王天化本站在大門裡邊的門廊之下,聞言即掠入院中,暴應一聲,直似晴天驚起一個響雷,身形陡然上拔十丈,平卧空中,像只飛鷹一般疾飄而出,在空中兜個小圈,落在門樓邊上。
這─手□c夫雖無光霞襯托,形態未如李氏夫妻那般從容,可也是眾人見所未見、聞所未聞的。
他面里落下,對李玉虎抱拳行了一禮,道:“參見府主。
” 李玉虎笑著還禮,指指驃騎隊,道:“這批人交給你了!” 王天化躬身應是,轉身向外一站,李玉虎又對大眾說道:“這位是本府總管,目前也兼管本寨一切事務,各位有什麼事不能解決,可以找王總管商量,另外,凡是在馬家院內,或在外地各站工作的,等會請一律留下來,以便協助本府辦理各項事務。
“接著他語氣一轉,又道:“本府在此不會久待,不過也有幾天時間,這三位是本府的二夫人、三夫人、四夫人,平日在街上遇上,各位有何需要幫忙的地方,盡可直言,不必客氣!“ 說至此處,似乎已交代完畢,但他卻轉頭詢問三位夫人,道:“你們有什麼話要說嗎?” 張出雲、林靈都搖搖頭,朱如丹卻上前一步,鶯聲嚦嚦的道:“各位兄弟姊妹,場中有一桌酒席,乃是昨晚馬寨主吃剩下的,本府夫君為怕各位不信,所以特命人抬了出來,有哪位不相信的,散會之後可過去看看!” 李玉虎等她說完,才做最後的結語,道:“本寨從今日起,以地為名,改為鞍山村。
各位行動絕對自由,有不願在此居住的,盡可遷往別處。
今日之會到此為止,除驃騎隊員外,其他人請回去吧!” 場中眾人又紛紛下跪叩頭,高喊道謝之聲不斷。
李玉虎頗為感動,便低聲道:“李總管,你帶人去整理驃騎隊,本府先下去啦!” 說著,回身帶著三女,掠下門樓而去。
第四章 基石初奠 匆匆用過中飯,李玉虎一直臉色沈重,默默不語。
張出雲三人原本十分興奮,但瞧見他也都不敢多講話了。
過了片刻,朱如丹見李玉虎拿著一杯茶在二樓客廳走來走去,似仍苦想正事,忍不住問道:“爺,怎麼了嘛!一切不是很順利嗎?怎的突然悶悶不樂呢?” 李玉虎“唉”嘆一聲,道:“事情愈來愈多,千頭萬緒,都需要從頭理起,這近萬百姓,對咱們這般信服,若不能替他們安排得妥妥噹噹,心裡實在不安。
” 朱如丹笑道:“剛才爺不是已經宣布過了。
大家都脫離了馬家壓榨,不是都高興得要命嗎?還有什麼事呢?” 李玉虎笑道:“你想得真簡單!我問你,別的不說,光是王總管以下六、七十人之吃住如何解決?都叫他們在大廳打地鋪嗎?” 朱如丹一下子愣住了,妙目一轉,無言以對,李玉虎又一指窗外廣場上近千的驃騎,正在王總管,文、武二老及司馬嵐等人的指揮之下分組列隊。
又道:“還有,這批人力如何編組?如何運用?如何讓他們不生二心?如何養活安置? 是不是問題!“ 朱如丹、林靈站在他兩邊,也跟著外望。
林靈眼尖,遙見廣場對面有兩棵亭亭如傘的大松樹後面,在一幢二樓房子門上掛著一個橫匾,上寫“馬家客棧”四個大字,心中一動,道:“爺,你瞧,對面有家客棧呢!叫馬大娘來問問,那客棧是誰開的?今晚就讓王總管他們住在那邊好不好?” 李玉虎也瞧見了,心中一動,點點頭,朱如丹已高聲叫道:“馬大娘,你來一下!” 馬大娘正在餐廳招呼十個小孩及二十名少女用飯,聞聲疾步走出來,道:“三夫人,有何吩咐!” 朱如丹說了。
馬大娘回道:“對面客棧,實在是寨主辦事的地方,平常很少有外客,不過裡面附設了一個酒樓,寨里的婚喪喜事都租用那個地方,而管帳的陳皮先生也住在裡邊。
一般各分店送來的盈餘,也多半送到那裡!” 李玉虎“唔”了一聲,問道:“寨主在此地還有直營的生意嗎?” 馬大娘道:“有啊!凡是能賺大錢的,怎肯放手交給別人呢?寨里的煤礦、煤店、棺木店、驢馬行、道觀、米糧行,多啦!凡是招牌上有馬頭記號的,都由馬寨主直接操縱經營。
” 李玉虎點頭,道:“謝謝你,馬大娘,你忙去吧!” 馬大娘走後,李玉虎便道:“看來,得到外邊看看才行。
雲兒、丹兒你倆留下,先把那二十名少女的家世、來源、志向問問清楚。
二來等會留心瞧瞧,那帳房陳皮及各店的幹部會不會來此報到,以作為處置這批產業的參考!靈兒,你陪我出去走走吧!” 三女齊聲應“是!” 李玉虎下樓之前,又交代道:“雲兒,到書房找些簿子來,統統編號登記,有空的時候,不妨也順便問問司馬嵐那批人!” 兩人走出大門,見門口王總管等人仍在忙著,便不打擾,悄悄施展神功,飛快轉到街角,方始放緩腳步,順街而行。
此時午時將盡,街上雖無積雪,也無行人,天氣仍然極冷,所以每家都關緊門板,收了生意。
林靈指著一家“老王雜貨店”,問道:“爺,怎麼連雜貨店都關門了呢?” 李玉虎鳳目一轉,道:“我想,此地遇上這大的變動,心裡多少都有些浮動,哪還有閑心做生意啊?這樣也好,咱們可以仔細觀察一下!“雨人急快的在四條大街上轉一圈,發現寨內街道是井字型,而寨主的大樓及廣場正在中央,左右兩側則是五、六十幢精緻的房舍,想來必是馬家兄弟子女所居。
其他各處各種生意都有,招牌上有馬頭標記的,包括煤礦在內共有十二家,屋宇也比較高大整齊;而靠近東面出城的街上,則是形式如一的磚瓦住家屋舍,每家門前都有編號,想是驃騎隊的眷舍。
李玉虎大約了解了街道情況,便走進西南角門口掛著“鞍山煤場”招牌的一家大院,院門口有間磚房,房門鎖著,院中黑煤堆積如山,煤山前有幾輛大車,右邊則有一排低矮茅草房子。
煤山之後,便是城高有兩丈的城牆,牆下一排草棚,棚中有兩個相隔數丈的大黑洞,想來是煤礦的出入口。
李玉虎推開茅草房子的木門,立即有一股熱烘烘的臭氣傳入鼻端。
入內一瞧,只見裡面一通到底,門內有桌有椅,還燃著幾個大火盆,再過去則是巨大鐵籠子,籠子地上鋪著木板草墊,褥子棉被,裡面睡著一排面目漆黑的壯漢。
籠子前是一個走道,後面則有一張長長的飯桌,桌邊也有火爐,也有爐灶,想來便是廚房了。
籠中人聽見開門聲音,一個個抬起頭來,一望見李玉虎與林靈,立即一跳而起,紛紛跪倒地上,叩頭如搗蒜般,叫道:“感謝府主,謝謝府主……” “願府主長命百歲,萬壽無疆……” 李玉虎被他們嚇了一跳,道:“你們是誰?如何認得本府?怎麼還被關著呢?” 跪在最前面的一人挺直上身,跨行兩步,雙手抓著鐵欄杆,回道:“小人們本是苦力,上午蒙各位好心的大爺解救,剛才也出去聽了府主訓示,所以識得府主金面。
小人們回來之後,因為今天不必做工,便進來偷懶睡覺,請府主勿怪!”