眾人這才紛紛起身，當前那人推開籠門，走了出來又恭謹的搓搓手道：“此地太穢太臭了……” 李玉虎搖搖手，道：“閣下貴姓大名，何方人士？來此多久了？可想回家嗎？” 那人搓著雙手，雙目垂淚道：“小人乃承德府人，姓張名士誠，五年前被劫到此地，馬寨主向家中雙親，勒索五萬兩銀子。
家父母賣了田地也只湊了三萬兩，結果小人被判服苦役十年，雙親一聽說，便急得病故了。
小人……小人在此已做了三年半了。
“那人說著說著，一時哽咽，臉上淚水如雨，竟將漆黑的臉頰衝出兩條白線！ 李玉虎上前拍拍他的肩膀，安慰道：“張兄不必難過，好在這一切已成過去，只要張兄想回承德，本府必定助你達成心愿！“張士誠見李玉虎絲毫不嫌他穢，竟用一隻雪白的手掌拍他肩膀，已然受寵若驚，又聽其稱“張兄”，願意助他返家，不由更感動得五內如焚，雙膝一屈，又要下跪，哪知李玉虎放在他肩頭的手掌輕輕一緊，一股無形的氣動已然捉住了他，再也跪不下去。
只聽李玉虎又道：“張兄不必如此，聽張兄所言，當年在家也是養尊處優的公子哥兒，想來讀過書吧！” 張士誠垂頭道：“小人讀書學劍兩不成。
在家因是獨子，不免受到過分溺愛，當年終日走馬章台，才遭致今日之禍。
午夜夢回，實在是愧對先人祖宗！“李玉虎笑道：“知過能改，善莫大焉！張兄遭此苦難，出去之後，定能奮發創業。
不過，現在本府初次接事，一時尚難安排張兄與諸位返鄉之事，尚請稍安勿躁。
另外，尚有一事想煩請張兄幫忙，不知能俯允否？” 張士誠激動得微微發抖，氣息微喘道：“府主大恩大德，已讓小人與諸難友頂禮終生、□c難報償了，但有所命，即使肝腦塗地，亦在所不惜，有何吩咐，請直言吧！“ 李玉虎放開他，退後一步，微微一嘆道：“本府初蒞江湖，雖有一身粗淺武學，但接下這馬家大寨之後，才覺得除惡容易，行善難。
不瞞張兄與各位說，這馬家在各地的事業不下二十多家，要想接手過來正規經營，實非本府一人之力所能及。
張兄與各位若有興趣，本府甚盼各盡所能，惠於援手。
” 張士誠胸膛一挺，回頭望了眾人一眼，道：“小人代表此地三十五名難友向府主發誓，願入府主門下各獻所長，為府主效力！” 其他眾人一齊跪下，齊聲誓道：“小人甘願為府主效死！若有口不應心，敢存異志，願受五雷轟頂之罰！” 李玉虎“哈哈”大笑，道：“各位請起，請起！李府何幸，能得諸位加盟，好，好！” 接著語氣一轉，又道：“目前，本府先請張兄將諸位姓名、家世專長或喜愛擔任的工作，詳為記錄，一個時辰之後，當再派人前來迎接諸位去馬家客棧暫住，以便從長計議。
“ 張士誠躬身，道：“一個時辰之後，小人等自去馬家客棧報到就是，府主不必再派人來了！不過，記錄諸位難友資料等，目下文房四寶，均鎖在大院門口帳房之內，無法取得，……” 李玉虎道：“好，咱們一同前去把鎖弄開就是。
” 他向諸人揮揮手，回身與林靈一同出房，張士誠跟了上來，身後諸人又齊聲高呼：“恭送府主！” 李玉虎笑對張士誡，道：“以後見面的日子尚多，張兄轉告諸友，干萬不可過分客氣！” 李玉虎走到大院門口磚房門前，輕輕一拉，鎖頭脫落，推門進去，見裡面有一明一暗兩個房間，明間里窗明几淨，各物齊備，也燃著暖爐，和茅屋一比，簡直有天壤之別。
李玉虎示意張士誠拿起所需文房四寶，一同退出，又道：“等會這帳房要是回來問起，就照實說，本府先行一步！對了，還要把每人的贖金、做工的時間也一併記下！” 張士誠躬身相送，口中雖不說話。
眼中的淚水卻又流了出來！ 林靈與他走在街上，曼聲問道：“爺，你怎會一下子完全相信人家呢？他們真能幫你嗎？” 李玉虎拉住她的玉手，笑道：“你別看這些人目前又黑又臭，可是你知道嗎？ 馬永年當年為什麼把他們綁架呢？“ 林靈笑道：“當然是想從他們身上勒索一筆銀子啊！” 李玉虎笑道：“這就對了，當年他們必是有錢人家的子弟，在家之時，豈有不讀書習武的道理，不過一定也練得不好，是不是！” 林靈道：“大概是吧！爺怎會知道？” 李玉虎笑道：“要是練得武功蓋世，馬家敢動他嗎？” 林靈笑道：“可能也有不會武的呢！” 李玉虎道：“身子太差的，能受得了這個苦嗎？只怕早已被折磨死了。
即使沒練過武，經過這幾年也必然身強力壯，意志堅強。
今天，能有機會讓他們脫出牢籠、返家有望，他們怎能不好好把握？” 林靈點點頭，芳心中甚是佩服這番推理，不過仍道：“他們離家久了，一定很想回去，所以不見得個個都願意為爺做事吧！” 李玉虎道：“他這般黑頭士臉的回家，雖能和家人團聚，但有什麼面子？若是我能把過去馬家收他的贖金還他，又替他安排一個在他家附近的好工作，你說，他願不願意？“ 林靈這下子沒話說了，一見四下無人，飛快的親他一下，然後笑道：“怪不得人人都服你，爺的心思頭腦真不是蓋的，唉！妾身實在是桃不出毛病來啦！” 兩人此刻已走進寨門，擔任守衛的二人，躬身行禮，道：“屬下第二隊，劉誠、王悅參見府主及夫人！” 李玉虎拱拱手，笑道：“兩位辛苦了！請開開門，本府出去瞧瞧！” 劉誠、王悅將高有丈五、寬有一丈的兩扇大門之一合力拉開，一陣寒風亦呼嘯而入。
李玉虎與林靈衣衫單薄，卻不怕冷，仍並肩走了出去，劉、王二人雖穿了棉衣棉褲，仍然咬牙挺胸，暗暗運氣，以抗嚴寒。
門外遠處是一望無際平原，門前則有一條丈余寬的馳道，成“之”字形曲折下山。
而山腰邊，則有一座孤零零的小廟，門上城樓底下則嵌有一方青石，上面雕著“馬家寨”三個大字。
李玉虎心思一動，已然緩緩凌空飛起，舉手在青石上一抹，石屑隨風飄揚，已將三個大字完全擦去。
接著並起兩指，由右至左，隨意揮灑，青石上立即顯現出“鞍山城”三個擘巢大字。
劉誠、王悅仰頭瞧見，內心之感佩，非文字所能形容。
李玉虎緩緩落地，望著兩人熱切景仰的目光，微微一笑，指指小廟，道：“本府與夫人到那瞧瞧，你們先把門關起來吧！” 劉、王二人躬身應“是！” 李玉虎與林靈手拉手走到廟前，只見廟名“三清觀”，殿堂之上供著玉皇大帝，兩側則是太上老君與呂祖純陽的塑像。
他陡然覺得一陣欣喜，立即正容入內，拈香行了跪拜之禮，林靈也跟著一同膜拜。
拜畢起身，李玉虎問道：“裡面哪位道長在此主持，本府李玉虎特來拜訪！”