為首那人但覺身軀一震，如釋重負，方才被制的穴道，頓告消解，心頭暗暗一驚，目注老叫化，問道：“你是什麼人？”那老叫化斜視著他，說道：“大爺看我是什麼人？”為首那人道：“這麼說，在下的穴道，是你朋友解開的？”老化子露齒一笑道：“我只會要飯，哪會解穴？”為首那人嘿然道：“朋友真人不露相；你替在下解開穴道，那是好事，在下感激不盡，老哥何用推託？”老叫化忽然眼睛一亮牌笑道：“我原是路過此地，看你大爺一直站著沒動，只當你等人等得不耐煩了，在打吨呢，所以拍了你大爺一下肩膀，沒想歪打正著，倒給你大爺解了穴道，大爺是不是要賞我幾文？”為首那人目中異芒一閃，問道：“你怎知我在等人？”老化子聳聳肩，笑道：“這個嘛……”他沒往下說。
為首那人道：“你老哥不是要幾文銅子么？”老化子聽得大喜，連連地點頭道：“正是，正是，我……小人總算是替大爺解了穴，大爺隨便賞，隨便賞……”為首那人伸手從懷中摸出一錠銀子，左掌心一攤，說道：“你老哥只要說出如何知道我在這裡等人，這錠銀子就是你的了。
”老叫化只希望他賞幾文銅錢，他取出來這錠銀子，卻足有二三兩重，這下老叫化可瞪大了眼，咽下了口水，連連陪笑道：“我說。
我說，那是方才者叫化已有兩天沒有進食了，肚子餓得心頭髮慌…”為首那人道：“在下已經說過，你只要說出來，在下這錠銀子就是你的了，足夠你吃上七八頓，你別盡說廢話。
”“就是、就是，小人說的可不是廢話。
”老化子陪著笑道：“就在一個時辰以前，小人在前面林子里，看到一隻低飛的鴿子………”為首那人問道：“鴿子如何？”老叫化道：“小人從小會打彈弓……”他左手從布袋中取出一張用樹權縛著兩條極細牛筋的彈弓，朝為首那人面前晃了晃說道：“小人既然看到那鴿子飛得很低，自然不肯放過，就用石子把它彈了下來。
不想那鴿子腳上縛著一個竹筒，那是一頭信鴿……”他手中這張彈弓，原來只是小孩玩的。
為首那人急忙問道：“你可曾打開來看？”老叫化道：“不看怎會知道你老在這裡等人，要殺一個叫范什麼的老管家？”“你……”為首那人突然目射凶光，喝道：“……該死…”「刷」的一聲，雁翎刀橫著朝老叫化肩頭劈來。
老叫化道：“你大爺說過，就得算數，這錠銀子就是我的了。
”伸手就朝為首那人手上來搶銀子。
兩人動作，幾乎是同一時候發生的，老叫化一下就搶到了銀子，為首那人一刀也斫到了老叫化的頸上。
為首那人只覺左手一松，銀子被人搶走，但他的右手也同樣的一松。
原來雁翎刀快斫上老叫化的時候，老叫化搶到銀子，滿心歡喜，往後退了一步，刀鋒順著他肩頭劃過，劈了個空。
為首那人豈肯罷休，倏地跟上一步，雁翎刀一轉，刀光一閃，直向老叫化心窩便扎。
這一刀遞得更快，幾乎令人目不暇接！老叫化連後退都來不及，口中不覺怪叫一聲。
為首那人只當已經扎中了對方要害，定睛瞧去，但見自己一柄雁翎刀，不知怎的，竟然被老叫化緊緊的抉在右肋之下，心頭方自一驚。
老叫化陪笑道：“大爺這又何必？為了一錠銀子，就要殺人，好了，老叫化這錠銀子也不要了，大爺拿去吧。
”左手掌心一攤，朝為首那人當面送了過來。
為首那人眼看鋼刀被挾住，用力一抽，哪想抽得回來？此時借見老叫化左掌還托著銀子，朝當胸送來，一時無暇再收回鋼刀，只得手指一松，棄刀往後躍退。
老叫化望著他，聳聳肩，笑道：“大爺怎麼了，銀子不要，連刀也不要了么？”他先把銀子往懷中一塞，左手握刀，歪著頭，朝刀上看了一眼，笑嘻嘻的道：“大爺這柄刀，大概殺過不少人了，刀上血腥味重得很，但這柄刀；要殺老叫化，就不夠鋒利了，大爺信不信？”他隨著話聲，往前湊上了一步。
為首那人手中失去了雁翎刀，眼看老叫化湊上來，他色厲內荏，腳下不由自主的後退了一步。
老叫化嘻嘻一笑道：“說實在，大爺這柄刀，比老叫化的手指頭，還不結實呢。
”他左手玩弄著刀，右手伸出一兩根手指，用食指疊著中指，輕輕朝刀尖口彈去。
但聽「喀」的一聲，刀尖竟然應指折斷，一點寒芒，嘶然有聲，朝三丈外一棵松樹電射過去，一下沒入樹身之中。
老叫化得意一笑，說道：“我說得沒錯吧？大爺是江湖上的成名人物，用這種沒鋼白鐵刀，沒的辱沒了你老名頭。
”隨手一扔，把斷了刀尖的雁翎刀擲到地上，含笑道：“不過老叫化還是要謝謝你大爺的銀子，大爺如果沒有別的吩咐，老叫化可要到前村喝酒去了。
”轉過身，拄著短拐，正待離去。
為首那人心知遇見了高人，光憑人家這一手，自己就和人家差了老大一截，此時一聽對方要走，不覺抱抱拳道：“尊駕請留步。
”老叫化回頭道：“大爺有什麼事么？”為首那人道：“尊駕深藏不露，身手高絕，在下十分敬佩。
”老叫化摸摸下巴，笑道：“好說，好說。
”為首那人接著道：“尊駕既然露出了這一手，總留個萬兒再走吧？”“萬兒？”老叫化搖搖頭道：“可惜老叫化沒有萬兒。
”「篤」的一聲，短拐一拄，人已跨出去一丈多遠，忽然腳下一停，又回過頭來，說道：“對了，大爺率眾而來，辦砸了事，回去沒法交差，這樣吧，老叫化叫做屈一怪。
”話聲一落，自顧自的一拐一拐的走去。
為首那人俯首從地上拾起斷了刀尖的雁翎刀，回刀入鞘，口中低低的道：“屈一怪，江湖上從未聽說有這麼一號人物。
”他逐一替其餘的人解開了被制穴道，揮揮手道：“走。
”率著十幾個蒙面漢子，像一陣風般奔行而去。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※夏家堡在泅陽與淮陰之間，南臨洪澤湖。
一條平整寬闊的石板路，銜接官道，足有十里來長，兩邊綠樹成蔭，馬匹走在這條路上，除了有節拍的蹄聲，不揚點塵。
夏家堡新建了不過十年，佔地之廣，周圍足有三里見方，坐北朝南，圍牆聳立，儼然一座小城。
堡主淮南大俠夏雲峰，在江湖上，黑白兩道人物的心目中，是一位交遊廣闊，為人四海而又急人之急，富有正義感的人。
因此夏家堡一年四季，經常是豪客滿座，凡是經過這裡，或作客來的，住進夏家堡，就有賓至如歸的感覺。
好在堡中房屋眾多，來的是白道中人，就接待到白道中人的客舍居住，來的是黑道中人，另有接待黑道朋友的客舍。
所以在夏家堡中，從沒有江湖恩怨所引起的爭執，道上朋友，不論黑白，都能和平相處。
就這樣，淮南大俠的萬兒，也愈來愈響亮，夏家堡三個字，在南七北六十三省的武林之中，可說無人不知，無人不曉。
這天己牌時光，堡前十里長的石板路上，蹄聲得得，趕來了兩匹馬，馬是一老一少二人，年少的約摸十六七歲，生得劍眉朗目，被太陽晒成了一張紫色臉，頎長的身材，看去壯健而英俊。