李旭曦顧望了四周，附近倒有三五個村夫流民，他們似是沒看見這巨大的妖怪，神色自若地在河道旁邊走過，有的目光好奇地打量了一下他手上的長劍，竊竊私語的拽著同行的衣袖子快步離去。那饕餮也彷彿對這些人視若無睹，逕自吃水，正眼兒都不瞟一下。
李旭曦猶覺疑惑，忽聽身後一道詫異的聲音亮起。
「李旭曦，你…你又惹來甚麼妖物……」
方祈一瞬不瞬地盯著河源上的東西，眸子里盈滿震驚。
甚麼叫又惹來妖物，難道這人覺得他吃飽了撐著沒事幹？還是以為上回那隻檮杌是他招來的？
李旭曦額角一突，瞅見方祈單獨一人，隨同的兩位大人和衙差不見蹤影，奇道：「宋大人他們呢？為什麼只有你一個？」
「宋大人和錢大人走到上游分支的河道去，想查探是否有淤泥堵塞，我便留下來看看川流匯合的地方有沒有不妥……」擔怕驚動了妖怪，方祈刻意放輕了腳步，慢騰騰地挪到李旭曦側邊，朝那顆大頭上下端詳，「是不是它把河水喝光了？」
李旭曦皺眉道：「怎麼不留一兩名衙差陪同？」
「他們正在河道別的地方搜尋線索……」方祈歪過頭看他，有些不解他氣惱的原因，沒得到答案，遂指了指妖怪，追問道：「這場旱災，就是因為它么？」
「應該是吧……」十居其九是這隻饕餮搞出來的禍。
方祈思索了片刻，低聲問道：「殺了它，能將被喝掉的河水釋放出來？」
李旭曦搖搖頭，「殺不了的，饕餮因人起的貪念而生，除非引誘它的那個人貪念斷絕，不然沒法子消滅它。」
「我們豈可就這樣放任它不顧不管……」
「是不可以。」李旭曦仰視那張貪婪的巨嘴不知饜足的啜飲河水，微微頭痛起來。「饕餮好食，目之所及，無所不食，若然天下的物什都給吃盡，連自己的身體也會吃掉，幸好性子尚且溫和，現在還有源源不絕的河水飽腹，暫時應不打人命的主意……」他一面絮絮地解釋，一面忖度著拖延的辦法。
然而，只消呼喚這隻饕餮的貪念一天不除，他其實也對此無能為力。
那邊倏地靜寂了一陣子。
轉身望去，澄澈的眼眸直勾勾地凝視著他，宛如止水的嗓音伴隨涼風幽幽吹來：「李旭曦，你到底是甚麼人，上次是樹林里的檮杌，這次是饕餮，你為何會對這些鬼怪知悉甚詳？」
誒，這人果然起了疑心。
李旭曦握劍的手一緊。
本來就無意要隱瞞事實，沒有如實相告，不過是自己的來歷太匪夷所思，怕方祈接受不來。橫豎眼下歪打正著，將事情和盤托出亦無不可，只是後果如何……
他抿了抿唇。
「那個……」
瘦弱的身板稍稍繃緊，淡雅的臉龐上漾起絲許審慎。
「我知道這些──」
話未成句，河床裡頭的龐然大物猛然抖動一下，響亮地打了個飽嗝，碩長的尖尾慢條斯理的掃了掃，兩旁的土地彷彿亦跟著震動，石頭、泥沙、落葉從地面滾滾墜落河床。就近的路人以為地龍翻身，慌忙惶恐的抱著頭顱，提起腳朝下游逃跑。
方祈猝不及防，身子隨著那突如其來的震動晃了晃，一時站不穩，腳下給崎嶇的碎石絆倒，向後摔倒在地上。
「小心！」
李旭曦忙不迭伸手將他攙扶起身。
「唔……」方祈吃痛地逸出一聲嚶嚀。
「怎麼了，哪兒痛？」
「好像蹩到了……」
方祈蹙眉，略略屈起左邊的一條腿，將重心放在另一側上。
「讓我看看。」李旭曦單膝跪了下去，捲起方祈的褲管看了看，細白的足踝已經腫脹起來，他輕力按了按，方祈旋即悶哼了聲，他關心地問道：「能動嗎？」
方祈試著緩緩地轉動腳腕，小聲道：「還可以……」
「好在沒脫臼。」李旭曦站起身扶住他。
此時，在別處搜索完畢的衙差剛好回來。方祈腳上有傷，不方便與他們繼續巡查河道，就著他們知會宋璟章自己要先行回錢府。衙差恭謁地領了命令，馬上趕去和宋璟章會合，卻儼然完全沒注意到河床上的怪物。
李旭曦趁著方祈不為意，暗地將寒劍召回掌心，接著踱到方祈跟前背過身去，微微彎膝半蹲著。
「上來。」
「做甚麼？」
方祈狐疑地盯著那寬大的背。
「你的腳腫得那麼嚴重，怎麼走路，我背你回去。」
「不用，我能走……」
「好啊，你走幾步我看看。」李旭曦挑釁地揚了揚眉。
方祈咬了咬唇，跛著一條腿勉強邁出了一步，足踝立時傳來一陣疼痛。
「嗯……」
「我就說，別逞強了，上來。」李旭曦無奈地勸說。
猶豫少頃，兩條細瘦的胳臂遲遲疑疑的搭了上來，圈住他的脖頸，柔弱無骨的身體貼近他的背。李旭曦彎下身，雙手撈住倆幼腿，稍一用勁便將人托在背上。
艷陽高掛，乾草被溫和的秋風柔柔地拂拭，恍若波浪般曳曳搖擺，孤鶩在半空中振翅傲翔，徘徊盤旋，間或嘯出悠長的尖鳴，蕭瑟，卻也寧謐。
「為什麼對我那麼好……」
走在回去錢府的路上，方祈輕輕地枕在青年的肩窩上，清脆的嗓子變得有些暗啞。
「唔、不為什麼。」柔軟的烏絲滑過頸側，幽蘭般的吐息就在耳畔繚繞，李旭曦心頭不期然竄出一股悸動，他頓了一頓，吶吶地開口：「我的來歷……說了你也不會相信，但我不會傷害你。」
「我知道……」方祈幾不可聞地應道。半晌后，又問：「為何方才衙差看不到那隻妖怪？」
「大概，因為他們沒有法力罷。」
「可是我看得到……」方祈語氣甚為困惑。
「那是你天賦異稟。」李旭曦輕笑。這猜想是這人身體內藏著他那半塊魂石之故，既然他有法眼，方祈自然亦有。
「那隻妖怪怎麼辦？」
「放心，河水暫時夠它喝的，先找出呼喚者再想下一步。」