范義急忙舉首四下一顧，但埠頭上渡河的人，你來我往，此時哪裡還想找得出來投擲紙團的人？范子云看到范義臉色有異，不覺問道：“老管家，什麼事？”范義本待不告訴他，但繼而一想，如果前途果然有警，少爺年輕喜事，萬一要搶著出手，自己如何攔阻，倒不如給他看了字條，讓他心裡先有個譜兒，心念這一轉，就隨手把字條遞過去，說道：“少爺請看。
”范子云接過字條，看了一眼，說道：“這是誰寫的？”范義道：“剛才有人擲過來的。
”范子云問道：“他這是什麼意思？”范義道：“他這是示警，好像前面會遇上事故，他要咱們不要插手。
”范子云學了一身武功，從未試過，聽說前面可能會發生事故，不覺精神一振，問道：“老管家，你看會發生什麼事故呢？”范義道：“這很難說，譬如打劫財物，或是尋仇比斗，唉，反正江湖勾當罷了。
”范子云道：“如果遇上攔路打劫，殺人越貨，老管家，咱們也不插手么？”范義道：“照江湖過節，人家事前已經打過招呼，咱們就不該插手過問了。
”范子云道：“他在前途做傷天害理的事，咱們遇上了也不管么？”范義道：“這也不是這樣說，縱然對方跟咱們打過招呼，但真要遇上傷天害理、國法難容的事兒，咱們自然不能袖手，但如果不關咱們的事，咱們儘管不出手，自然最好。
”范子云道：“這人為什麼要擲紙團給你呢？”范義道：“也許他已經看出咱們是會家子了。
”兩人牽著牲口，邊說邊走，走了一段路，才相繼上馬，中午在臨淮關打了個尖，繼續上路，走了約摸七八里光景，這一帶地勢較僻，前不靠村，后不靠店，除了一片疏朗朗的松林，兩邊儘是一人高的蓬蒿。
范義坐在馬上，心裡已經有些嘀咕，那人說的「前途有警」，莫要就在這裡？心念方動，突聽草叢間起了一聲唿哨，立時有十幾條人影，從草叢中一躍而出。
這十幾個人，都以黑巾蒙面，只露出兩隻眼睛，各自手持兵刃，來勢洶洶的攔住了去路。
范義看得暗暗一怔，那人紙團示警，自己還以為他要自己兩人不用多管閑事，原來這批人竟是沖著自己兩人而來的。
只聽為首的那人冷冷喝道：“朋友，識相些，自己下馬來吧。
”范義掃了這些人一眼，拱拱手問道：“諸位是哪一條道上的朋友？”為首那人道：“你不用多說，先下馬來再說。
”范義點點頭道：“好吧。
”一面回頭道：“少爺，咱們就下馬去，看他們說些什麼？”說話之時，暗暗朝范子云遞了一個眼色，意思是要他務必忍耐，不可魯莽。
主僕兩人，果然翻身下了馬背。
那為首的朝范子云揮揮手道：“你站開些……”范子云道：“我為什麼要站開？”為首的道：“因為這碼子事，和你無關，年紀輕輕，別白送了性命。
”范子云道：“就憑你們幾個？”他年輕喜事，聽對方出言不遜，心中就忍不下去。
范義聽對方口氣，卻似沖著自己來的，心中不禁大奇，急忙一抬手道：“少爺，你就退後一步來，老漢想問問他們。
”范子云心中雖然不願意，但娘在出門之時，一再囑咐，路上都得聽老管家的，因此只好往後退了一步。
范義雖然已是近八十歲的人了，但他一向從不服老，武功不但從未擱下，這十年來，為了教小少爺的武功，他自己也精進了不少，對方雖然有十幾個人，自問還可以對付得下來。
尤其方才那個紙團，來得突兀，此人似乎是早已知道對方會在這裡埋伏下人，他要自己二人不可出手，必有用意。
老管家昔日行走江湖，經驗老到，心知其中必有緣故，他等少爺退下以後，立即跨上一步，朝為首那人抱抱拳道：“聽這位朋友的口氣，諸位好像是沖著老漢來的了？”為首那人冷冷的道：“不錯，咱們要找的正是你老兒。
”他因自己這邊，共有十幾個人，自然不把范義放在眼裡，口氣也大大的不善。
范義奇道：“諸位沒找錯人？”為首那人冷冷的道：“錯不了。
”范義心中大感驚異，忍不住道：“那麼諸位倒說說看，老漢是誰？”為首那人道：“你不是范義么？”范義道：“不錯，老漢正是范義。
”為首那人道：“這就是了。
”他手中雁翎刀朝圍著范義的六七個人一揮，喝道：“大家上。
”原來他們一共有十三個人，除了為首那人之外，有七個人圍在范義兩邊，另外五個人卻圍住了范子云，因為尚未動手，大家只是虎視眈眈的圍著沒動。
這情形十分明顯，他們把重點放在老管家的身上，對范子云，只是採取隔離形勢而已。
范義一聽他下令動手，不由心頭大怒。
雙目一瞪，沉喝道：“慢點。
”他這一聲大喝，聲若洪鐘，十分驚人。
為首那人道：“你還有何話說？”范義道：“老漢自問和諸位近日無怨，往日無仇，諸位沖著老漢而來，應該有個說法？”為首那人道：“就算在下要你的命吧。
”范子云聽得大怒，劍眉一挑，朗聲喝道：“老管家好好的問你，你敢如此說話？”范義朝他搖手，倏地從腰間取下旱煙管，洪笑道：“朋友藏頭縮尾，算得什麼人物，諸位要老漢的命可以，先取下你們蒙面黑巾來。
”為首那人陰惻側一笑道：“你要知道在下是誰？那很好，你就去問閻老二吧。
”說到這裡，左手一揮，喝道：“你們給我剁了他。
”圍著范義的七個漢子，依然手持兵刃，作出欲上之勢，但並未真箇出手。
為首那個人看出情形有異，大喝道：“你們還不……”忽然身軀一震，底下的話就沒有再說出來。
就在此時，范義只聽耳邊響起一縷極細的聲音說道：“老管家，你們可以走了。
”范義一怔，再看那為首之人目中露出焦急之色，只是站著不動，心知必有高人暗中相助，制住了對方的穴道。
這人自然是那個在埠頭上投紙團給自己的那人無疑。
他心中雖覺疑團重重，這些人在光天化日之下，以黑巾蒙面，沖著自己而來，自己和他們又無怨無仇，這到底是怎麼一回事呢？他真想伸手去撕下對方蒙面黑巾，看看那為首之人究竟是誰？但他畢竟昔年闖過江湖，知道江湖的忌諱，既然這隱身暗處的高人，要自己二人走，其中必有緣故。
心念迅快的一轉，這就回身道：“少爺，咱們走吧。
”范子云望望圍著自己二人的十幾個蒙面人，遲疑的道：“他們……范義道：“少爺不用理他們，咱們只管走就是了。
”范子云驚奇的道：“老管家，是你制住他們的？”范義催道：“少爺不用多問，你上了馬，老漢慢慢再告訴你。
”范子云沒有再問，依言上馬，范義跟著也翻身上馬，一抖僵繩，兩匹馬酒開四蹄，往官道上絕塵而去。
十幾個蒙面漢子依然原式站在那裡，一動沒動，連為首那人也睜著眼睛，任由二人離去，一句沒吭。
直等兩匹馬走得沒了影子，右首一片松林間，一拐一拐的走出一個人來。
這人長發披肩，身上鶉衣百結，右肩掛一個破布袋，右脅拄一支短拐，走起路來彎著腰，短拐點在石板上發出沉重的「篤」、「篤」之聲，原來是個老以叫化。