地度過最後的日子。
雖人們不說,但何三春卻早就猜到了,她知道自己的罪名是「會黨逆首、殺害朝廷命官」,無論哪一項都屬謀大逆之罪,論律當剮,但她一點兒也不在乎,仍然活得十分快活,因為死對她來說就意味著解脫。
(一百零四) 眼看太皇太后的壽誕之期已過,大家都知道何三春的日子不長了,就在這個時候,幾條黑影趁夜飛越高牆進入綏靖營,制住一名兵丁的穴道,訊問何三春被關在什麼地方。
這位兵丁一看就知道是武林人士來搭救何三春,正巴不得呢,也沒用人家用什麼刑,直接就把何三春住在哪兒,哪兒有哨兒都給說得清清楚楚。
這幾位都是白道名宿,與何三春相識,也聽說了何三春被判凌遲的消息,所以夜闖綏靖營,想把何三春給救出去。
到了關押何三春的地方,大家都愣住了,房間沒鎖,何三春也沒戴鐐銬,蓋著乾乾淨淨的鍛子被睡得正香,聽到動靜,何三春睜開眼睛,裹著被子坐了起來,大家才明白,她居然還脫了外衣,只穿著肚兜兒褻褲睡覺,不像是坐牢等死,反倒象是在家裡一般。
一見這老幾位的打扮,何三春哪得不明白。
「多謝幾位的好意,今天能得再見,是我三春的榮幸。
你們也都看見了,三春雖然內力盡失,但想從這裡出去易如反掌,只是三春不願罷了。
」 「你可知留在這裡會有什麼結果?」 幾位都急壞了。
「三春自投羅網,怎會不知難免凌遲一死,今天下已定,民心思安,再舉反清復明之旗已然是過時之舉,但我生為大明臣民,死為大明之鬼,國既不復,苟活無益。
三春唯願領千刀萬剮之刑,為大明留下最後一點兒光亮。
」 「姑娘,你怎麼這麼傻,明朝已經完了,保也無益,又何苦要自我摧殘呢,還是跟我們走吧。
」 「不,謝謝各位,我意已決,不必相勸。
」 「也罷,既然何姑娘決心已定,我們也不相強,若不是那姓花的狗官將你打傷,你也不會被獲遭擒。
你死以後,我們必不會放過那花敏狗官。
」 「不!不要!我與花敏雖然萍水相逢,但交情過命,花敏將我打傷,是為了不讓我去行刺巡撫,希望我遠遁他鄉,免遭重辟,可惜我不能如他所願,反而愧對他一片苦心。
幾位前輩出去,也替我知會江湖上的朋友一聲,千萬不要去尋花敏報仇,免得我九泉之下不能安心。
」 「人各有志,我們也不好相強。
永別之日,我們來替何姑娘壯行!」 「三春在此謝過各位朋友!」 自這日之後,又接二連三有許多起江湖朋友來到綏靖營,有的是不明真相來救人的,有的是知道消息來探望的。
既然何三春自己不願意出去,武林人也沒有什麼理由硬劫,所以與綏靖營之間也相安無事,副管帶乾脆撤了牢房周圍的崗哨,任江湖中人來來往往,不加干涉,也免得發生不必要的衝突。
日子很快就過去了,這天晚飯的時候,副管帶帶著幾個兵丁抬著食盒親自來到牢房前,此時何三春剛剛與幾個兵丁下完棋,正坐在棋坪前復盤。
副管帶叫手下把桌子收拾乾淨,擺上幾碟好菜,還有一壇陳酒。
「何姑娘,明日便是你大喜的日子,在下特來為姑娘獻酒。
」 何三春一切都明白,臉上靜如止水,抱拳在胸。
「三春在此謝過了。
」 副管帶請三春坐下,然後親自為她滿上酒:「我家花大人不在,若是他在何州,也流不到我這副管帶替姑娘把盞,這頭一杯酒,就算替花大人敬你!」 「好,我喝了。
」 拿過酒杯來一飲而盡。
「何姑娘是位巾幗豪傑,弟兄們佩服得五體投地,這二杯酒,我替弟兄們為姑娘壯行。
」 「多蒙誇獎,愧不敢當,三春這裡謝過了。
」 「弟兄們上命所差,明日難免有許多得罪之處,這三杯酒,我替弟兄們先行謝罪!」 「大人的心意,三春盡知,明日三春解脫,還要靠弟兄們費心,說什麼謝罪的話,再說,有綏靖營的弟兄們關照,也免得被那些俗物沾身,三春還要謝過眾位。
我這裡把酒喝了,再休提此事。
」 三春臉微有些潮紅,她明白,明日行刑,這褫衣捆綁的事都是綏靖營弟兄們的事兒,行刑之時,也要他們動手。
雖然大家心中都不願意做這個惡人,但究竟得有人出頭啊,因此副管帶先來告罪。
一想到明天自己就要把這一條潔凈如玉的身體暴露在無數異性面前,還要被人家手觸繩捆,按慣例,說不得自己那最隱秘的地方也要挨上幾刀,何三春還是感到一股難言的羞恥。
副管帶走後,綏靖營的弟兄們又一批批地過來替何三春送行,何三春是有酒必喝,一概不拒,喝到半夜,竟然毫無醉意。
大家都來敬酒,本意是想讓她喝醉了,明天上法場就不知道痛苦,哪想到她竟有如此海量。
最後一撥兒是由一個十夫長帶領的兵丁,羞容滿面地來敬酒。
「何姑娘,明天就是我們弟兄身前侍候,有什麼不周到的請姑娘海涵,到了那邊,不要怪我們。
」 「不要這樣說,這件事總得有人做?明天還要仰仗各位多多操心呢!」 (一百零五) 這一夜何三春睡得非常好,幾乎沒有翻過身,到了第二天早晨,日頭出來老高了才醒。
睜眼一看,門外副管帶和幾十個兵丁早就等在那兒了。
「呀!我怎麼此時才醒?」 何三春歉意地說,披著被子慢慢坐起來。
「不急,還得會子呢。
」 副管帶說,然後一擺手,一個兵丁拿了一個小瓷瓶進來,連水一起放在桌子上。
「多謝了,我不怕死,不用這個。
」 何三春以為那是迷魂藥,過去秋決的時候,為了怕犯人掙扎,經常先給他們灌下迷魂藥,這樣懵懵怔怔地什麼都不知道就死了。
「不是迷魂藥。
」 副管帶說。
「我們知道何姑娘是英雄,等這一天已經等了許久,怎麼會怕死呢?這裡面是輕瀉的藥劑,行刑之時,痛苦異常,難以自制,所以……」 何三春明白了,這是怕她在行刑的時候因為疼痛而大便失禁,她見過的死刑犯多了,無論多麼英雄豪傑,沒有幾個不失禁的,就算是活著的時候能挺得住,人一斷氣,照樣會屎尿齊出,可是…… 「這樣吃下去,不是等不到死便要出醜么?」 「不會,這裡還有一瓶止瀉的,等姑娘肚子清空了,便用這個,盞茶時間便好。
」 「怕是來不及吧?」 「不妨,什麼時候出去還不是我們說了算,只要趕上午時三刻就行,現在還差著好幾個時辰呢。
」 何三春將信將疑地把葯吃了,兵丁們帶上房門,讓她自己呆在屋子裡,果然沒過一會兒,三春的肚子便開始一陣陣發緊,連著坐了三五回凈桶,把肚子都給拉癟了,再想拉的時候,就只有點點滴滴的清水。
三春整好衣服,自己把房門打開,接過那止瀉的葯吃了,也果然很靈,幾乎