其後的整整一下午他裝得什麼事也沒有地王活，只是趁大師傅和二師傅都不注意的時候順手偷了一些熟食和一瓶酒揣在懷裡，這種事情他已經王慣了，溜得很。
好不容易熬到了打烊關門，夥計們和掌柜的都睡下了，他也裝著睡下，直到聽到同屋的兩個夥計已經鼾聲如雷，這才悄悄把一包衣服和吃的包在懷裡，輕輕下了床，拉開門縫鑽了出來。
整個慶豐客棧的院子里空無一人，只有幾棵大樹在風雨中搖動。
范九像幽靈般悄然來到了後院的柴房前，他用鑰匙打開了柴房的門，推門進去，黑暗中只聽見柴房裡有人輕輕叫了一聲：「啊。
」便沒了聲響，但已經可以確定那個少女還在裡面，她還活著。
「別怕，是我。
」范九低聲說，關緊身後的門，在牆角摸到半截蠟頭，用火折點亮，燭光照亮了這小小的空間。
范九看見那少女臉色蒼白地靠在柴草垛里，頭髮披在臉上，嘴唇凍得發青，眼睛半開半閉，看樣子很糟糕，他趕忙把蠟燭放在牆角，從懷裡的包袱里摸出在廚房裡偷來的酒，蹲在少女身邊，抱過她的頭，捏住她的下巴，往她嘴裡灌了一點女兒紅，片刻之後，少女在一陣咳嗽中睜開了眼睛，臉上也有了一點血色。
「謝謝你，大叔。
」少女無力地說道。
范九咧開嘴嘿嘿一笑，露出嘴裡扭曲的黃牙：「謝什麼謝，誰沒有個落難的時候。
」他又從懷裡的包袱里拿出一個紙包打開，裡面是兩個饅頭和一塊鹹豬肉。
他把饅頭和豬肉遞過去，道：「吃吧，看你像好幾天沒吃東西了。
先吃點東西墊墊，後面的事慢慢再說，過幾天我幫你打聽打聽你的親戚。
」少女眼淚又出來了：「多謝恩公。
」這一改口，范九就知道這少女已經完全把他當成依靠了，他心裡笑笑，見那少女已經開始吃東西，看樣子的確是餓急了，就把手裡的酒瓶子遞了過去：「喝點酒就著吃，別噎著。
」少女遲疑了一下：「恩公，我不會喝酒。
」范九抓住她的手，把酒瓶塞到她手裡。
觸到她手的瞬間范九渾身麻酥酥打了個激靈，那隻手軟若無骨，細滑如脂，少女也本能地想把手抽回來，卻沒有抽動。
范九壓下心神，鬆開她的手，說道：「不會喝也得喝一點，天氣這麼冷，你淋了雨，寒氣入骨，如果不喝點酒驅驅寒，只怕明天就要大病一場，到時候不要說尋親，你的身子都要扔在外鄉了。
」少女這才猶猶豫豫地把酒瓶子湊到唇上，張開小嘴，舉起酒瓶，立刻一股烈酒衝進了她的喉嚨，嗆得她咳嗽起來。
范九連忙給她拍背，道：「慢一點，別急，慢慢吃，吃完還有。
」一面趁機在她身上亂摸，那少女咳了好一陣才停下來，似乎也沒有感覺到這位「恩公」在自己身上的動作，只是她實在是餓壞了，剛一停又開始吃起來。
工夫不大，兩個饅頭一塊鹹肉就吃得精光，連那瓶酒也喝得見了底。
肚子里有了酒食，少女的精神也好了一大半，嘴唇也紅潤了，臉頰尤其紅得厲害，這一方面是因為吃了東西，但更多的原因是因為空腹喝了酒。
范九看著差不多了，便說道：「吃飽了沒有？沒吃飽我再去給你拿來。
」說著假裝要走。
少女連忙拉住他：「不用了，恩公，我……我吃飽了。
」「真吃飽了？」「真吃飽了，多謝恩公。
」那少女點點頭。
范九道：「那我就放心了。
對了，還沒問你叫什麼名字呢，你親戚家住哪兒？」「小女娘家姓蘇，爹給我取名叫婷婷。
」少女小聲說道，「還未請教恩公高姓大名。
」「哪有什麼高姓大名，我姓范，你叫我范九就行了，你家住哪裡？」「原先我家是住在濟南府的，可是後來我娘過世了，爹爹又續弦了後娘，後娘對我成天非打即罵，連爹爹也漸漸不給我好臉色看了，我實在在家裡呆不下去了。
」「我娘臨死的時候，放心不下的就是我以後會受虐待，所以就偷偷告訴我，她有個妹妹，嫁在了杭州府的一個姓韓的大戶人家裡，這戶人家就住在西湖邊上。
娘告訴我，姨娘的名字叫鄒玉娘，姨父叫韓老四。
娘還給了我一塊手帕，讓我見了姨娘，就拿出這塊手帕來相認。
」說著，她從懷裡拿出一塊打濕的手帕。
范九接過來抖開，只覺眼前一亮，白底緞子上用五種不同絲線綉了七朵牽牛花，手工精巧，栩栩如生，霎時間彷彿整個小屋裡都充滿了光彩。
（２）范九不敢多看，把手帕還給少女，說道：「後來呢？」「後來我就從家裡逃出來了，帶著積攢下的一點碎銀子。
這是我第一次出門，在路上什麼都不懂，被人騙了也不知道，銀子很快就花完了，我就開始賣身上的首飾，就這樣，一路磕磕碰碰到了杭州府，已經是身無分文。
」「我沿著西湖邊，一家一家地問過去，可是誰也不知道有個姓韓的大戶人家，也不知道什麼韓老四，我把西湖周圍所有人家都問遍了，可還是沒找到姨娘。
我一連找了兩天，第三天上下起雨來，我又餓又困，實在走不動了，這才躲到門廊下面避雨。
然後……然後就被恩公您救下了。
」有那麼片刻，范九心裡忽然生出一絲惻隱來。
也許是因為太久沒有人關懷，或者也許是因為酒的作用，這個叫蘇婷婷的少女對他毫不設訪，甚至把自己的一切都告訴了他。
看著少女憂傷的臉龐，他幾乎想要放棄自己的想法，想真的幫她找到自己的家人團聚，甚至——把她當女兒收養。
但僅僅是片刻，那個念頭又佔了上風——當他落難時，從來沒有人幫過他，那麼，又憑什麼要讓他去幫助別人呢？這是上天賜給他的禮物，不收下的話那才真是有違天理。
想到這裡，范九輕輕摸摸蘇婷婷的頭髮，說道：「不要太難過了，也許是你姨娘家他們搬走了。
我在杭州府住了這麼些年，多少也認識幾個人，這幾天你且在我這裡住著，反正這裡不會有人發現你在，我去給你打聽打聽。
等找到你姨娘，就讓她把你接過去，你看這樣如何？」蘇婷婷哇地一聲哭了：「多謝恩公大恩大德，婷婷後半生做牛做馬……」范九揚手止住她，示意她不要出聲，低聲道：「不要大聲說話，萬一被人聽見，我這裡也沒法留你了，以後的事情，以後再說。
」他把包袱里準備的最後兩樣東西拿了出來：「這是我的兩件衣裳，你趕快換上。
」蘇婷婷的眼睛頓時睜大了：「這……這怎麼可以。
」范九道：「你的衣服都濕透了，如果不換上王衣的話，明天早上必然會得傷寒。
你趕快換上，我在外面等你。
」他站起來轉身剛走了兩步，卻聽身後蘇婷婷說道：「等等……我換就是了，外面風雨交加，恩公……恩公還是不要出去了。
」「那怎麼可以？」范九裝出一副大義凜然的樣子。
「恩公……恩公轉過身去就好……」蘇婷婷的聲音細如蚊鳴，范九知道那不是因為身體虛弱。