李玉虎神目若電，一瞧老道玄德的神色，便知他是個普通的出家道人。
便道：“馬家寨現在已改名鞍山城，城中過去有許多冤死的鬼魂，本府想請道長明日入城設壇，為亡魂行法超渡，不知道長可方便否？” 玄德道人對城中事一無所知，聞言大吃一驚，道：“貧道沒有問題，只是還須請示馬大寨主……” 李玉虎不願多做解釋，微微一笑，道：“明晨道長帶齊各物，到馬寨主家去，自然明白。
“ 說罷，告辭出來，越城而過，對劉誠、王悅道：“兩位兄弟換班時交代下去，明日早上派一位兄弟去三清觀，請玄德道長入城，設壇念經超渡亡靈！“劉、王二人躬身記下。
李玉虎夫妻回到裡面廣場，見場中驃騎隊己然散去，便走進“馬家客棧”。
客棧門前有兩株巨形寶塔松，亭亭如傘，兩邊一排栓馬樁，門口掛著厚厚的棉布簾。
門內是一座敞廳，擺著二十幾張方桌，此時已坐滿五、六十人，正在用飯。
眾人一見二人，一同站起，齊聲道：“參見府主！” 李玉虎拱拱手，笑道：“各位辛苦了！請繼續用飯吧！” 說著，與林靈走到王天化等人的一桌坐下，棧中夥計立即送上兩杯清茶，兩副碗筷！ 李玉虎含笑舉起茶杯，又對眾人道：“本府以茶代酒，敬各位一杯，而今咱們同屬一府，大家齊心協力，共創生民事業，千萬不可過分客氣！每個人都是好兄弟，有什麼個人的困難，儘管對本府說，只要力所能及，本府絕不推辭！” 眾人有的拿茶，有的拿酒，一齊乾了，道：“謝謝府主！” 待李玉虎一桌坐下，方始紛紛落坐，繼續用飯。
李玉虎見這桌上除了王、文、武三老之外，還有一名相貌方正的老者，一看便知是個溫文的讀書人，便道：“這位想必是陳皮老先生吧！” 那老者又站起來，待行大禮，李玉虎按他坐下，笑道：“不必多禮，坐下說話吧！” 老者果然是馬家的老帳房陳皮。
他適才已聽過李玉虎在門樓之上的談話，內心早已對他又敬又服，後來又向王總管天化報告過所知一切。
王天化自然也有識人之明，對他慰勉一番，邀他共食。
此刻面對面見到李玉虎，不想只是個十八九歲的絕美少年、不由打內心深處又生出一股摯情愛意，就像是個父親乍然見到失散多年、已有成就的兒子一般。
不過，這一點他可不敢表露出來，因為對方到底不是他兒子，只是這一番摯愛之情，卻忍不住由眼光中流露出來。
只見他慈祥一笑，注視著李玉虎，道：“老朽正是陳皮，多年前被馬家劫擄上山，本是在苦力牢中做工，後來因寨主見老朽頗通文墨，才開始讓老朽替他們處理帳務，老朽心中雖然百般不願意，但力不能抗，又不能逃，只好苟且偷生，想不到一晃眼已過了二十多年，真是慚愧得很！” 李玉虎微微一點，道：“好在一切都己過去，老先生不必自責自傷。
老先生家居何地？但等此地整理出一個眉目，老先生願意返鄉，本府一定派人護送… 陳皮嘆息一聲，道：“老朽近六十，少小離家，雙親想必早已見背，何況老朽在此也已娶妻生子，目前連孫子都已成人，還回老家做什？” 李玉虎笑道：“那好，老先生既然仍願留此，這帳務一事，仍請煩勞照顧如何？令郎、令孫現在何處？以何為業？” 陳皮道：“府主有命，老朽敢不遵從！小犬陳亮，在老朽手下幫忙，小孫陳策原任煤礦帳務。
” 李玉虎笑道：“好，老先生三代精於數數，就請一同鼎力，助本府將這盜賊之鄉，變為人間樂土如何？” 陳皮起身正容大聲道：“府主大智大勇，仁義為懷，老朽助紂多年，未嘗降罪，反受依賴，實在令老朽銘感五內！從今而後，陳家三代甘受李府統轄，若有二心，定遭天打雷劈！” 李玉虎又請他坐下，笑道：“本府相信老先生，何必發此毒誓？再說本府初蒞人世，雖有利民行善之心，獨力終難成事，今後尚盼老先生與各位，隨時匡扶指正才好！” 王天化總管道：“稟府主，屬下等已將驃騎隊九百二十四人，全部登記分類，其中馬家子弟共一百八十八人，三十歲以上，擔任隊長者五十五人，看樣子均是兩手血腥，其他則是外姓。
三十歲以上者一一百六十人，二十歲以上者四百七十六人。
屬下暫時將三十歲以上者，三百一十五人編為一隊，二十歲以上者按志趣編為六隊，名冊均已由司馬嵐寫好了！“李玉虎問道：“三十歲以上編為一隊，總管用意何在？” 王天化道：“這一隊三百一十五人，看樣子手上均有血腥，屬下想過幾天再將他們細分一下。
積惡重大者，令他們與馬家各頭目一同入礦採煤，余者上山伐木，打造車輛，將來負責運送煤炭工作。
其他六百零九人，有一百零九人願意轉業，其他五百人則可稍加訓練，擔任警衛任務。
” 李玉虎笑道：“本府又不與人征戰，要這麼多警衛何用？本府以為，還得精減兩百才好！” 王天化應是。
李玉虎又道：“這客棧改為聚義堂，眾家兄弟可暫時居住於此。
另外，方才本府去過煤場，已請原在場中擔任苦力的三十五人來此報到。
這批人過去在家都是富家子弟，可能學有專長，待他們安頓之後，文堂主可以與他們談談，按各人志願，再配屬十位警衛，分赴各站接下各地的生意，好好整頓經營。
“文一奇道：“方才屬下已責令馬家各地的負責人，寫下讓渡字據。
不過據陳老先生說，他們在各地除了門面生意之外，尚有私人產業，是否也要讓他們全部吐出來？請府主裁示！” 李玉虎想了一下，道：“本府旨在與人為善，不在趕盡殺絕，馬家人雖有積惡，罪名及妻孥子女，就替他們留一條生路吧！” 此言一出，陳皮老先生第一個肅然起敬，道：“府主宅心仁厚，寬大為懷，令人敬佩！” 李玉虎微微一笑，又對另一桌道：“郭隊長，煩你帶領幾位兄弟，去死囚牢中把裡邊的受害人接來可好？” 第六隊隊長郭子興起身應是。
李玉虎摸出一隻小玉瓶，交給武昌，道：“這裡尚有一粒九轉上清丸，等會就煩武堂主斟酌有傷人數，化水灌服，如何？” 武昌起身接去玉瓶。
李玉虎又問道：“此地可有傷科醫生？” 武昌道：“大夫已去過牢房，為傷者上過葯了！” 李玉虎道：“那就著人再找他一下，請他去替馬水年接上斷骨吧！另外，聽說馬家在此尚有其他直轄的生意，如何處理？” 武昌道：“屬下已和十二家帳務談過。
屬下以為，除本棧與煤礦、車行外，不妨交由各家帳房自行經營。
李玉虎笑道：“本府也有此意，不過陳老先生與令孫就太吃虧了！” 陳皮“哈哈”笑道：“能得府主看重，允為效力，共謀義舉，只要有口飯吃，於願已足，區區身外之物，要來何用？不過老夫認為，舍財雖易，聚財卻難，若無適當營收，這上下數百人的薪資耗費，日積月累，非在少數，府主亦宜早為之計才是！“李玉虎道：“本府接管外地各家客棧，與本地的煤礦聯營，所賺贏利約有若干？老先生或有算計，難道養不活這些人嗎？”