溪嵐怔忡良久，濃長的睫毛顫了顫，懷著不確信的眼神看向她。
“你莫誤會，我指的是臣子之心。” 顏傾辭站穩身子，輕輕一把將人推開，出了假山，立在外頭背對著溪嵐理了理凌亂的裙擺，驀一回頭，粉面含笑的矜貴模樣就這麼直直烙進溪嵐的腦海，令她午夜夢回時常因這一笑而輾轉反側，半月仍揮之不去。
“你要幫我？甚麼條件？” 對方無利不起早的性子，溪嵐心知肚明。
“楚陵繁華雖僅次於都城，與九州相比到底是彈丸之地，我既貪得女侯，不如一不做二不休——若舉事成功，我要你一半的天下。”
溪嵐道她好大的口氣，“我憑何相信你？”
“你那一夥義軍的底細我叫人查了，霹靂金剛董元勝乃殺豬的屠戶出身，有勇無謀不值一提；銀錢豹周況之父為已逝太師周敦儒，他父在世時素有穆朝第一謀士之稱，周況耳濡目染下定也不差，只可惜拳腳功夫太差，這二人皆不足以獨當一面……唯有那九翅鵬鳥晏雙歸智勇雙全，其父其母在世時任穆朝戍邊將領，他自小跟隨父母駐守邊疆，對塞外地形和外族人的生活習性了如指掌，讓他統領義軍去與北淵人交戰最好不過。”
“其實這叄人都入不了我的眼，無奈別無選擇，只能矮子里拔將軍了。統帥已有人選，至於如何瓦解敵人……” 一縷微風拂過，顏傾辭披散的頭髮被吹卷到臉頰上，她用手撥開，將髮絲掖到耳後，露出一抹清雅又滲人的笑，“那就要看北淵宗室們的心齊不齊了。”
溪嵐見之心驚，暗道：幸好此女不是我的敵手，這般消息靈通運籌帷幄，若他日此女與我為敵，我也難以有把握能斗贏她。
……
司隸校尉府邸，曹洪因妻子被搶，終日酗酒悶悶不樂，坊間都在笑話他窩囊廢沒本事，自個兒老婆被搶也能忍氣吞聲。以至他一度不願出府，深怕見到同職的譏笑嘴臉。
“賤人！都是賤人！”
他一把將酒瓶摔在地上，瓷壺四分五裂，未喝盡的酒灑得到處都是，屋子裡香氣四溢。
“咻——”得一聲，窗外有人扔來一個紙團到他桌上。
“誰？！” 曹洪疑是刺客，拔劍衝出院子，看了一周哪裡還有人影？他回到屋裡，掰開那紙團一瞧，頓時醉意全失。
……
幾日後的清晨，天尚未大亮，顏傾辭早早端坐在園子里對溪拂琴。溪嵐被琴聲擾醒，推門從閣樓上俯瞰下去，只見顏傾辭身披水色鱗紋無袖斗篷，頭掩在與斗篷相連的錦帽中，從溪嵐的角度，只能看到她露出的鼻樑與帽中內綴的厚軟皮毛。
陰冷天地里，她靜坐一方，渾似獨於世外的清流修士。
然而溪嵐卻很識得她的本性，斷不會再被她的外表誆騙了去。
溪嵐下得閣樓，顏傾辭早有察覺地停了拂琴之手，嗓音帶著幾分快意的笑。
“昨夜子時，平陵郡王的世子慘死在楚館花魁的春榻上，臨終前身中數十刀。可笑的是他遇刺之時正在行房事，死後身肌失控，仵作趕到時，就見濁液混著尿液泄了滿床，正印證了那句——牡丹花下死，做鬼也風流。”
溪嵐覺得蹊蹺：“莫告訴我此事與你有干。”
“我一介弱女子，怎會有力氣殺人呢？”顏傾辭道，“我只是發揮了我的長處，幫那曹洪出謀劃策而已。”
那紙團原是她派人扔給曹洪的，上面書著叫他先請令調離都城，而後乘機潛回城中殺死平陵郡王世子，如此一來他便沒了在場證據，縱使他與平陵郡王世子有怨，而他離開都城人人皆知，自然就排除了嫌疑。
溪嵐道：“萬一旁人認為是他買兇殺人呢？”
“所以我就找了個嫌疑更大的替死鬼啊。”
顏傾辭話方落，前院府門就響起了震震巨響，儼然是被一群人砸開。
“給本王把楚陵侯府團團圍住，一個人也不準放跑！”
顧裴元從睡夢中驚醒，鬆開懷裡的美人，慌忙下榻穿衣，他喚來下人詢問外面怎麼了，下人道是兗王攜平陵郡王帶著一隊府兵把楚陵侯府團團圍住，不知作何用意。
胡姬從榻上起身，弱弱問了句：“侯爺？”
顧裴元一面安撫她，一面往外趕去查看情況。一路焦急，終於趕到前院，就見身著蟒袍白髮白須的兗王肅穆而立，不惑之年的平陵郡王伴隨一旁，見顧裴元現身，上去就指著他鼻子罵道：“好你個趁勢小人！你還我孩兒命來！”
顧裴元聽得一頭霧水：“還甚麼命？王爺與郡王一早前來侯府，還帶兵馬將我府上圍住，所為何事？”
“死到臨頭還裝腔作勢！” 平陵郡王下令將人抓起來。
兗王讓兒子勿急，自己開口問顧裴元：“本王且問楚陵侯幾個問題，你要如實回答。”
“王爺但問無妨。”
“顧侯爺尋常可是最愛到楚館玩樂？”
顧裴元愣了愣，雖有損顏面，但也如實作答道：“是又如何？”
“可是常點那花魁作陪，還曾揚言要將她納入侯府作妾？”
見顧裴元悶不做聲，兗王就知傳言不假，他突而暴怒，青筋橫出：“因我孫兒侮辱你女兒在先，后又搶了你心怡的花魁，你表面不追究，實則暗地裡痛下殺手！本王的後嗣香火竟斷在你的手中，你死一萬次都不足惜！”
“世子死了？” 顧裴元聽了半晌才明白過來，“可這與我何干？我都未曾與他謀面……”
平陵郡王嚷道：“休再裝相！你我曾共事覆滅穆朝，你之為人，我再清楚不過！為達目的，你連自己妻子都下得去毒手，何談對外人了！你們幾個，給我把他抓回去囚進王府地牢，關到他肯招為止！”
楚陵侯府突遭巨變，見顧裴元被平陵郡王的府兵押走，胡姬與在場的顧傾幗俱慌了神，尤以顧傾幗為甚。皆因顧裴元被綁走前對她說了句務必想法子救他，顧二小姐頓時六神無主，她如今唯一能仰仗的就是這個爹，他一獲事，卻叫她到哪裡尋幫手呢？好在顧裴元在被捆上馬車前嚷出一句“找你姑姑！” 否則讓她自己想，一時半會兒定也想不起還有宮中的這棵救命稻草。
“聽，” 內院的顏傾辭道，“我娘果然是他害死的。”
外院的嘈雜全與她無關一般，這侯府叄小姐悠悠起身，懷抱著古琴就回了閣樓上，半道兒轉頭讓溪嵐吩咐膳房多添一人的飯菜份量，好一副事不關己高高掛起的無情作態。
溪嵐知會膳房后回來，就見文琴墨月伺候著顏傾辭換了身雪白貂皮裙襖，外披一條硃色流雲紋的帔肩，精心妝扮後去了前院，於正門大大方方迎回從世子府中救出的顧傾城。二人一同用早膳，期間顧傾幗前來質問她為何對父親的生死不管不問，顏傾辭避其鋒芒，用一副可憐模樣示人道：“我乃一介女流，二姐姐想我怎麼管怎麼問？“
顧傾幗怒道：“那也不該如此恣意！你瞧你，竟還吃得下去飯！”
“與其干著急，倒不如盡人事聽天命。二姐姐不是已經派人到宮中求姑姑去了么？我們只管等結果即可，若連姑姑都救不了……”
“不還有你顏家么？婿府出事，顏氏竟一分力氣都不想出么？”