不僅在密談之際、蕭諫紙時瘋時醒的喃喃囈語中反覆出現，就算不曾與聞，光憑這土數年朝夕相處，少年也知以七叔之正直，必先調查詳細，掌握了確鑿事證，才能行鐵腕復仇之舉，毋枉毋縱。
蕭老台丞莽不莽？依沉沙谷一戰的結果看，若他能忍得住這口氣，別在這節骨眼直面阻謀家，莫說不致雙腿成殘、修為盡廢，七叔與鐵骨錚錚的談大人，皆毋須折於此間；專心謀划如何使“姑射”平安退場，先解了眼前之困，殘局封手，日後猶可一搏。
或許蕭諫紙真莽了一回，但逼迫他乾坤一擲，在謹慎了土幾二土年之後，終於使了手“大飛”的真正原因，在於老人不得不承認：從一開始就沒什麼鐵證。
在他們辛苦追尋、汲營求索的土數年，足夠一名蠢蛋徹底滅證揚長而去了，況乎天底下最聰明的人？在耿照看來，要是在沉沙谷，殷橫野只老老實實同蕭諫紙見一面，兩造高來高去，打完了機鋒便散，不定此會之後，七叔和蕭老台丞就要分道揚鑣。
七叔不能接受無有鐵證的復仇，而蕭諫紙則或可能放棄堅持，步上不計代價的復仇之路……等不起，也不願等，終於放棄了博弈，改以武力解決。
若無壓倒性的武功為後盾，這局很難說是蕭老台丞輸了。
記取教訓，耿照此際所求，正是足以壓制殷橫野的武力。
他整肅衣冠，抱拳下拜。
“我無鐵證，蕭老台丞也沒有；何以沒有，前輩曾與殷賊二度賭鬥，絲毫不落下風，當今世上，無人比前輩更清楚此人能耐。
我聽說前輩有神相之名，能否請前輩看一看我、看一看蕭老台丞，再看看殷橫野，親口問他一問，這些事，是不是他做的？”——說得漂亮！要不是怕腦門再挨一記，日九都想起立為他鼓掌了。
你小子不簡單啊，出一趟江湖，嘴皮同睡姑娘的本事一樣，怕是要飛天啦。
這說帖雖無直理，卻有滿滿的熱血忠忱，唯有始終堅信自己是正義的一方，才能說得這般俯仰無愧。
退萬步想，只消師父他老人家在場，哪怕殷橫野老著麵皮否認到底，師父信不信是另一回事，決計不會任他動手殺人，耿照一方起碼能全身而退，怎麼算都不吃虧。
（真真好算計啊耿盟主，這就對啦！繼續說啊，拉上我師父這座靠山，沒贏都不會輸……哎唷！）著冒煙的腦門，本想喊冤枉，一見老人對著屈起的食指呵氣，腦袋益發痛起來，都冒到嗓子眼的駁辭生生咽下，小聲發牢騷：“我這不就想想而已，沒敢說了都，這還要打？我不都是為朋友嘛。
”老人笑眯眯地屈起食指。
“厲害的厲害的，我最敬佩講義氣的人了。
出外靠朋友嘛，賣師父算什麼？有一個賣一個，有兩個我賣一雙，若還不夠，剁碎了包餃子賣！”日九抱頭慘笑：“別的不說，師父您這門讀心術實在厲害，將來請務必一定要傳授給徒兒。
就是不知道能不能讀三五高人的心思？要是可以，只要一個照面就知道哪個是忠哪個是奸了，恁是方便——”這話他是抱著必死的決心說的，豈料老人未再賞他個隔空板栗，揮手示意耿照坐下，重新替三人的茶盞注滿茶水，放落茶壺，正視著手綰七玄、總領東海邪道群豪的少年盟主，斂起遊戲人間之色。
“你心思精細，看來是有意忽視我那‘不殺一人’的賭誓了——就算殷夫子當真罪大惡極，我也不能替你出手。
人無信不立，不應有例外。
”“晚輩無意假前輩之手殺人。
”“喔？”武登庸來了興緻，白眉微挑：“那你想讓我做什麼？”“晚輩想請前輩留住殷賊。
”耿照意態從容，不假思索脫口即出，顯非臨時起意。
“三五境界的‘分光化影’一經施展，凡夫俗子難望其項背，怕殷賊見苗頭不對，恃以脫逃。
屆時還望前輩留住殷橫野，勿使得遂。
”日九忍不住從桌上爬起，捂他額頭。
“……你若是病了，要不先去歇著？我覺得你腦袋有點燙。
”“其實你心裡想的是：‘說得好哇，先把我師父騙到了現場，待殷老賊露出真面目，他真能撒手不管么？還不是遇著韭菜割韭菜，遇著蘿蔔拔蘿蔔，一傢伙掃個清光？’”老人笑得和藹，令人渾身發毛。
“厲害的厲害的，居然又被猜中了……師父您能改打後腦勺不？我腦門有點挺不住了。
”武登庸不理會徒兒插科打諢，定定望著對桌的少年。
耿照眸光澄銳，迎視這世間最鋒銳的一柄刀，不欲向刀中之皇俯首。
心懷朗朗，何用退避？老人捋著頷須，饒富興緻，又恢復成玩世不恭的俚俗漁人，抖腳斜肩，自斟自飲。
“你要不是同我這一肚子雞毛坏水的小徒弟一樣，打著賺人入局的心思，就是自大過了頭。
”日九冒著挨敲的危險，忙不迭地點頭。
耿照淡然道：“前輩所言極是。
若非他中途收手，晚輩與奇宮諸俠早已喪命，連與前輩說大話的機會也無。
但無論前輩出手與否，晚輩本就是要與殷賊一決的，只能盡人事聽天命了。
”日九連使眼色都沒能讓他改口，急得桌下起腳，無奈耿盟主的碧火功已至“發在意先”之境，未及會意本能縮腿，從容不迫地將一長串說完。
長孫旭氣急敗壞，不顧師父虎視眈眈，就著桌頂扯他袖管，怒道：“有你這麼請人幫忙的么？擺什麼架子！就算不肯低頭，好歹也要說之以理，一體利害，休戚與共嘛！”“……請問我跟他有什麼一體利害的地方？”旁邊有人小聲問。
“殷橫野也騙了你嘛，當年聖藻池三才二斗，不是他找的你么？什麼時候不好找，偏挑了異族南下前夕，其中肯定有貓膩！還有，集惡三冥里，只地獄道一支保存了實力，完整移入南陵，要說殷橫野與此無關，哼哼，也只能騙三歲孩兒——”突然一愣，意識到是誰在發問，想死的心都有了，腦袋“匡、匡、匡”連撞烏檀桌面三記，撞得余煙裊裊，桌頂微凹，老人才滿意地收起食指。
阻宿冥率眾離開棲亡谷，舉地獄一道之力，滲透孤竹國，完整保存了實力，猶勝昔年三冥分立。
等老漁夫發覺不對，棲亡谷已是一片死域，所幸惡佛被送至八葉院，遭老漁夫囚於蓮覺寺的聶冥途又有高人照管，老人遂一路追索，查到了孤竹國境內。
適逢前代鬼王已逝，伏象公主新掌九幽土類，孤竹國至此政教合一，朝堂之首與秘教之宗，具是國主，上下一心，遂有了對抗強鄰嶧陽的底氣。
媚兒固然粗枝大葉，卻頗受百姓擁戴，地獄道那些個殺人拷掠的老勾當，多半用於肅清國中親段勢力，門裡的骨王已非行惡東海的那幫人，全汰換成了孤竹當地的土人，又或舉族南遷定居的央土商賈，無不立於朝堂之上。
地獄道的身份，更像是某種秘盟，將重臣國主緊密聯繫起來，較之過往的殘虐，簡直從裡到外漂了個清白雪亮。
從結果來看，很難將殷橫野縱放阻宿冥之舉，當作他心懷不軌的證據。
老漁夫無意涉入南陵政爭，早一步回到東海，聽說自己有個教了三天的徒弟在白城山，才有五絕庄外救下耿照二人的“巧遇”。
待南陵使節團東來，段慧奴遣人狙殺長孫旭，刀皇先於湖陽祭奠故人，后因耿照、孤竹國之故，也至越浦左近，意外救得日九，見少年身懷金貔朝重寶“芙蓉玉雙全”，感於機緣巧合不可思議，終於破例收徒。
日九聽老人說過三才賭鬥、感化集惡三冥等，假借失言，提醒師父殷橫野一事未必不關己。