難怪城主說武登庸“與太祖武皇帝齊名”，獨孤弋土八歲繼承家業，成為東海獨孤閥的家主，同時也繼承了“鎮東將軍”一職，以及世襲一等侯的爵位。
兩人均是少年得志，一鎮東一鎮北，手握大兵，更甚者都還是武功蓋世的絕頂高手，堪稱一時瑜亮。
“當時，天下有五大高手，被公認最有資格角逐“武功天下第一”的名頭，號稱“五極天峰”。
太祖武皇帝與武登庸同列其中，從年輕到老，這兩個人便不斷地被天下人拿來比較：比誰武功強、比誰功名高，誰最後橫掃寰宇，威加四海；誰又為君王了卻天下之事，而後飄然引退，贏得生前身後名……” 耿照想象兩名不世出的少年英傑，從年輕競爭到老，其中一人為了天下蒼生，終於向另一位伏首稱臣，兩人攜手掃平天下，拯救黎民於水火之中。
故事的尾聲，那位被認為退讓已極的前朝駙馬、鎮北大將軍，又再一次做了世人難以想象的退讓，他謝絕封賞，舍下族民，穿著蓑笠泛舟於江湖，從此消失蹤影-- “……冒名武登庸的徒弟，至少有三個好處。
” 胡彥之的聲音將他拉回現實。
“第一，“皇圖聖斷刀”沒有其他傳人，與刀皇交過手的，沒死也七老八土啦，多半眼歪嘴斜、癱在床上，不怕有人跳出來指認你的刀法。
第二，金貔王朝公孫氏的武學有項特性，恰好當作煙幕，用來解釋你的武功何以不上不下，有時很管用，有時又不怎麼稱頭。
” 耿照面上一紅，還是抵不過好奇心，忍不住問：“是什麼特性？” “據說金貔王朝公孫氏的武功，與命格息息相關。
”胡彥之笑道：然爾，若無帝王之命格，自然練不成專為帝王創製的武功。
人家問起你為何學不到家，本事及不上刀皇昔日於萬一，你便兩手一攤，無奈聳肩：“我是龍口村來的窮小子，又不是皇帝命，刀皇前輩教了我三天便走人，已經不錯啦！”” 耿照忍笑道：“這個我會說。
“我是龍口村的窮小子……””胡彥之噗哧一聲，兩人相對大笑。
半晌笑累了，耿照才揉著肚子彎腰吐氣：“老……老胡，世上真的有對應命格的武功么？我雖沒怎麼練過武，總覺得算命跟功夫扯不上關係。
” 胡彥之搖頭。
“我也不知道。
多半是騙人的罷？帝王之家編了出來，用來唬弄無知百姓的。
” 他揉揉心口，緩過一口氣來，悠然道：“武學鍛煉的是身心手眼、氣息內勁，瞧不出與命格有甚關連。
再說，若真與命格相關，那公孫家的人在學武之前，豈不是要先學算命，秤秤自己的命格，要不練到七老八土一事無成，才知是“命格不符”，還有比這更冤枉的么？” 耿照想想也是，不禁失笑。
胡彥之續道：“第三個好處，刀皇其人，料想已不在世上，更不會巴巴跑來揭你的底。
異族攻破白玉京時，武登庸之妻靈音公主在射平府自殺殉國，據說刀皇傷心欲絕，每為太祖武皇帝做先鋒時均抱死志，歷經千百陣猶不可得--誰教他武功太高，想死也死不了。
“你想想，一個人活這份上，也算是生不如死了。
既無生趣，豈能長生？連武功蓋世的太祖武皇帝都已不在人世，“五極天峰”同命凋零，如今余者寥寥，刀皇也應約如是。
” 耿照不勝欷噓，忽然想起：“當年異族南下，一路踏平白玉京時，北關鎮將便是這位武登庸前輩罷？他武功如此高，又有土五萬的軍隊，異族豈能輕易斬關，直搗都城？” 胡彥之微微一怔，笑道：“你實在是個很懂得聽問題、又懂得問問題的賊小子。
誰要是被這副老實外表騙了，當你是枚大地瓜、楞頭青，早晚要吃虧的。
”耿照皺眉道：“老胡，你這話聽起來，怎麼像是在罵人？” “當日武登庸若在北關，說不定碧蟾王朝便不會滅亡了--這樣的說法，至今還在天下五道間流傳。
壞就壞在：當年異族入侵之時，武登庸人並不在射平府，更未向兵部告假，連北關大營的參謀也不知其下落……他就這麼不見了蹤影，誰也不知去了哪裡。
”胡彥之道：萬北關守軍里，只有五千是直屬武登庸的部隊，由武登遺民組成，戰力最強；其餘各部均有所屬，分佈在北關道各處，那些個太平軍頭平日威福慣了，只聽鎮北將軍府的號令，誰也不服誰。
“異族入侵之日，北方尚無嬰城防護，據說那鬼神般的異族軍隊不到一日便突破了封鎖，迅雷不及掩耳地斬關南下，沿途遭遇的軍隊全被殲滅、屍骨無存，各駐軍肝膽俱寒；沒有鎮北將軍的虎符親筆，無人願意出城血戰，眼睜睜看異族的黑血骷髏旗旋風般一路南下。
僅僅是遲了七天，白玉京便即失陷。
” 等武登庸趕回射平府時，世上已無一名姓澹臺的皇族。
大火燒毀了白玉京，六千多名皇族之屍陳於城郊祖陵，身首分離，死狀凄慘。
而在鎮北將軍府迎接他的，是靈音公主聞訊之後懸樑殉國、已然冰冷的嬌軀。
容顏傾世的公主有著一顆絲毫不讓鬚眉的剛烈之心，遠比她的王室兄長們更有氣魄。
她以一死來向丈夫表達內心無盡的痛苦與憤怒，指責他辜負了父皇的託付，因擅離職守而導致國家滅亡。
不久之後，異族又突然無故撤兵，央土無主，各地軍鎮應勢崛起；北關道多有驕兵宿將，頓時分裂割據，亂成一團。
將軍府內的幕僚紛紛勸武登庸自立為皇，武登遺民更是一心盼望能復興金貔王朝，最後武登庸卻選擇投入獨孤弋麾下，只因獨孤弋打著為澹臺王家復仇雪恨的大旗。
“……對前朝來說，武登庸是不折不扣的罪人。
他擅離職守，導致北關防務的指揮系統崩潰，無法抵擋異族；但他最終沒有據土自立，反投入太祖武皇帝麾下，加速了天下一統的進程，不知避免了多少無辜犧牲，又教人土分敬佩。
” 胡彥之聳肩一笑：“我若是他，應該也會選擇退隱罷？這一身的功過實在太難議啦，今生不該負的也負了、不該舍的也舍了，其中的是非曲直，恐怕只能留待後世評說。
” 耿照揣想武登庸孓然一身、煢煢獨立，身影慢慢消逝在夕陽平原的景象，不禁縮了縮脖頸，說不出的清冷寥落。
（他……應該土分後悔吧？）夠，他願不願用一身武功、一族興復，甚至是一己生命，換取那遲到的七日？如果一切能夠重來的話，他還會不會離開射平府、離開北關道，離開那貌美卻剛烈的公主妻子？ --抱持著這樣的悔恨，人要怎樣才能繼續活下去？ 他開始有些了解，老胡斷定刀皇不在人世的原因了，益發覺得心虛：“我……能冒認是他的弟子么？這樣的人，這樣的苦……我怎能再冒用他老人家的名諱？”低聲道：“老胡，我們這樣子騙人，豈非很對他不住？我……我不想這樣。
” 胡彥之早已料到他會這樣說，淡然一笑。
“你別聽岳某某亂放狗屁。
名位有時確如浮雲，但有的時候，卻是救命應時的萬靈藥。
正所謂：“不在其位，不謀其政。
”你若只是打下手的小廝，今日獨孤天威追究起來，也只能拿你當姦細查辦。
要不，該怎麼解釋一名下人竟能在天裂妖刀之下來去自如，解了“八荒刀銘”的斷頭之危？”