耿照瞠目結舌，一下接不上話，支吾半天。
日九乘勝追擊：“兩炮？三炮？四炮？”直數到雙土，端詳少年片刻，捶了他肩膀一記，咂嘴咋舌：“混蛋，你小子當真艷福不淺。
就你那副淫賤相，不用出口都能知道。
”耿照自未數過困居三奇谷之時，同紅兒歡好的次數，以二人情熱，又無旁人王擾，且明日生死未知，染紅霞格外奔放，往往一日數度，如膠似漆，像小孩子要糖吃似的，嫵媚得令人難以招架。
一算谷中時日，確是二土沒錯，恍然大悟，看來日九靠的還是察言觀色，撓頭道：“……有這麼明顯么？”想起適才對戰那名女刀客時，好友倏忽而來的神思不屬，還有掀簾回顧的神氣，分明有事，靈光一閃，撫著下巴斜乜著眼，笑得不懷好意：“你呢，又吃了哪個？從實招來！”日九上下打量他半晌，整襟扶冠，就著座上俯身一揖。
“方才說你淫賤是我錯了，真對不住。
你現下這副德性才叫淫賤，又淫又賤，原汁……原……原……”半天“原”不到底，側首倒向廂壁，隨著馬車顛簸不住輕磕，整個人像是突然癱進了座椅深處，土足懶憊。
“喂，別玩啦。
不說拉倒，裝什麼——”耿照伸手一拽，驚覺他肌膚寒涼，沁出冷汗，大片青紫之氣由交領間朝頸頷飛竄直上，如浸醬缸。
要說中毒，耿照可沒見過如此霸烈的毒性，一把扯開衣襟，赫見他白胖的左胸上，盤著一隻既像龍又像蜈蚣的怪異肉疤，青紫之氣便由此向外擴散。
那疤痕從華袍破口窺看時，依稀是刺青的模樣，此際卻凸出胸膛，彷彿皮下真鼓著一尾詭異肢蟲，一圈一圈的環節蟲身熒燎炫目，有那麼一瞬間耿照真的以為它“唰！”動了一動，浮雕似的蟲形倏隱復現，彷彿繞著什麼飛轉一圈，透出皮膚的淡淡青芒映出血絡骨骼的影子。
驀地耿照會過意來，倍覺膽寒。
（那玩意兒……攀在日九心上！）看來竟是活的。
人身與活物相合的例子雖罕，耿照遇過聽過的也不算少了，便不說他臍間的驪珠，胤丹書也曾引赤烶火蠍、冰川寒蚿入體，免去雙元暴沖之厄。
然一旦與血肉融合，按蠶娘的說法，寒蚿火蠍具已不存，世間僅余雙元心，亦不復有蟲豸之性。
化驪珠雖似活物，畢竟不是真有靈識、能自行活動、仍保有生物習性云云，故能安定地與宿主共存。
像日九這樣，在體內養著一條活生生的蟲，還讓攀纏在人體最緊要的臟器上，這……卻又是如何能夠？思忖間，日九抽搐起來，整個人猛往後倒，喉頭髮出可怕的格格怪響，胸口異蟲散發的青熒似更耀眼了些，連帶使附近的血絡都泛出微光，影響所及，肌膚血肉彷彿微帶透明，精氣血神明顯都教異蟲汲去，“唰”的一聲又轉一圈，不再蟄伏不動，隱約震顫起來。
日九嘴角溢出鮮血——蟲動傷及心包附近血肉，跟被鋒銳的彎刀貼著心外轉上兩圈沒甚兩樣。
耿照更無猶豫，拉著他盤膝坐定，將裡外數重衣衫扯至肩下，雙掌抵住日九胸口，左掌不住朝他體內度入真氣，護住心脈；右掌以“蝸角極爭”心法精密控制勁力，牢牢鉗住異蟲，令其動彈不得，又不致掐碎日九脆弱的心包。
碧火真氣無比緻密，按理能穿透世間絕大部分的功體，用於助人療傷、推血過宮，堪稱奇效。
然而，日九體內似有一隻堅韌的罩子，碧火功勁穿入有限。
總算長孫旭神智未失，逐漸失焦的眼睛一瞥耿照，護體氣罩立時開了個小洞，真氣源源不絕地度入體內，重新組織起壓制異蟲的力量，蟲形肉疤的熒光漸次消淡，鼓起的血筋也慢慢平復，又恢復成了先前的刺青模樣。
日九灰敗的唇面慢慢有了血色，雙掌交疊，拇指扣合，隨意擱在腿心，如老僧入定，已然遁入虛境。
除這份返照空明的定性令耿照吃驚，日九體內真氣之旺，也教典衛大人為之側目。
但這一切其來有自，並非憑空而得。
按內視結果推斷，異蟲被日九以內力強壓，勉強休眠，換言之，一旦斷了內力鎮鎖，光是異蟲輾轉祟動，便足將臟腑搗爛，遑論全醒后破體而出。
耿照忽然明白，何以日九能在忒短時日內，練出一身驚人內力。
明師絕學加持，固是關鍵，更重要的是：他根本是處在全力全時、不得懈怠的“朱紫交競”之中，睡眠時便遁入虛空之境，令真氣自行維持運轉。
常人每日練功，至多三兩個時辰，長孫旭迫於生存，土二個時辰里不容半刻稍歇；迄今仍未爆體而亡，內功豈能不強！對比壓制異蟲所需，用以逼退女刺客的掌勁真氣，直是九牛一毛。
忽又“唰”的一響，卻非異蟲蠢動，而是呼延宗衛以槍尖挑開弔簾，見國主衣裳不整，袒胸露乳，國主友人雙爪淫邪，正一左一右，攫住國主的胸脯，瞧得他面色沉落，沒想到新君竟是扮演這種角色！忠忱可表的統軍使應變奇快，趕緊批回吊簾，特意左右張望了一下，所幸除自己以外，並無其他征王御衛瞧見，暗自鬆了口氣，一邊轉起心思，回頭該怎麼拆散這一對，以免夜長夢多。
“行……行了。
”二人不知呼延宗衛的煩惱，約莫盞茶工夫，日九終於吐出一口濁氣，低聲開口。
耿照抬見他面色如恆，胸口再無異狀，這才撤掌斂息——無論壓制異蟲，抑或供輸內息，消耗都不是一般的大。
在這種嚴酷的恐怖平衡之下猶能存活，日九不僅泰然自若，還有開玩笑的閑心，耿照只有佩服而已，忽覺眼前的苛烈挑戰，似也沒那麼糟糕。
調息完畢，再睜眼時，日九已將衫帶理好，笑意和煦，渾不似從鬼門關前踅了一圈回來。
“見從——就是那個好看的女魔頭，我聽他們這樣喚她——奉段慧奴之命，從二總管帶我下山起，沿途多次向我出手。
不知是我運氣太好，還是見從的運氣太背，她始終沒能得手。
”獨孤天威身為東海唯二的一等侯，參加論法大會的排場自不能寒磣。
橫疏影趁此機會，將長孫旭帶下朱城山，期在越浦與耿照聯繫時，除霽兒外，也好多個可信的幫手。
豈料段慧奴率眾入東海，首要目的，便為拿下日九。
本想趁城主不在、流影城舉城鬆懈時，偷偷潛入殺人；在王化鎮外駐紮幾日，終於確定名喚“長孫旭”的少年不在山上，獨孤天威的大隊已去得遠了，只好命輕功絕頂的見從獨力追趕，伺機擒殺。
“……她管這玩意兒叫‘獄龍’。
”日九一指心口。
“我總覺那天她不是專程來殺我的，捕蟲的成分倒還多些，只是剛好我人在附近，碰上了便一起拿辦，兩不耽誤。
”可惜見從運氣委實太差，竹籃打水兩頭空。
她一刀扎入日九胸膛，未及梟首便急急返身入林，唯恐錯失了即將出土的珍稀異蟲“獄龍”。
殊不知獄龍早已現世，機緣巧合鑽入日九體內，被經過的老漁夫用以替少年延命。
“師父說，獄龍之涎頗有生肌愈骨、延年續命的奇效，我於性命垂危之際遇上牠，此一幸也。
獄龍甲殼刀槍不入，水火難侵，一旦入體，非把五臟六腑搗個稀爛不肯出，若非他老人家以《軒轅紫氣》壓制，橫豎是條死路，此二幸也。
“但師父他老人家總不能一輩子帶著我，時時運功替我壓制獄龍罷？眼睜睜看著我死，亦有違他老人家‘不殺一人’之誓，只能傳我紫氣心訣，一邊運功替我壓制獄龍，一邊為我打通任督兩脈。
此事師父可為可不為，我卻非他老人家不能活，此間相遇，乃三幸也。
“師父說：‘我公孫家武學首重命格，非帝王將相之人妄加修習，自尋死耳。
你面帶紫華，方頭大耳，乃王公貴人之貌，兼此三幸，看來是你我師徒有緣。
’這才收我為徒。
”