顏傾辭聞此，面上依舊笑著，溪嵐卻從她的神情和語氣中嗅出幾分殺氣。她道：“顏家是顏家，顧府是顧府，既不曾同甘，又如何敢腆著臉皮求共苦呢？”
顧傾幗卻是無論如何都聽不出其中深意的，她只顧瞪著眼睛罵她白眼狼，顧大小姐為緩和二人關係，作和事佬道：“都是姊妹，何必如此，爹沒救出來，我們倒先自相爭吵起來了。”
顧傾幗：“姊妹？誰跟你是姊妹？我乃堂堂嫡出女兒，你個庶出怎配與我姊妹相稱？我娘是正經人家出身，你那與外男私通的娘親是妾是奴，你們連給我和我娘提鞋都不配！”
顧傾城的生母當年也是楚陵城裡數一數二的名伶，模樣可人兒，嗓音嬌細，憑一曲吳儂軟語的琵琶彈詞聞名遐邇，顧裴元被其美貌勾了魂，將人買進府中夜夜招寢，頭一年顧傾城就降生下來。次年皇帝秋圍，顧裴元因要伴駕，不得不隨行前往，臨行前百般不舍，又怕美嬌娘趁他不在時與旁人不檢點，故在其臂上點了一枚守宮砂。不料秋圍歸來，顧裴元興沖沖抱人上榻時就見其臂上守宮砂不翼而飛，一時勃然大怒，任憑顧傾城的生母如何喊冤都不理睬，叫人依律將她塞進豬籠，看她活活被浸死，方才解了氣保全了顏面。
然而說是私通，卻連姦夫都不曾找到，顧裴元心中咽不下這一口氣，心想揪出這姦夫來一齊處死為上，不料幾經查證，原是那守宮砂實為假物，遇水便會消失無蹤……顧裴元知是自己冤枉了女人，卻為時已晚，他絕口不提真相。若不是顏傾辭好奇查了查，亦絕想不到她老爹是這畜品，更不會有後面她生疑去調查自己母親之死一事。
“庶出如何，嫡出又如何？我只知牧民為牲畜配種時才會特意撿那純的孕育，” 顏傾辭好笑地探頭問顧傾幗，“你是牲畜么？”
“你！” 顧傾幗雖亦是侯府千金，然而實為草包，不愛讀書就罷了，罵人全憑無理取鬧，這會子她見懟不過顏傾辭，遂惱羞成怒道，“你也是嫡出，你為何幫她不幫我？！”
“奇了，我為何放著正派人不幫，去幫一條滿腦子只有血脈的寄生螞蟥？” 說到這裡，顏傾辭輕盈笑出幾聲，“抬舉你了，所有生靈的血液在螞蟥眼中都是一樣的，你就不同了，若你是個蛭蝚，定也是個只知吸富人貴族血的，平民的血你可瞧不上。”
“顏傾辭！我與你沒完！” 對方把她比作螞蟥，顧傾幗還是能聽懂的，她氣極掀了就近的幾盤子菜點后傲慢而去。
“叄妹妹，這……” 顧傾城有些擔憂地望向顏傾辭。
“大姐姐不必管她。” 後者無所謂地一笑，令兩旁布菜婢女用凈筷夾了一顆蟹粉獅子頭到她碗中，親昵介紹道，“這外表雖似尋常獅子頭，然卻是改良過的廚方，上好的野豬肉混和蝦肉剁碎成泥，加以料汁花蜜調味，取蜜蟹之膏作其餡，外咸內甘，咬一口湯汁充嘴芳香四溢。”
顧傾城聞言咬上一小口，外表的豬肉焦香咸脆，因為混了蝦肉的緣故，比原先更加勁道。表皮薄薄一層，只一口就咬到了蟹膏內餡，滿滿的黃兒從這一方缺口中擠出，湯汁流了小半碗。顧傾城用竹箸伸進這口子里挑出一塊油橘色的膏肉，送入嘴中，慢悠悠細品，並不膩味，恰恰十分甘甜軟糯，端的是入口即化。
“我好似嘗到了花香？”
“大姐姐的舌頭真靈，是梅花蜜。” 說罷顏傾辭抬眉，用餘光看了站在側旁的溪嵐一眼，“蜜蜂過冬后便極少採蜜，這白梅花所產的蜜更是難尋，我吩咐人找了好些時日，才從一山中養蜂老農的手中得來一小罐。”
“竟如此大費周章，妹妹今後切莫再為我浪費心思了。”
“大姐姐說哪裡話？如今你脫離苦海，若不是因為爹爹被拘，我怎麼也得為你辦一場和離大宴，好昭告天下，是曹洪配不上你，非你不及他。”
想到什麼，顧傾城面色一黯，殤道：“如今我身敗名裂，爹也不知怎麼得罪了他們，莫非真是他為我殺了平陵郡王的世子不成？若真如此，可是大罪啊，即便不波及我們，顧府無了主人，一樣會家道沒落……爹怎為了我做出如此不計後果之事，拿整個侯府的前途來賭，太不值得。”
“想要咱們老爹做到這兒份上，前提是姐姐你得是個男嗣才行。”
顏傾辭專點溪嵐為她們斟酒。溪嵐先為顧傾城倒滿，再到顏傾辭跟旁時，對方扶在酒盞邊緣的手指不安分地碰了碰她的指尖，溪嵐飛快瞪她一眼，倒了個六分滿就抽身而退，顏傾辭執起酒杯抿了一口果酒，神情自在愜意。
“一大早的就飲酒，身體不是你自己的么？” 顧傾城頗為語重心長道。
長姐如母，顏傾辭對她的話還是很能聽進去的，她伸出一根手指，討饒道：“好姐姐，就喝一杯。”
溪嵐還是頭次見到顏傾辭這副小女兒家的撒嬌作態，心內半驚半奇，睨了半晌直到對方察覺地看過來，她方低頭轉移了目光。
顧傾城出嫁前住的院子還在打掃著，於是顏傾辭就讓她在孤倚樓中暫住下來。
早膳過後，顏傾辭習慣讀片刻當世名人的賦論，看一看這些賢家在為甚事操心煩悶。
溪嵐將一盤精緻的蓮花樣式的茶點送進她書房，顏傾辭讓她坐過去，將一紙論賦攤開與她同讀。
皇室中人本就比別的孩子早熟，溪嵐雖十歲離宮，該認的字大差不差也已認全，只是偶爾有些個偏僻字不識得，她請教后，顏傾辭也都一一耐心解答了。
“這是素和氏和聞人氏的門客所作之論辯，就‘牝雞司晨’一題展開的詭辯。素和氏的門客認為牝雞司晨，晨必昏；聞人氏的門客則曰司晨非牝牡，惟雞爾。”
素和氏曰：古來雄為陽，雌為陰；牡雞司晨，反之即牝雞司昏，故而牝雞司晨，晨必昏。
聞人氏曰：牝牡為形也，司晨為性也，夫禽窩無牡而牝補代其勞，此為雞之順性也，故而司晨非牝牡，惟雞爾。”
溪嵐洋洋洒洒看下來，對這些當世名家的見解有些嗤之以鼻，她不苟一笑道：“如小兒吵架般無理，這便是那些自詡才華橫溢之人？”
“詭辯術想學好，要得就是無理。” 顏傾辭為她細細剖析起其中深意來，“你表面瞧是在辯題，實則他們都是在為各自的利益遊說罷了，牝雞司晨，不正是含沙射影朝中那位垂簾聽政的仁煦太后？”
溪嵐聽罷又看了看紙上論言，片刻后抬眸問對面人：“你贊成哪方？”
顏傾辭認真道：“單從論術上看，兩方不相上下，但我亦有司晨之志，這一番必定是站在聞人氏一方的。”
溪嵐聞她有司晨之志后，深深盯了眼這人，往下又看了幾回論辯，問她道：“你加入他們了？”
顏傾辭淡淡搖頭，手指往前一伸勾來硯台、取來墨條，置於書案前，“會磨么？” 她問。
溪嵐搖頭。
“我教你。” 顏傾辭往硯台中加入少許清水，她讓溪嵐坐在四角方凳上，自己從她身後貼過去，左手握著她的左手，右手握著她的右手，控制著溪嵐緩緩地動起來。
“速度要均勻，不要過於用力，不然發出來的墨書寫起來不好看。”
溪嵐只覺得有熱氣在耳邊一吹一拂的，很是讓她分心。為了不讓自己亂想，她故意找些話題出來：“你如何讓曹洪同意和離的？”
顏傾辭在她耳邊輕笑一聲：“這還不簡單，他不同意，我便把他是真兇之事抖落出去，如此，換誰都會同意罷？”
溪嵐哦了一句便沒了下文。
顏傾辭輕飄飄湊近，在她耳側似囈語般問著：“像不像？”
溪嵐剛要問像甚，對方就先一步答了出來。
“像不像，我們做那事的時候？”
她故意用她的手握著墨條，在硯台中一圈圈打轉摩挲。
“也是這樣的緊密相合呢。”
經她有意誘導，溪嵐一下子就憶起先前與她苟合的種種羞恥姿態，她唰得甩開對方的手，長而黑的墨條被彈在了遠處地上，一分兩半。
“孟浪！” 溪嵐這麼罵她。
“到底是亡國奴，連罵人的話都透著一股子奴性。” 顏傾辭欺身上去，拾起她散落胸前的一綹發尾卷卷繞繞，“似你這般刀子嘴豆腐心的人兒，可怎麼對付那些混跡江湖的姦猾之輩呢？”