土坑裡的柴火仍在吧唧吧唧地燃燒著，不過燒了這麼長時間，小銅鍋子中的水已然完全蒸發，徒留兩顆破裂的雞蛋和焦灼的味道。
李旭曦把臂上的人放下，抽了幾口大氣，在土坑旁摸了塊石頭坐了下來，兀自撐著膝蓋喘息。
方祈還未回過神來，有點茫然地看了看身處之地，少頃，就著營火瞧了李旭曦一眼，只見他的發梢和額頭熱汗淋漓，上衣被割了許多道口子，沾滿烏黑斑駁的血跡，不難看出方才與妖獸對戰的艱險。
一想到那鬼魅似的怪物，方祈心頭微微一顫，手指不由攥緊了衣袖，卻沒到料觸手竟是一片溫熱濕潤。他舉掌一瞥，手裡全是血淋淋的液體。
紅色的……
他有點慌張地踱到李旭曦身邊，語帶擔憂：「你受傷了？」
李旭曦不在意地一笑：「給那妖怪的爪子劃了一下，小事。」以前都是和老頭子在紙上談兵，這麼實打實幹的激戰，他還是首次上陣，沒傷及性命已屬萬幸，受點小傷權當長教訓了。他解開腰帶，一邊將那件污穢的上衣脫掉，一邊客氣地問道：「能勞煩方大人幫我弄些熱水嗎？我想洗洗傷口。」
方祈這才見到李旭曦前臂上的傷處，好大的一道口子，足有十二、三吋長，割皮裂肉的，猶在淌著鮮血，狀況甚為恐怖，好在創口不算太深，應該沒有傷及筋骨。李旭曦用沒傷的手，拾起腳邊的水壺拋給他，他趕緊接住，打了溪水回來，倒在銅鍋，又往土坑裡丟下幾根枯枝。
待水煮沸了，方祈掏出自己的絲帕，沾濕了熱水，坐到李旭曦旁邊，又將那染血的手臂擺在膝上，默不作聲地替他清理傷口。
那力度十分輕柔，手指細膩的觸感讓李旭曦心頭湧起一陣悸動，他忙不迭把手抽回，微有點困窘地說道：「我自己來可以了。」
方祈臉上閃過一絲不自然的神色，好像被他的反應傷著，還未看清楚，便已回復到往日般的冷清，沉默地將絲帕遞給他。
李旭曦接了過去，仔細拭去傷口上的髒東西，接著從書篋中找了找，尋出那瓶消毒噴霧劑，對著傷口厚厚地噴了一遍，而後用繃帶把前臂牢牢包紮住。
「這是甚麼？」方祈瞅著那個小瓶子。
一下子倒是忘記了。
李旭曦頓了一頓，含糊地回答：「那是，那是西域的葯。」那個葯叫甚麼名字……對了……他續道：「西域的金創葯。」
方祈柳眉一挑，卻沒懷疑，「還蠻方便的。」
李旭曦只是乾笑。
柴木劈啪劈啪地作響，火燒得正旺，二人的影子晃晃悠悠地打在石塊上。方祈靜了一會兒，又淡淡地問道：「那怪物最後怎麼樣？」
「殺了。」李旭曦利索地套上一件乾凈的短衣，藹聲道：「夜深了，我送你到軍隊的營帳吧。」
方祈也不推卻，微微頷首：「有勞了。」
在前往官隊營地的路上，兩人皆是不發一言。李旭曦悄悄地側過頭瞄了方祈一眼，但見那對秋水雙目里若有所思，心想這位掌印大人大概是受驚了罷，就算位元處高位，畢竟還是普通人，碰到那樣兇猛的妖怪，多少人能泰然自若，他的反應算是很平靜了。
因為身份問題，李旭曦只將人送至營外。
望著那單薄的衣影掩蓋在層層白帳之中，他不由自主地嘆了一口氣。
尋尋覓覓，找了那麼久的命定人，居然就這樣意外地碰上，李旭曦著實有些百感交集，一時間不知道該如何是好。
與方祈直言實情，若是他不信，恐怕便是被當成瘋子，若是他信了，下一步要做甚麼，自己根本心中無數。
不過，就眼下的情況，他必定要緊緊跟著方祈了，萬一再發生像剛剛那樣的境遇，這個弱不禁風的傢伙出了甚麼好歹，後果是怎樣，他仍然一無所知。
唉，真是頭痛。
李旭曦慢慢地順著原路往回走，又想到那隻莫名其妙出現的檮杌，心思不期然地琢磨起來。
這世道，三界五行，各有規條法則，那些妖魔、鬼魅，甚至在天庭里神通廣大的仙家，亦並非像一般人所想像那樣，隨隨便便在三界中自由進出的，不然水火不容，就天下大亂。再說，天、地、冥三界都有界門及其守護，要穿越界線，除非擁有高深的道行和法力，或者獲得許可，否則還未踏入界門便會立時給吞噬了。
可是那隻檮杌，雖然兇悍，修行卻是不高，為什麼能夠從冥界跑到地界來？
他覺得此事頗為可疑，可惜沒有人讓他查問。
依偎在溫暖的火堆旁，李旭曦支著頭，忡忡地盯住帳篷外那件破爛的血衣，又打量了下掌心。
那把劍是用法力揉合他的血煉製而成的，向來可以依照他的意念收放自如，只是在對抗檮杌的時候，他竟成功地一連召了好幾個術咒，倒是出乎意料之外，也慶幸當時周圍昏暗漆黑，似乎沒被方祈發現。
乘著法術靈光，趕忙在帳篷周圍畫上保護的咒語，折騰了半宿，還未睡飽，東面便隱隱約約地露出些許晨光來，幾隻麻雀佇足在帳篷頂上，吱吱喳喳的叫得歡快，彷彿沒把底下熟睡的人吵醒不罷休。
比鬧鐘還準時……
李旭曦煩躁地抓了抓頭髮，睡眼惺忪地從睡袋爬出來。
漱了口，抹一把臉，纔啃掉一個地瓜，便瞧見一名身披鎧甲的男子從遠處快步向他走來。
「請問你是？」李旭曦挑了挑眉。這官差一身戎裝，肩上斜掛著鳥擅木雕弓，腰間系著牛皮箭袋，其中一邊衣袖靠臂的位置上綉了一個細緻的紋飾。
男子恭敬地抱拳拱手，「在下劉裕，奉方公之命來傳話，方公說野地險峻，公子負傷在身，若然公子同是前去沼陵岡，可與官隊一道趕路。未知公子意下如何？」
李旭曦眨巴一下眼睛。
一道趕路？
他這樣算是報恩嗎，還是在擔心？
「小哥，你是頭一趟出遠門吧。」
「對……」
輪軸咯咯地轉動，馬車隨著凹凸崎嶇的地勢忽起忽落，把李旭曦顫得骨頭快要散架似的，只得緊緊捉著車軾穩住身體，還要留神背後的書篋，心道：原來坐在前頭比在後面搖晃得更加厲害。
「我叫何小虎，你高姓大名？」
「李旭曦。」
車把式口中噙著一根稻草，輕輕鬆鬆地操縱著轡靷，「家住何處啊？」
「西域……剛遷到朱雀城。」
車把式驚訝道：「哎，原來是異邦人，為甚麼要去沼陵岡？那邊最近不太平啊。」
黃土飛揚，李旭曦把前額抖下來的幅巾拉扯好，半瞇著眼睛道：「尋人。」
只是沒想過連沼陵岡的邊兒都還未看到，那傢伙就自個兒送上門來。
車把式聞言，微微地晃了晃頭，「我看小哥是尋不到了，那地兒現在兵荒馬亂的……」
馬車一個急彎，李旭曦差點兒盪了出去。
「你能不能把車子駛得穩一點……」
「小哥，已經很穩了……」
白駒過隙，風塵僕僕，轉眼又趕了半個月的路，賑災的隊伍越過平原，來到一座層巒疊嶂的山嶺底下。
再往前走，便是去沼陵岡的官棧，如今已然被山賊佔據，周圍叢林密佈，濃翠蔽空，表面上看起來甚為平靜，可是在那繁枝茂葉的林海當中有多少埋伏，卻無從猜測，巡案大人不敢輕舉妄動，便下令官隊駐紮在一百里以外的地方，先謀定計策而後動，也能讓疲於奔命的差役稍作喘息。
一眾官差連日馬不解鞍、衣不解帶地趕路，皆是疲憊不堪，難得目下可以歇息，都顯得相當高興，雖然不至於完全鬆懈下來，但起碼能夠坐下來喝口水，吃點東西，打個盹，和夥伴們發一下牢騷。
「李兄弟，來。」
陳三郎拿著一個大竹勺，毫不吝嗇地舀了一碗滿滿的臘肉粥給他。