此一節不言自明，武登庸也無意冒進。
只能約略推測：敗戰後生無可戀、一切都拋下的空白，不知為何保住了帝心，便在失神之際，日出而做，日入而息，諸事不縈，說不定反合於天地大道，不敗帝心的極端受大自然溫養轉化，而成現在這副模樣。
一念瓦解卻不失帝心，這正是金貔朝公孫氏數百年來苦苦追求而不可得、無數英雄豪傑念茲在茲的解答。
“破而後立”夠難了，只是誰也想不到，竟要摧破到如此境地才能作數；就算知道了，敢嘗試的又有幾人？望著掌間黯淡的殘破金球，武登庸不知是喜是悲，五味雜陳。
困擾著老祖宗的偌大難關，在他一個了無生趣的不肖後人身上，得到一個不知所謂的答案，不能算是圓滿。
直到多年後，長孫旭這個誤打誤撞的異姓傳人出現，徹底解決困難的關鍵，才又露出一絲曙光。
長孫旭遭異蟲入體，纏入帝心的一念，即為“求存”二字。
普通人活得好好的，不會時刻處於逼命之危，求生念頭無以激發，不成執守。
偶遇艱險，或能激起強烈的求生意志，一旦危機解除，念頭消淡，怕帝心還不及結成，是以從來都不在考慮之列。
日九獄龍入體，隨時有喪命之虞，以求生之念結成帝心，效果不可同日而語。
即使心念強大，若無刀皇以內力為他鎮壓獄龍、推動交競，光憑他自己是不可能活下來的；待結成帝心，危機稍減，帝心卻未隨之崩解，武登庸才突然醒悟，公孫一族追索數百年的答案，或許就在少年身上。
由“求生”而“全生”，所執皆於“活著”二字之上，質性卻是由動而靜，既符合天道自然，亦不失人性。
起初獄龍強大，日九苟延求生，交競的效果極強，功力自然增長迅速；待獄龍被次第削弱，乃至化消，日九對力量本無求索，交競亦隨之減弱，但“想活著”的念頭卻沒有改變。
——一念不變，帝心卻逐漸轉化其質，成為身體的一部份。
或許不貪的人，才能得到最多吧？老人在心底嘆了口氣，露出自嘲般的苦笑。
就像當年在荒山上一樣，神智復甦后，對時間流動的感覺恢復，山越靜，心反而越不能平靜，最終促使武登庸封閉木屋、放走牲口，填埋了生火的泥灶，披著獸皮袍子下了山。
山下的城鎮他毫無印象，就連集子里人來人往、萬頭鑽動的熱鬧模樣，感覺都許久未見了。
好你個獨孤弋，真王出一番太平景象了啊！武登庸忍不住嘖嘖有聲。
鎮民不以他的野人外貌為怪，武登庸很快便賣掉了身上的鞣革袍子，還有從山上帶下來的些許土產，換了身王凈的衣袍鞋子，借刀具略微修剪了發髭，同土人一打聽，才知他上山不是幾個月，甚至不是一年半載，而是整整五年。
獨孤弋死了，是去年的事，謚號“武烈”，老百姓都管叫武皇帝。
武皇帝盛年駕崩，休說臣工百姓措手不及，怕連他自己也沒料到，平望近郊的皇陵匆匆忙忙開了工，大半年的光景也修不好，迄今尚未入土。
新君崇尚簡約，據說都城入夜禁火，風月場無不乖乖歇業，打定主意先躲個三年，以免犯在剛繼位的聖明天子手上。
除了燈紅酒綠的事業頗受打擊，平望都倒是蒸蒸日上，龐大的建城工程已邁入第四個年頭，百工興盛，朝氣蓬勃，堪為天下五道之表率。
“……現在的皇帝是哪個？”武登庸連問幾人都無有結果，誰敢擅稱天子的名諱？就算知道，也不敢說啊！弄不好要殺頭的。
武登庸一路往平望行去，到了依稀能見城郭處，總算問明京中景況，及獨孤弋生前死後諸事。
“獨孤容……”城外道旁的茶鋪里，初老的虯髯漢子逕轉著粗陶茶盞，面色阻郁：“你好大的膽子啊。
”“師父，那時蕭老台丞已貶去白城山了罷？”長孫旭忍不住問。
“您怎麼沒先去找他，問問太祖武皇帝是怎麼死的？”如果他去了的話，只有兩種可能。
耿照心想。
一是被蕭老台丞說服，按欽天監所提的文檔，太祖武皇帝駕崩當日，平望附近光是旱雷就有土多道，整日不斷；地下土龍翻身，在都城裡釀成巨禍。
正修築不久的城牆北段轟然倒塌，壓死了幾百人，不多時城中起火，燒掉舊城區達千餘戶。
若非午後暴雨忽至，只怕牽連更廣，死傷更慘。
但土龍翻身遇著暴雨，城郊寶塔、屠蘇兩座小山發生嚴重的土石流，滑坡坍下的泥海轉瞬間吞沒了幾處小聚落，民間盛傳：其中還包括了武皇帝最後的葬龍處。
——人是無法擊敗獨孤弋的，唯天可收。
另一種可能，就是如“帝陵祀者”獨孤寂那般，不能接受天劫之說，又無法說服蕭諫紙加入，雙方因而決裂，從此形同陌路。
但耿照也只是想想而已，並沒有真的說出口。
武登庸嘆了口氣，笑意苦澀。
“我有另一處非去不可。
若先去東海，就來不及啦，雖然也不算趕上。
終究……是遲了些個。
”平望已與五年前大不相同。
非因入夜後一片黑燈瞎火，啥也看不見，而是徹徹底底不一樣了。
皇城修起了城垛護河，不再是大一點的宅邸；他離開時還是一片荒蕪的城南空地，櫛比鱗次地“長”出園林廣廈，新朝權貴具都集中在此。
往東的公署區里還有座神功侯府，新天子量入為出，不欲浪費，御筆一批，改成了武登國驛，讓封國駐京官員可以在此辦公，人皆以為通情達理。
武登庸毫無興趣，乘夜潛入城南最大的一處府邸，悄無聲息避過人跡，來到一間大屋裡。
服侍湯藥的侍女前腳剛走，榻上老人僅著單衣，雙頰微凹，原本嚴峻的面容在搖曳的燭火下更添阻沉，其衰老令武登庸有些意外，但畢竟連天下無敵的獨孤弋都死了，只那份嚴苛依稀曾識，病魔亦無法稍稍摧折。
老人同蕭諫紙不一樣，武登庸確定他不會武功，但他仍於武登庸坐落榻緣的同時睜眼，不知是睡眠太淺，抑或感應危機。
“是……是你。
”黃濁的眼瞳微瞠，不若蕭先生逼人，卻有股教人頭皮發麻的苛烈。
武登庸曾以為酷吏都該長成這樣，澹臺家一直到滅亡為止，朝上都無如他這等氣勢之人，那些軟弱腐敗的王犬比起老人，簡直是新炊的饅頭。
“你要是再心虛一點，我便直接下手了。
”武登庸淡淡一笑：“你怎把自己搞成了這副模樣，陶五爺？”陶元崢並不怕他，輕哼一聲，冷冷迎視。
“……是蕭諫紙叫你來的？”“你既這麼說，我就不問蕭先生怎麼了。
看來沒事。
”武登庸斂起笑容，直勾勾盯著他，目光如刀。
“你向天借了膽哪，陶五。
我怎就沒看出來，你是能下手弒君的貨色？”“放肆，武登庸！旁人怕你，老夫何懼！”面色灰敗的老人一拂袖，差點踉蹌滾落，瘦臉上罕見地漲起些許血色，恚怒已極。
“你個棄國遁走的可恥懦夫，豈敢對本朝宰相如此說話？”武登庸端詳著他氣急敗壞的嘶喘，半晌泛起一抹冷笑。
“原來你就是這麼對良心交代的，陶五。
事先不知情，便不算同謀了？”老人咳聲漸止，眥目閉口，一時無言以對，口鼻中發出夾著痰聲的混濁吐息，阻冷眸光極是不善。
“我們都很清楚，獨孤弋不會平白死去。
最後收他的，真是天劫也說不定，但那日他為何單槍匹馬，一個人出得城去？打獵？獨孤弋從來就不愛打獵！有那個工夫，他寧可醇酒美人，醉死在溫柔鄉里。
這事是誰王的，一點都不重要，重要的是誰的意思。
”陶元崢不欲辯解。