「……錯誤的決定，會比較不痛苦么？」「不，錯誤的決定也很痛苦。
而且事後會更痛苦。
」老人似笑非笑：「所有的決定都很痛苦。
不想痛苦你就回家種地去，趁著還能後悔。
」耿照這才發現他也是會說笑的，大著膽子回嘴道：「我現下是來不及了罷？」蕭諫紙翻起眼皮，一本正經看著他。
就連這樣耿照都覺得難以迎視。
「別說蠢話了。
韓破凡，是能爭個龍椅來坐坐的，此人的抱負胸襟，放得進這座天下，但一放手便出海了，我料他沒想過回來；神功侯這輩子夠苦了，拖著老的小的男的女的，個個咬著他，就算是這樣，他也能做個打魚搖槳的閒漢。
「沒有什麼事，是非你不可的。
沒有那麼偉大的人。
要放手，永遠都來得及。
拿著才要費勁，鬆手便放下了，有甚難的？」「連台丞也是？」耿照蹬鼻子上臉，難得在他面前放肆一回。
嘴快是爽，脫口才想起這不是明擺著自殘么？論到掐架，世上誰能掐得贏「千里仗劍」蕭諫紙？這人用眼神都能活活剮了你啊，不禁惴惴。
「對。
」不料老人卻笑了。
「氣不氣人？全是自找的。
」那是他們最後一次談論「痛苦」。
列於朝廷的「姑射」謀反名單里、又不是慕容和任家乘勢誣攀，而是本來就牽扯於其中的，還有東海經略使遲鳳鈞。
遲鳳鈞幾確定是平安符陣營的人，在不覺雲上樓和棲鳳館吹奏號刀令的，正是此人，只不知是殷橫野預埋的暗樁，抑或和鬼先生一樣被策反倒戈。
始終扣在慕容柔手裡的遲鳳鈞，日前與梁子同、罪僧果昧等一同被打入囚車，押解上京。
潛入穀城營獄的難度很高，但胡彥之不以為這個要送去平望砍頭的「果昧」真是兄長，於押囚隊伍出發當日，埋伏在中途高處窺看，果然就是個濫竽充數的西貝貨；欲救胤鏗，還須著落於明棧雪處。
耿照曾向蕭諫紙問過遲鳳鈞，老台丞也確認了遲的變節；梁子同貪贓枉法，罪不容赦，也算是死有餘辜，少年並不為這兩人感到惋惜，反而隱隱有痛快之感，不由一笑，自顧自地搖搖頭：「便在夢中，我都不曾夢見過這樣的結果，莫非真是天理昭彰，報應不爽？」眾人都沒敢答腔。
少年察覺有異，抬頭環視，所見不是轉開眼神，就是面有難色，蹙眉道：「怎麼了，蚳長老？」蚳狩雲聞言起身，有意無意瞥了符赤錦一眼，緩緩道：「不是什麼大事。
姑射一桉，除遲鳳鈞等人，在東海還有些牽連。
老身忽有些不適，想先行告退，望盟主恩允。
」以她的身份地位，說到這個份上，耿照縱使滿腹狐疑，亦不能卻之。
其餘人等也跟著離座，連郁小娥也走了出去，只有符赤錦留下。
耿照心知有異，並未追究不合規矩處，走到符赤錦身旁，握著她溫軟的小手低聲道：「寶寶，這到底是怎麼一回事？」「你先坐下。
」符赤錦今晨匆匆回到自己院里更衣梳洗，才又趕回半琴天宮，衣著打扮雖是齊整妥貼，濃髮倉促間卻不易理順，只得忍痛梳刮幾下勉強能見人，又簪了朵新摘的梔子花，酥白帶露，卻未比人嬌。
耿照撫了撫她微亂的雲鬢，任由玉人引導，於她原本坐處落座，身下猶溫，想是雪股隔裙煨就，心中一暖。
「好了好了，直說罷。
什麼天大的事，要這麼神神秘秘的？」「是橫姊姊。
」符赤錦握著他的手，望進愛郎眸底，柔聲輕道，怕戳傷他似的小心翼翼。
「她參與姑射一事被揭，慕容柔去棲鳳館要人，據說皇後娘娘稟公處理，當堂問了橫姊姊是不是確有其事，橫姊姊直認不諱，遂被投入穀城獄待審。
這是幽邸戰後第三天的事，潛行都的姑娘將你昏迷不醒的消息帶去棲鳳館后不久，親眼瞧見了橫姊姊被穀城鐵騎押走。
」耿照面色丕變，不過倒也未驚慌失措。
將軍問桉不屑用刑，況且此舉一瞧，就是奔著城主去的，大魚上鉤之前，豈能輕易損餌？他掂了掂自己在將軍心目中的份量，加上此番擊殺殷橫野的功勞，沉吟不過片刻，便欲起身。
「不怕。
我去面見將軍，定能營救姊姊。
」符赤錦按住他，柔聲道：「耿郎，你聽我說，這一切不是任何人的錯，更加不是你的，是姊姊她自己做了選擇。
「我們自得消息，便想盡辦法要營救，聽說慕容柔取得了認罪書狀，我讓夫人乘機勸說，改囚姊姊于越浦城北的掖庭獄，再趁移囚之際劫人。
潛行都埋伏探聽了幾天，日前才聽說姊姊為避免連累昭信侯，在獄中……投繯自盡了。
」「什……投繯……這是什麼意思？」耿照滿面愕然，半天都回不過神。
橫疏影……死了？橫疏影，死了？橫疏影死了……橫疏影死了？橫疏影死了。
——橫疏影死了！「噗」的一聲喉頭抽搐，耿照揮開按住他的寶寶錦兒，起身過勐，掀得酸棗枝太師椅向後掀倒。
他在失去平衡的剎那間噴出一大口鮮血，旋即眼前一黑——「耿郎……耿郎！」「等等，小和尚醒了！」「……快拿水來！」耿照緩緩睜眼，見得幾雙秒目里滿是關懷，環繞著自己，各式肌膚幽□和薰衣香氣紛至踏來：馥郁乳香肯定是寶寶，媚兒的體味濃烈卻好聞，總是能頭一個辨別。
郁小娥偏好以玫瑰煎蜜薰衣；雪艷青的長髮帶著胰皂香氣，恥丘異常茂盛的卷茸也是。
漱玉節的衣服有澹澹的檀木香氣，而如蕉蘭輕腐的甜膩之中，略帶些許木質香的，則是擁有蜜色均肌的盈幼玉＊＊＊＊＊＊但裡頭並沒有姊姊。
姊姊身上的味道＊＊＊＊＊是什麼樣子？耿照一抹唇色，撐坐起來，才發現椅子被他壓得四分五裂。
眾殊見他面色灰敗若死，神情之阻至，更是前所未見，人人心慌意亂，一時間都沒敢開口。
耿照腿腳發軟，眼冒金星，勉強扶著旁邊的另一把椅子坐定，低頭片刻，才悶悶開口：「屍首＊＊＊＊＊＊現在何處？「卻是對符赤錦衣說。
「姊姊畫押了認罪書，便是謀反，現已匣……匣首平望。
屍體著人領走。
」造反是可以株連九族的大罪，獨孤天威若將屍首領了去，恐怕便落入慕容柔的圈套。
適巧事發當時，獨孤天威不在越浦，越浦城中約莫還有曉事的老家臣，買通了萬家祠的人來領屍，當是鰥寡孤獨處置，於亂葬崗覓地掩埋。
反正橫疏影既無誥命在身，也不是正妾，流影城多的是人可以證明獨孤天威已多年不召她侍寢，家裡一個王活的僕婦犯了事，哪有牽扯主人的道理？耿照回過神來，才發現自己一掌拍碎了茶几，身軀兀自輕顫，久不能平。
符赤錦心疼不已，忍淚柔聲道：「耿郎——」門外一人叩道：「屬下有急報，求見盟主！」聲音清脆利索，毫不拖泥帶水，竟是綺鴛。