室內亂做一團，丹妘勉強抱著他受了那一鞭，眼睫微顫，身體發抖。
這大抵是尤邈有生以來第一次被人護在身後。他的心跳在這一剎那漏了一拍，而後聞到了從她身上傳來的清晰血腥味。
只是一抬手的事，那幾個擒住月露與丹妘的人不受控制地凌空而起，猛地朝四面窗戶砸去，生生砸開了窗戶，慘叫著跌落在大堂。
若有若無的魔氣掠過，名貴的黃花梨木折了大半，幾人粗短不一的四肢分崩離析，咕嚕嚕滾落在地，飛出的眼珠子甚至落在了一位客人的瓠子卮中，醇酒染了血，再不能喝了。
外頭的歡聲笑語定住一般，靜默三秒后，爆發出了慌亂的尖叫。
尤邈恍若未聞，從容地回抱住丹妘，將人穩穩扶起，低頭看她背上的傷。她貫穿的紅裳被長鞭打爛，雪白的皮肉上是鮮艷的血痕。
月露驚疑不定地看向眼前那個黑衣青年，看他皺著眉摟抱住丹妘，語帶埋怨：“你怎麼總是擋在人前？”
丹妘只是搖搖頭，輕輕瞥向月露，那目光仍舊關切
月露正待開口，青年已將人打橫抱起，眨眼間就消失在眼前。
等到丁娘帶人衝上樓時，自然撲了個空，什麼也沒尋到，而月露只是一語不發地縮在原地，道什麼也沒看清。
尤邈帶著丹妘去了一間客棧休息，途中順手施法給她治了傷換了衣裳。他不動聲色地打量懷中人，丹妘依舊安安靜靜的，好似方才並未受傷一般。
這是第幾次了？第一次見她，她被掌摑，第二次見她，她在受水刑，這一次見她，她又在被鞭打。
好像沒有哪次見她，她是悠閑自在的，儘管那張安靜的臉上永遠是柔順的笑。
但事實上，她的日子著實難過。尤邈有些許愧疚，那夜他也如此折辱她，她今日竟還替他擋了一鞭。
“你對誰都這麼好嗎？”將人輕輕放在客棧雅間的床榻之上時，尤邈不由出聲問道。
“這本就與公子無關，不應牽連公子。”她只是這樣答。
“那日是我不對。”尤邈坐在一旁的椅子上，躊躇開口，“希望你能諒解。”
丹妘笑了一下，神色沒什麼特別之處：“尋常之事，公子不必放在心上。”
她只說是尋常，並未談原諒，但尤邈卻是會錯了意，如釋重負般：“你放心，我以後再也不這般待你了。”
他低頭給自己倒了杯茶，兀自飲了：“你今日替我擋了一鞭，我……我可以帶你走。”
尤邈轉過頭去看著她：“你相信我，我和其他人不一樣，我真的可以帶你走。”
若說這一月來他模糊明白了她為何拒絕，今日便更明白了她的處境。動輒被客人打罵欺辱，她要如何寄望於他救她於水火？
但尤邈自認他是不同的，他不是凡人，他是魔，他真的願意帶她走，雖不說給她什麼身份，但起碼再也不用受人欺凌。
丹妘問他：“公子為何要帶我走？”
“我……”尤邈遲疑了，“我覺著你甚合我意。”
丹妘微微起身，錦被從她肩頭滑落，她半倚在床頭望向尤邈：“但丹妘必有不合公子心意之時，待到那時，公子又要如何處置丹妘？”
尤邈皺起眉，想了想：“那便放你自由。”
丹妘低頭笑：“那公子也並未予我自由，依舊是牢籠。丹妘多謝公子好意。”
尤邈一時有些不快：“你難道有更好的選擇嗎？”
丹妘不卑不亢：“公子於我而言也並非什麼好的選擇。”
尤邈更為不悅：“我可保你不受欺凌，難不成還不算好的選擇？”
“作為交換，丹妘亦需委身公子對嗎？”
尤邈一怔。
“那丹妘依舊是倡，為一人倡，為天下人倡，有何分別呢？”她溫柔的嗓音說出這般尖銳的話語，像一記耳光狠狠扇在尤邈臉上。
有什麼分別呢？別人把她視作倡，他亦把她視作倡，他感謝她便是依舊要她出賣身體來換所謂的自由，何其道貌岸然。
尤邈握緊茶盞，惱怒之下又有些憤慨：“那你想如何？”
“丹妘不想如何，多謝公子今日相救。”她掀開錦被，緩緩起身，神色那般平靜，“丹妘應當回去了。”
她走下了床，輕輕從他身旁走過，一雙手即將觸上門扉之時，尤邈伸手拉住了她。
丹妘回頭，尤邈不耐煩道：“我不碰你，不碰你總行了罷？”
丹妘低頭不語。
“你到底想怎麼樣？”尤邈最煩她悶聲不響的樣子。
丹妘只是無奈地笑了一下：“公子不懂。”
“不懂你總要說明白啊。”尤邈拽著人按在木椅上，漆黑的眼瞳緊緊盯著她，“你說了我就明白了。”
“公子不會明白的。”
尤邈按著她的肩不鬆手，俯身認真道：“我可以學，我會學著明白。”
他微微垂眼，像是有些難以啟齒：“我……我有些在意你。”
丹妘嘆了口氣，輕輕拂開他的雙手：“我該回去了。”
直到人已離開，尤邈還待在空落落的雅間內百思不得其解。
他不大明白她到底想要如何，他要帶她走，也承諾了不碰她，她還想怎樣呢？
他又煩躁又生氣，可還是暗地裡買下了她餘下一月的日子，叫丁娘不許讓丹妘接客，有一搭沒一搭地跑去見她，帶她四處散心。
只是二人之間依舊毫無進展，尤邈這才漸漸回味過來她看上去這般柔順，其實軟硬不吃。
他始終摸不透她到底在想什麼。
而對丹妘而言，她壓根沒將這隻魔的殷勤放在心上。
人間的日子如流水一般淌過，即便尤邈不讓她接客，在他看不到的夜裡，她也仍舊輾轉於不同男人身側，為絳雪，為月露，為不同倡女擋下許多苦楚。
她從來不干涉她們的既定命運，只在這些不足掛齒的小事上為她們免去一些折磨。
直到這一日。
丹妘依舊在樓台上往下望，人來人往的街上，有一對夫妻拉拉扯扯，神色猙獰的男人拉著一滿臉哀求的婦人往柳心樓走，一路罵罵咧咧，將婦人推給了龜公。
丹妘始終掛在嘴角的笑容凝結了。
那婦人腹部隆起，已有七八月份的身孕。那個男人將她腹中未出世的孩子賣給柳心樓，男兒作奴，女兒為倡。
可丹妘一眼看出，一臉哀戚的絕望婦人腹中那熟悉的魂魄——是蘭胭！
“姐姐，你說人死了以後真的能投胎轉世嗎？我來世會過得好嗎？”
那個時候，蘭胭鬱鬱寡歡地坐在池邊喂錦鯉，撒下的餌逗得錦鯉密密麻麻地聚來。
“自然，蘭胭你如此心善，來世一定順風順水。”丹妘如此回道，佛家講因果報應，輪迴轉世后她定然能有好的命格，她篤信不疑。
丹妘記得蘭胭的笑容那般淡，每一句都在期盼來生，期盼與她夭折的孩子相聚。
而如今蘭胭投胎轉世后，還未出世竟又被賣入了青樓！
男人討好諂媚的笑容和女人撕心裂肺的哭聲，她已經聽了無數次，這一次她卻難以抑制地焦躁起來。
她閉了閉眼，只一剎那便消失在樓閣之上。
九重天，天機宮。
“緣生，司命何在？”那清越嗓音幽幽傳來。
緣生從密密麻麻的卷冊中回過神來，應聲回頭，見來人白衣勝雪，手持楊枝玉凈瓶。
緣生心道要遭，怎麼正巧給菩薩碰上了，只能面露難色道：“菩薩，司命他……他墮神了。”
“什麼？”觀音心中一震。
“是這樣的，今日正巧司命飛升，可我領他到孽海之時，他便被孽海之水所傷，心神大亂，重墮凡塵了。”緣生摸著腦袋，也是一臉可惜，“就差一步，只要過了孽海，煉出忘情丹，便能驅使命緣樹了。”
“那下一任司命何時出現？”觀音微露急切之色。
“這個嘛……”緣生愁眉苦臉道，“少說也得幾萬年罷。”
觀音沉下臉來，一語不發。
幾萬年？
幾萬年後，蘭胭又不知死了多少回，被折磨了多少次！
“菩薩？菩薩？”緣生很少見這位素來笑臉相迎的菩薩神情冰冷，一時有些畏懼，心道自己哪裡說錯了話，惹她不快。
觀音回過神來，敷衍地笑著搖了搖頭。