“他們人多我只獨個兒，他們氣力大我年紀小，打不過就教人給打了，這叫做”揍“。
物什他們搶走了，以後我長大武功練好，總能搶回來，反正都是些小玩意兒，丟了就丟了，也沒甚了不起。
“但我說出的話、相信的事，便是打死老子，也決計不改口I？話說回來，他們也沒有打死人的膽量。
我就是挨了頓揍而已，誰能欺侮我？”男童揚眉一笑，有著超越這個年紀所應有、連大人也自愧不如的洒脫，便是鼻青臉腫，眉目之間的昂揚神氣，卻較平日俊秀的小臉更令人心折。
道人微微一怔，一會兒才低頭含笑，繼續給他推化瘀腫。
“那我就不多事啦。
他們這麼渾，你別太欺負人家呀。
“！”男童瀟洒一揮手。
“一幫屁孩啥事不懂，老子不同他們計較。
” “只是說”老子“還是不好。
過兩年再說吧，嗯？先忍忍。
” “也行，是賣你一個面子啊。
” “眞是多謝了。
消夜我請吧？” 其實哪有什麼消夜？不過就是齋堂結齋前，牛鼻子師父叫人留的些許剩菜，再下兩碗白面拌點麻油，以免冷了糊成一團，最多就是讓廚房熄灶前再給他煮碗雞蛋豆腐湯。
管蔚的火工老道，對這個老讓掌教不能按時請齋、非捱到深夜才就著冷湯冷盤進食的小鬼極是光火，青帝觀於熄灶滅燭有嚴苛戒律，以免修道者囿於縉帛，疏於道心，而鶴著衣律己甚於律人，不敢為掌教壞了規矩，只得在灶燼中埋幾隻白薯，灶上寫著“灰中無玉可成器，掌教琢罷且療飢”，筆走龍蛇，可見書時火氣衝天。
師徒倆滿面炭灰，從餘燼里扒出熱騰騰的白薯，稀哩呼嚕邊吹邊食的情景，胡彥之至今猶記。
在眞鵠山的童年，他從不覺得苦，成年後想來，居然都是些令人捧腹不禁的畫面，雖然當時必也曾在心中偷偷寄望，有個能幫手打架的兄弟該多好。
挨揍也很悶啊！ 若兄長也能在眞鵠山長成，那就好了。
以他的資賦，說不定早繼承牛鼻子師父的衣缽……不，定連天門百觀也叫他一一說服，省了那些個無聊透頂的爭逐虞詐，於武功道術上，皆卓爾有成。
胡彥之雖離平望既久，琉璃佛子的大名總還聽過的，關於他辯倒央土、南陵一眾高僧的轟動事迹，放眼東洲怕少有人不知。
究竟是什麼……讓兄弟兩人走上了截然不同的道路？ 自己是不是該更強硬、更積極地阻止七玄大會召開，避免事態發展到如今的境地。
武功高強、聰明絕頂的兄長，最後落了個經脈倶廢、心智痴殘的下場，他該如何面對土九娘，乃至母親的質問？這難道全是兄長的責任，而自己眞能夠無愧於心幺？ 當時他怒氣沖沖地質問兄長，關於小妹面上那條疤時，兄長的心情，現在胡彥之總算能體會——饒是引路的荊陌身段婀娜，豐臀細腰，緊身水靠裹出的曲線無比傲人，他也無心多看，默默低頭行路。
出得禁道，荊陌即讓至一旁，胡彥之沖她點頭致意，便即離開。
冷鑪谷外星月低垂，背上所負並不比步履來得沉重，胡彥之越走越涼，料想山風夜露，阻濕之氣刺骨，恐兄長感染風寒，忙搬運內息，一股暖意透過與鬼先生胸口相貼的“至陽穴”，源源不絕發散出去。
老胡所修習的“律儀幻化”，乃青帝觀由外修內的一門特異功法，透過奔跑騰挪，能於經脈中行周天搬運，越是活動，眞氣越強，與道士靜室打坐、存神觀想的世俗印象大不相同。
鶴著衣大器晚成，內外修為直逾不惑之年，才逐漸嶄露頭角？，知天命后，遍數天門土八道脈中，已少有抗手。
這些年如鹿別駕等人野心昭昭，想盡辦法要把這位掌教損下，始終難以如願，除鶴著衣處事滴水不漏，他那精湛的內功劍法亦是一大阻礙。
胡彥之畢竟是胤丹書之後，天資聰穎，心高氣傲，總不能教他如同自己一般，熬上二三土年、累積敗場無算，才得略窺武學之堂奧，是以在揀材授藝之上，鶴著衣亦煞費苦心，不惜折節外求，為他遍訪諸藝名師，以補自身之不足。
當胡彥之從藏經閣中揀出《律儀幻化》的古卷時，鶴著衣著實吃了一驚，想到小男孩如野猴一般，成日上躐下跳的，半刻也靜不下，要他打坐觀想，也不知是為難誰，如此說來，這套“律儀幻化”倒不能說不合適。
鬼先生經脈寸斷，無法行氣，就算盤坐抵掌，也無法將眞氣送入體內。
老胡索性運起土成功力，放足奔跑，“律儀幻化”搬運周天，眞氣愈見暢旺，百骸內如溫水流淌，渾身無一個毛孔不舒泰，暖洋洋地透過背心要穴漫入鬼先生胸口，為他驅走寒意。
胡彥之愈奔愈狂，將風松雲月拋諸腦後，滿胸抑鬱如雪球般越滾越大，卻無可泄處，驀地一聲長嘯，朗吟道：“土年離亂后，長大一相逢，問姓驚初見，稱名憶舊容。
別來槍海事，語罷暮天鍾；明夜別霄漢，秋山又幾重！”狂笑不止，苦澀的笑聲回蕩在荒嶺間。
他非是自怨自艾的性子，消沉不久，靈機一動，喃喃道：“是了，那桑木阻之主神通廣大，又與父親有香火情，她若肯出手相助，兄長未必不能救治。
”打定主意，先將兄長攜回土九娘處，延名醫國手穩住傷勢，再想辦法透過耿照，與蠶娘前輩見上一面，那怕磕頭求肯、賣命交換，也要求得高人拯救兄長。
想著想著，不禁有些出神。
忽然間，一股奇寒勁力刀一般損入背心，胡彥之喉頭微搐，腥甜溢滿口腔，總算他應變奇快，靴側打橫單膝跪地，整個人向前平平滑出數丈，並未失足栽倒。
老胡本以為是心情激蕩下，又逢眞氣鼓出，為夜涼所沁，竟爾受到內傷？，略一細察，便知不是這麼回事。
那怪異寒勁彷彿實刃，牢牢插穿“至陽穴”，令他動彈不得，只能佝著背維持跪姿，功體就像被捅破了一個洞，由刃隙間汩汨逸出，竟難遏抑。
胡彥之適才運起功狂奔，血脈暢旺，運行之速，再這麼逸出內息，不出半個時辰，內力點滴無存，形同散功，輕則大病一場，重則七孔流血而亡？，至於保住武功什麼的，那是想都不用想了。
老胡閱歷豐富，縱使奔跑之際心情激動，要想無聲無息暗算他，怕也沒這麼容易。
他不是沒想過鬼先生偽作痴獃、忽施暗算的可能性，但兄長經脈重創，連眞氣都度之不進，這是他和耿照都檢査過的，決計不能有假。
胡彥之奮力抬眼，試圖從荒湮蔓草間辨出敵蹤，可惜只是徒勞。
身軀越來越沉重，刺骨寒意卻一再拓展他的抵禦極限，老胡牙關磕顫，連背心的透體劇痛似都麻木，眨巴眨巴的眼瞼忽然一陣刺痛，掮下一片雪白鹽花，他愣了老半天才省起是結霜。
（見……見鬼了！這到底是怎麼一回事？）響，背上負重倏輕，餘光瞥見一物滾落地面，卻非預期中的鬼先生，而是|團覆滿霜華、冰繭模樣的物事，草上之露、風中颸涼一遇此繭，紛紛凝附於其上，冰繭遂以不可思議的速度增大，原本還能依稀辨出頭顏肩膀等輪廓，未幾已呈一團霜白，難分短長。
冰繭從周遭諸物中汲取的，遠遠不只水分而已。