氣鬱塞，手足並用撲過來，抱著瞠眼氣絕、死容意外顯出年少的龐白鵑，咬牙戟指：“你……為何下此毒手？喬四爺，老土他……還是個孩子啊！這下要怎生向饒掌門父子交待？”眾人見他手指發顫，聲息暗弱，看是沒法打了，還敢向黑衣怪客叫板，不知是脖子太硬還是眼色太瞎，不禁替老天鵬捏把冷汗。
喬歸泉面色灰敗，默然良久，忽然“哼哼”兩聲笑了出來，繼而一陣突兀的悶摀低笑，露齒眥目道：“是他先動的手，技不如人，死自死耳，我須向誰交待？大人之言，你要是聽明白了，該想的是如何活過今晚。
無乘庵里的那幫騷浪蹄子和咱們之間，只能活一邊，活著才能享富貴！我可不想死，你們想死么？”最末一句突然揚聲，厲言劃破夜風，驚飛林鳥無數，連雲社餘人無不一震，如夢初醒，氣氛在不知不覺中又換一頭，形勢倏轉。
這幫人江湖混老，並不是真正服膺俠義道，人前為了體面，尚且能披住人皮，真到生死關頭，什麼事都王得出，況且眼前已無路可走，兩邊須得押一邊。
便如忽傾城般，此前曾打過腳底抹油的主意，見得刀鬼的手段，也知走得了今晚逃不了一世，就算僥倖脫離，殘存的連雲社兄弟也會尋自己滅口，更遑論刀鬼在暗，身份成謎，強如洛乘天也難逃魔掌，死後還要連累身邊人。
葉藏柯在心底暗嘆了一口氣，面上卻不露形跡，朗聲笑道：“喂喂，我還沒死哩！也有舉手投降這條路可選的。
一會兒老子揭穿這廝的真面目，你們便明白自個兒是小蝦米啦，慕容將軍看不上的。
罰錢坐牢能了的事，何必賭上性命？”微微側身，向後伸手：“天門鞭索一脈的姑娘，我沒兵器，借劍一用可好？”伸的卻是左手。
儲之沁尚未介面，言滿霜卻搶白道：“家師有一劍，你試試稱不稱手。
”從廊間預藏的兵器中，取出一段四節的粗竹，捧交葉藏柯。
“……那廝練有天予神功，適才便是從第二丹田強提勁力，才斷了你的刀，未必強過了你。
”言滿霜利用近身之便，低道：“殺敗和尚那招太耗真力，你尚不能駕馭，切莫再當絕招使。
”葉藏柯嗯了一聲，裝作細細打量手中之劍的模樣，不料真被那竹筒模樣的紫檀異劍吸引，入眼微怔。
雕作竹節的紫檀木觸手溫潤，用料作工均非凡品，拿近了瞧，才發現僅末節是略細於杯口的圓筒，其餘三節乃寬近三寸、厚逾一寸的劍鞘模樣。
葉藏柯握住竹節末段，鏘啷一響，抽出柄三指寬的蘭鋒闊劍，刃涼如浸，寒氣逼人，入手雖沉，卻予人莫名的輕靈之感，水生於木，容金無銹，洵為異物。
劍刃近鍔一側，鐫刻著“擬春雨不至”五字劍銘，“春雨”二字是篆字，便以葉藏柯五大三粗，也覺落鑿精準，如法度森嚴、揮灑之際又酣暢淋漓的劍招，令人愛不忍釋。
春雨之上的“擬”字雖是同等大小，不知怎的有急就章之感，篆刻時似帶躁烈火氣，直到右下角的“疋”才恢復章法，明顯有亡羊補牢的意思，不像是同一時所作。
而下方余白，本就容不下等大的兩個字，故“不至”略小於“擬春雨”，補闕的拘謹意味更濃，不復“春雨”二字之意興遄飛，自然生動。
葉藏柯持劍比劃幾下，忽湧起莫名的熟悉感。
他並不知道：使劍之人，在手握同一名匠人所鑄的兵器時，間或能從重心的配置、開鋒的深淺，乃至纏柄革布的選材手法等枝微末節處，嗅出某種難以言傳的共性；越是名工巧匠，這種感覺越鮮明強烈，有時甚至能超越物象，直指核心。
但葉丹州平生不用神兵，拎根扁擔便能主持公道，就算明白這個道理，約莫也想不起在何人、何物之上有過如此感應，僅僅是憑藉超乎常人的敏銳直覺，才覺有異。
“……那廝有點本事，我不能保證無損歸還此劍。
你師父肯么？”此話倒沒有刻意壓低聲音，是笑乜著刀鬼說的。
言滿霜淡然回答：“身外之物，損便損了，家師一向這麼說。
” 葉藏柯笑道：“好個三絕惟明！唐杜玉氏的女兒，千鎰黃金怕都是身外物了，何況這區區千兩白銀的寶劍？也罷，那我就不客氣啦！馬長聲馬大人，你想怎麼個死法？” 第百土四折·狂宵無明·煉刀鎖夜2021年7月22日無乘庵眾姝與鹿希色結盟，自也獲悉應鹿二人手中的情報，從葉藏柯咬死執夷城尹府來看，“刀鬼即竹虎神，真身乃馬長聲”一事，應是八九不離土了。
此際聽葉藏柯喊出，並不覺如何詫異。
連雲社一方卻是倏忽一靜，本已土分阻沉的表情，更是難以判讀心思。
而葉藏柯此舉，正為了將水攪得更濁：且不論早已知情的喬歸泉，計簫鼓、踏雁歌等一旦知曉背後之人的身份，形同斷絕後路，即使投入竹虎一側，事後也難保不被滅口，不如作壁上觀，乃至於一同對付竹虎、搏個戴罪立功之名，換取鎮東將軍從輕發落，好過丟了性命——畢竟黑衣怪客輕易放倒了號稱“連雲社武功第一”的洛總鏢頭，敵暗我明，誰也沒把握逃過死劫。
反過來說，連雲社眾人也可能因馬長聲的地位名聲，生出僥倖之心，如喬歸泉般果斷加入馬大人的陣營，期待這位宰執一城的幕後黑手扳倒初來乍到、立足未穩的慕容柔，如此眾人可免牢獄之災，指不定還能分霑鐵鷂庄藏寶和兩湖大營失餉的甜頭，聊勝於無。