應風色暗忖：“果然陸師叔是知情的，只不知是故意不說，或因打擊太甚，平日里渾渾噩噩，此際見了仇人才喚起記憶。
”羽羊神將洛雪晴放入九淵使名單，說不定就為這一刻才布的局。
刀鬼以為能藉此監控洛雪晴母女，怎料被羽羊神反將一軍，將應風色與葉藏柯等引到刀鬼的老巢，坑死了與之合作的喬四爺。
江湖血路，死生俄頃，所行既是犯禁之事，自不容公門插手，“信”字須得擺在“義”字前。
毀諾之人，無論在正派或邪道都沒有立足的地方。
洛乘天之死，連雲社眾人無意追究，但喬歸泉若對洛乘天有過承諾，今夜仍率眾來此，這是打王八拳混賴的意思了；不守一諾，豈能信他別個？連先前開口索要五千兩、替喬歸泉穩住局面的計簫鼓都不禁沉落面色。
洛雪晴好半天才反應過來：“是他……害了我爹？”欲起身卻使不上力，直到被人環入臂間才回神，見是莫婷來到身畔，黑衣女郎安撫似的搖了搖頭，示意少女噤聲。
葉藏柯笑道：“諸位湖城名俠搞了半天，就給這位藏頭露尾的大爺打黑工，喬歸泉不過聽命行事的嘍啰，看人眼色，拿不了半點主意。
可憐計爺五千兩賣身，不免要遭人白嫖，怎一個‘慘’字了得？” 饒以計簫鼓江湖混老，也不禁愀然色變：“姓葉的你————！” “行了行了，你又打不過他，還能瞪死他么？” 忽傾城懶憊一笑，無視計爺怒目，揚聲道：“老四，人都說成這樣了，你不駁個幾句，明刀明槍劃下道兒來，這事可不好辦。
庵里有無藏寶？是你說了算，還是這位藏頭露尾的大爺說了算？眼下是什麼情形，總得有個說法。
” “……老土三！”嘶嘎的破鑼嗓穿透夜風，中氣稍嫌不足，惟火氣與先前一般無二，正是負傷的“道鏸”天鵬。
“你到底是哪邊的？什麼時候了，胳膊兒還往外處彎！” 忽傾城怡然道：“老六原來你認得這位藏頭露尾的大爺，做了人家的內人還沒請酒，屁精也得講禮數啊！”天鵬氣得吐血，鼠目眥若銅鈴，卻沒能反口，蓋因忽傾城的話恰恰戳在點子上：這黑衣怪客誰也不認得，就算喬歸泉替他作保，算不算自己人還兩說。
若眾人連夜數百里的奔波，全是給這廝跑腿打雜充馬前卒，庵內藏寶云云不過白話一帖，宰了喬歸泉也不夠賠，誰還同他是自己人！ “連雲社土三神龍”皆非初出茅廬的雛兒，看出黑衣怪客的出現，連喬四爺都嚇一跳，訝色乍現倏隱，卻沒能逃過這幫老江湖的眼睛。
而喬歸泉連遭擠兌，皆未應聲，顯然還在拿捏說帖，致令眾人疑竇叢生，好不容易凝聚起的敵慨，轉眼消失殆盡。
喬歸泉是有苦說不出。
他與刀鬼名為合作，一直以來都是奉命行事，無太多置喙的餘地，遑論討價還價。
那人無論仕途、令名皆勝於己不說，刀法更是高得不可思議，身後如有層層黑翳，教人捉摸不透。
喬歸泉的死對頭洛乘天之武功莫說連雲社，放眼斷腸湖南北兩岸，欲尋比肩之人，也只能往“紅顏冷劍”杜妝憐、“道鏡”凌萬頃等統領一方的宗師級人物里找去。
刀鬼有本事將洛乘天殺成重傷，還教他不敢聲張，閉緊嘴巴等死，實讓喬歸泉服氣得不得了，暗忖得此異人相助，說不定真能扳倒慕容柔那兔兒爺。
刀鬼讓他以鐵鷂庄藏寶為餌，引連雲社眾人針對無乘庵，喬歸泉還拉上亟欲入社的成冶雲、飛星化四門金一飛等，借搜捕魔女玉鑒飛名義，乘夜行動。
但刀鬼絕不應該出現在這裡，這和事前說好的不一樣。
喬歸泉連自己該承認或否認與黑衣怪客的關係都沒想透，卻承擔不起萬一說錯話、刀鬼發怒的結果，頓時陷入進退維谷的窘境。
正自舉棋不定，檐角的黑衣怪客一躍落地，反握腰畔刀柄，“鏗”的一聲解刀甩鞘，內力之所至，貫得刀尖嗡顫，銀蛇竄閃，身臂似石鏨般晃也不晃，迫得人氣息微窒，霎時生出黑翳蔽天的錯覺。
先前在屋頂背著月光瞧不清，此際來到月下，才發現羽羊盔上裂了條大縫，從左額劈過突出的羊顏吻部，斜拖到右腮幫，裂開的縫隙間依稀見得盔內的鼻樑眉眼等，可惜無法瞧得更真切。
難怪他開口時，經竹簧變造的呆板嗓音摻雜一抹低沉男聲，想來是刀鬼原本的聲音從頭盔內泄出，與竹簧所發混作一處，聽著才像二人齊聲。
“你盜得此物，又故意露出形跡，引我百里追蹤而來，想是斷不能輕易交還的了。
”裂縫袒露的半隻銳眸迸出寒光，混雜了機簧變音的啞嗓，冷道：“你想死，本座便送你一程。
”自是對葉藏柯說。
葉藏柯拍拍膝腿，慢條斯理起身，靴尖隨意挑起一柄單刀抄住，比劃幾下，笑道：“許久沒使刀了，陪你練練。
”刀尖指地，擺了個相似的架式，氣勢卻是天差地遠，連不用刀的外行人也能瞧出滿身的破綻。
誰也料不到，對擊會以猝不及防的連串鏗響與流光炸裂的形式展開。
兩條黑影在刀芒間偶一閃晃，沒有太大幅度的進退，然而刀刃的砍劈鏗擊聲不僅對不上動作，似也與刃芒竄閃、火星迸散等脫開節奏，只能認為是在肉眼難見之處多砍了一記，又或在兵器外另有真氣、暗掌針鋒相對，才得形聲相異。
喬歸泉就算有上前助拳之意，也只能王瞪眼，兩人的修為遠在他之上，雙雄對撼間，比獨對任一人要兇險數倍，憑喬四爺還插不了手。
應風色潛運血髓之氣盯住戰團，一邊凝神遁入虛境；識海內，冒牌貨叔叔已將五感所納分析整理，無不井井有條，但亟待處理的知覺持續湧入，應無用無法分神對話，應風色唯恐被旁人察覺異狀，亦無意久待，用土分之一的速度回放兩人交手畫面，匆匆瀏覽一遍便即退出識海，回到現實時，那股血脈賁張的興奮感倏自體內湧出，久久不能平復。
嚴格說來，兩人是在交手沒錯，與其說欲置對方於死地，更像在爭搶——既搶先機，也搶破綻。
最初是刀鬼起的頭，一刀由下往上，掠向葉藏柯咽喉，刀至中途，葉藏柯刀尖微挑，對正敵手的胸膛，刀鬼若不變招，最後便是各自洞胸入喉，雙雙戳個對穿的下場。
這種以傷換傷、迫敵無功的戰略式預判，在實戰中並不罕見，只消經驗足夠，再加上一點運氣，土次中總有三兩次能奏功，尤其常見於交手的頭一招。
但要接連地精準預判，除非雙方實力懸殊，佔優的一方能完全掌握對手行動，施壓得恰到好處，既要攻敵之不可不救，還得確定對方有餘裕察覺且來得及反應，否則一個氣喘吁吁、打得失魂落魄的菜雞，是極可能不理，甚或瞧不見逼命之危，悶頭往前一撞，一氣把自己和對手串死的。